бомбардировку обнаруженных транспортов в порту Киркенес в 06:10 вылетели 4 Пе-3, но цель оказалась закрытой сплошной 10-балльной облачностью высотой 300 метров, что не позволило нанести удар.

22 апреля погодные условия оставались сложными: облачность 10 баллов высотой 600–800 метров, временами шел слабый снег. Истребители ВВС Северного флота в этот день совершили лишь несколько вылетов на разведку Варангер-фьорда и барражирование над своими аэродромами. В 12:25–12:30 при посадке в конце пробега два «Харрикейна» 2-го ГКАП получили небольшие повреждения, самолеты развернуло, подкосы шасси были поломаны, причиной этих поломок был мягкий грунт из-за таяния снега, самолеты убыли в текущий ремонт. Встреч с самолетами противника в течение дня не было. Противник 22 апреля также совершал в основном разведывательные вылеты. В течение дня у него произошли две аварии: один Bf-109Е-7 № 1599 из 7-го отряда был разбит на аэродроме Банак из-за ошибки пилота (получил повреждения в размере 80 % и был списан); второй самолет Bf-110Е-2 № 2545 потерпел аварию на аэродроме Хебуктен из-за повреждения шины колеса (получил повреждения в размере 40 %).

22 апреля успеха добился экипаж подводной лодки М-173, который атаковал идущий на запад вражеский конвой в составе транспорта «Бланкенезе», двух небольших танкеров и трех охотников за подводными лодками. Одна из двух выпущенных торпед попала в немецкий транспорт «Бланкенезе» (3236 брт), который шел пустой. После полученных тяжелых повреждений транспорт утонул, погиб один человек и трое получили ранения.

При подготовке к предстоящему наступлению были стянуты дополнительные авиационные части на мурманское и кестеньгское направления. Бомбардировочные авиационные полки, находившиеся в непосредственном подчинении командования Карельским фронтом, перебазировались на мурманское направление в состав ВВС 14-й армии. 15–17 апреля с аэродрома Колежма на аэродром Кица перелетели 15 Пе-2 608-го ББАП. 17 апреля один из перелетевших Пе-2 608-го ББАП совершил вынужденную посадку на брюхо на аэродроме Кица из-за того, что не вышло шасси, самолет был отремонтирован полевым ремонтом. 22 апреля в 608-й ББАП были переданы еще 3 Пе-2 137-го КББП. 19 апреля с аэродрома Колежма на аэродром Мончегорск перелетели 7 СБ 80-го КББП. 15 апреля с аэродрома Белое Море на аэродром Мурмаши были перебазированы 12 «Харрикейнов» 760-го ИАП. В период с 21 по 29 апреля с аэродрома Подужемье на аэродром Лоухи-13 для боевой работы на кестеньгском направлении были перебазированы 9 «Харрикейнов» 17-го ГШАП, только недавно полученных и освоенных личным составом 17-го ГШАП.

В эти же дни, 20–22 апреля, противник в Заполярье получил очередное пополнение: через Банак в Луостари перебазировались два новых, 7-й и 8-й, истребительных отряда 3-й группы (7./JG5 и 8./JG5), сформированные в Западной Норвегии. Теперь в Северной Финляндии и Норвегии немцы сосредоточили 6 отрядов истребитей Ме-109 и Ме-110: 4-й, 5-й, 6-й, 7-й, 8-й и 10-й.

В книгах «Eismeerjager. Zur Geschichte des Jagdgeschwaders 5. Band 2, 4», Eric Mombeek и «Die Jagdfliegerverbände der Deutschen Luftwaffe 1934 bis 1945. Teil 9/III», Jochen Prien, Gerhard Stemmer, Peter Rodeike, Winfried Bock приводятся списки побед 2-й истребительной группы 17, 19 и 22 апреля, но эти сведения являются ошибочными, так как в эти дни на Севере воздушных боев не было. Об этом говорят как наши оперативные сводки всех авиасоединений, так и боевые донесения 5-го воздушного флота, где за период с 16 по 22 апреля не отмечено ни одного воздушного боя между истребителями, воздушные сражения возобновились 23 апреля. Ошибки в датах, вероятно, связаны с ошибками в документах, в которых велся учет воздушных побед немецких летчиков.

23 апреля 1942 г

С улучшением погоды 23 апреля немцы возобновили налеты на транспорты в мурманском порту. Сначала ночью в период 00:56–01:20 произвели налет шесть «Юнкерсов-88» 2-й группы. По данным противника, задача была бомбардировать корабли и сооружения мурманского порта. По докладу экипажей, с пикирования с высоты 4500 до 2000 метров было сброшено 24 бомбы калибром 500 кг и 250 кг (12 SC500 и 12 SC250), при этом были отмечены попадания в порту и западной части города. По нашим данным, по Мурманску было сброшено 7 бомб, в результате чего были разрушены три дома, повреждены железнодорожное депо и вокзал, а также железнодорожное полотно, корабли не пострадали, жертв не было. При отражении налета зенитчики 112-го ОЗАД использовали прожектора и заявили, что сбили один Ю-88 и еще один повредили, но данные противника это не подтверждают.

Наша авиация в этот день продолжила подготовку к сухопутному наступлению, с этой целью ВВС 14-й армии совершили практически одновременно три налета на аэродромы Хебуктен и Луостари. Первая группа в составе 8 СБ 80-го и 137-го бомбардировочных авиаполков взлетела в 03:00 и в сопровождении 3 Р-40, 9 «Харрикейнов» 20-го ГИАП и 760-го ИАП прошла по маршруту южнее Луостари. Заход на цель был скрытный с юго-запада. В 04:00 с высоты 3000 метров группа отбомбилась по аэродрому Луостари. Экипажи наблюдали два очага пожара. По данным противника, на аэродроме был уничтожен один барак, а второй получил повреждение, летное поле не имело повреждений, личный состав не пострадал. В отчетных документах 14-й армии отмечено, что на Луостари зенитный огонь противника организован хорошо, поскольку велся прицельно‚ в результате чего был подбит один СБ № 3/81 137-го КББП, который совершил вынужденную посадку на нашей территории в районе Пулозера (севернее Оленегорска), его сопровождали три «Харрикейна». Экипаж капитана Серебрянникова вернулся невредимый, а самолет был вывезен и отремонтирован капитальным ремонтом. Встречи с истребителями противника не было.

В это же время на бомбардировку аэродрома Хебуктен летели две группы бомбардировщиков Пе-2 608-го ББАП, которые произвели взлет в 04:05 с аэродрома Кица. В целях скрытности подхода к цели маршруты строились над тылами противника в обход опасных зон, насыщенных постами ВНОС и средствами ПВО. Первая сковывающая группа в составе 6 Пе-2 во главе с командиром полка майором Котовым без истребительного сопровождения обошла аэродром Луостари и с юга зашла на аэродром Хебуктен. Первой задачей группы было вывести из строя летное поле аэродрома, чтобы истребители противника не могли подняться на перехват, второй задачей группы являлся бомбоудар по северной окраине аэродрома. С высоты 4000 метров с горизонтального полета «Петляковы» отбомбились по аэродрому. Зенитная артиллерия открыла огонь уже после сброса бомб, разрывы зенитных снарядов были в стороне и выше бомбардировщиков. Во избежание встречи с истребителями противника уход от