в зал в самый разгар тренировки. Даже самому захотелось к ней присоединиться. Очень уж энергетика этого места подбивала на тяжёлый труд и занятия с мечом. Прямо как в старые добрые времена, когда мой мастер преподавал мне азы боевого искусства владения клинком.

Мастер, наблюдающий за тренировкой, меня словно и не заметил. Всё, что я мог сделать, — это поприветствовать его традиционным японским поклоном и сесть ждать у стены.

Спустя час объявили перерыв. Да и то это, скорее всего, сделали потому, что я слишком мозолил всем глаза.

— Кафе со скрипкой у площади трёх фонтанов. Ближний столик у входа. Он будет зарезервирован на фамилию Гусева. Приходи туда к девяти вечера. Один. Без оружия. Без камер, телефонов и микрофонов. У тебя будет один шанс передать послание. Если оно заинтересует Короля, он даст тебе знать. Большего я сделать не могу. Иди. И постарайся больше в моём додзё не появляться. Мы не приветствуем тех, кто общается с призраками прошлого…

— Я не просил тебя организовывать мне свидание или тесты. Я был вполне конкретен в своей просьбе, — слегка рассердился на то, что мне предстоит пройти ещё какое-то собеседование, прежде чем я встречусь с тем человеком. — Если я увижусь с Королём, тогда и только тогда твой долг будет выплачен. Если нет, я приду к тебе вновь.

Старик меня расстроил. Я был уверен, что он куда как большими властью и связями обладает и мне удастся заинтересовать скрывающегося в тенях большого города короля грязных ночных улиц и закоулков.

Ну, делать нечего. Придётся идти к нему на поклон и передавать приветы с того света. Попробую донести до него ту фразу, что сказал ему отец, когда они встретились во второй и последний раз.

Тогда они были врагами, и мой отец должен был убить его… И он почти это сделал. Но кое-что произошло, такое, что заставило отца не приставить клинок, наполненный эфиром, к горлу тогда ещё просто бандита из одной известной столичной группировки. Что именно заставило отца отступить, я знаю. И знание это должно помочь мне, как и фраза «Какой король, такие и подчинённые».

Надеюсь, этого хватит…

Полчаса путешествия на такси и вот, я уже на нужно площади. Кафе со скрипкой…Так-так-так… Нашёл.

Я занял зарезервированный столик и попросил принести мне что-нибудь перекусить, пока ждал неизвестно чего. Или неизвестно кого.

И я дождался. Стоило мне допить кофе, как подошёл ко мне дурно пахнущий старик, который явно давненько не пользовался благами цивилизации.

— Молодой человек, может, купите цветы для своей дамы?

— Я здесь, вообще-то, один сижу, отец.

— Прошу прощения… Зрение совсем стало меня подводить. Я вот сегодня от дочери открытку получил, так даже прочитать не могу. Можете посмотреть, что там написано?

Немного подумав, я взял её и открыл.

— Тут написано… — замер я на миг, увидев одну короткую фразу: «Чего хотел?», — что она очень скучает.

Нет, этот дед явно не «Король». Это посыльный. Догадку подтвердил старик, протянув мне ручку. Я сразу же взял её и написал ответ правителю непрезентабельной части этого города.

— Что написано? Ещё и слух у меня совсем пропал…

«Какой король, такие и подчинённые», — ответил я ему, как и планировал, и вернул открытку старику.

— Говорит, что очень скучает! — повторил я, и, стоило мне отдать обратно открытку с ручкой, как подошла официантка и попросила старика покинуть кафе.

Мне же оставалось лишь ждать, доедая свой ужин… Десять минут. Двадцать. Тридцать… Если бы со мной хотели встретиться здесь, уже бы пришли… Чёрт. Ладно, пойду домой думать над произошедшем.

Заказав такси, я вышел на угол площади. Стоял и любовался тремя великолепными фонтанами, потоки и брызги воды которых танцевали в наступающих сумерках, даруя настоящее шоу всем, кто гуляет по этим улицам.

Рядом заскрипели тормоза такси. Я рефлекторно потянулся к ручке, но, когда заметил, что цвет машины отличается от указанной в приложении, замер.

— Садитесь. Долго вас ждать? — сквозь едва приоткрытую щёлочку тонированного стекла произнёс водитель.

Кажется, разговор у меня сегодня всё-таки состоится. Посмотрим, какой из этого «Короля» информатор и как далеко он готов зайти ради выплаты долга. Всё же пока я буду красоваться на публике, кто-то должен готовить почву для возмездия. Не зная о конечной цели всего этого, разумеется. Правда, как ему узнать эту цель, если я сам до сих пор не знаю, как она звучит… Восстановить доброе имя и честь рода? Вернуть утраченное наследие? Отомстить врагам, поставить на колени регентшу и заставить её раскаяться? Или, быть может, даже убить её и всех причастных?

Боюсь, всё это сделать невозможно. Регент — лицо империи. Уничтожу её и действительно стану тем, про кого говорили в новостях — предателем. Я уже не говорю о том, что это даст зелёный свет врагам империи. А этого ни отец, ни наши предки никогда не желали. И я не желаю. Всё-таки, это моя страна. Моя Родина. И я люблю её.

Как бы ни хотелось, а однажды мне придётся сделать этот трудный выбор. И я очень надеюсь, что к тому моменту мне хватит силы, храбрости и мудрости для принятия правильного решения.

Я сел в такси, и машина сразу сорвалась с места.

— Для встречи с тем, кого вы ищете, необходимо соблюсти некоторые меры предосторожности. И первая из них: прикройте, пожалуйста, глаза маской, что лежит справа от вас.

— Добро пожаловать в неизвестность, да? — ухмыльнулся в ответ и надел её, переставая что-либо видеть.

Город засыпа-ает — просыпа-ается ма-афия…

Конец 3 тома.

Но не конец истории! Ведь она только набирает свои обороты! Не забудьте подписаться на автора, поставить лайк этому тому, если он вам понравился и оставить для будущих читателей пару коротких строк в комментариях, чтобы они знали почему эту книгу стоит читать. Всех обнял-приподнял, и жду вас в следующем томе! История уже продолжается! https://author.today/work/353685

Nota bene