это прилично населения даже для столицы, хотя до Хо но Куни, с ее миллионом жителей в Кейши еще далеко.

— Что нам могут сделать обычные люди с оружием, — пренебрежительно отмахнулся от опасений мужика Хьюга.

— Очень даже много чего, если их окажется намного больше, и мы просто устанем убивать мясо, — нахмурившись, резонно возразил самый старший член моего штаба, — подобные случаи не раз происходили не только во время клановых войнах, но и с момента формирования селений, поэтому, Каге предпочитают не уничтожать большие города без веской причины и приличной армии за спиной.

У белоглазого джонона имелось, что ответить, но…

— Раз у нас не имеется призывных животных на мгновенный пролом стен, то почему бы не воспользоваться уже отработанным приемом и не проникнуть в столицу с помощью подземного хода, ударив в спину защитникам? — не дала разгореться сваре Юрин, переключив на другую тему.

— И окажемся на незнакомой территории против непонятно во сколько раз более многочисленного противника, — отрицательно помахал рукой разведчик, — командующий обороной должен понимать, что ниндзя могут найти способ обойти стены и распределить обычные войска в наиболее удобных местах, учитывая обычную тактику действий шиноби. Против джонинов это не сработает, но чунинам увернуться от пары десятков стрел уже куда сложнее.

То, что спрятать такое количество бойцов на подходе к столице едва ли удастся, позволяя врагу хотя бы минимально подготовиться, воспринималось всеми как данность — все семь сотен под землей не проведешь.

— Нам вовсе не обязательно вязнуть в городских боях, достаточно будет проникнуть ударным отрядом, пока остальные будут изображать штурм и захватить Дайме с семьей, заставив объявить капитуляцию, — пожала плечами Нанасэ, никак не отреагировав на критику, — что с мощью Нара-доно не составит большой проблемы, даже если к телохранителям последнего прибавить недобитков Югакуре.

— Хмм, подобная тактика очень даже неплоха, — задумчиво потер я подбородок, — и позволит избежать солидных потерь, что неизбежно в других случаях.

К сожалению, даже применяя наиболее разрушительные техники в арсенале, у меня не получится накрыть весь трехсоттысячный город. Лишь очень небольшую его часть — ронять гигантские метеориты с неба еще не научился и Риннеганом не обзавелся, увы. Мораль данного поступка не упоминая, да.

— Уж точно лучше прямого штурма, — согласился разведчик.

— Главное при этом — в ходе битвы самого Дайме не прибить просто походя, чтобы смог отдать приказ подчиненным, — кивнул Хьюга.

Всем подобный подход к задаче понравился намного больше и дальше уже пошло обсуждение нюансов, кто, куда и тому подобное. Рииши откопал относительно схематичную карту города — один из его ребят пару лет назад там бывал и где находится дворец правителя, обозначить смог. Это не значит, что данные не нуждаются в проверке, но так понятно, откуда и куда требуется копать.

— А нам обязательно силой приводить к покорности столицу Ю но Куни? — внезапно спросила Учиха, до этого не принимавшая в обсуждении никакого участия.

Взгляды всех в кабинете скрестились на ней, выражая весьма разные чувства.

— В смысле? — спросил я девушку, озвучив мысли остальных подчиненных.

— Нууу… А зачем? — внезапно ухмыльнулась джонин.

— Ясу-чан, если тебе есть, что сказать, то мы слушаем, — раздраженно закатила глаза Нанасэ.

— Может быть, оставим пока идею, что враг обязательно будет сражаться до последней капли крови, — помахала рукой куноичи, — давайте смотреть простые факты — Коноха нанесла Кумогаруке очень чувствительное поражение, местное скрытое селение фактически уничтожено, за исключением редких недобитков, а облачники отводят силы к территории Страны Мороза, по сути, бросая союзника и оставляя защищать свою территорию против наших превосходящих сил, — Учиха сделала драматическую паузу и только убедившись, что ее внимательно слушают, продолжила, — Сомневаюсь, что всего этого не знает Дайме Ю но Куни и в данный момент, он наверняка укрепляет оборону столицы и размышляет, как из этой ситуации выбраться с наименьшими потерями, а тут заявляемся мы и можем предоставить такой отличный повод отделаться малой кровью и подписать сдачу, сохранив войска и население.

— Что позволит Дайме сохранить власть даже учитывая разгромное поражение в войне, — задумчиво покивал Изао, подхватив идею.

— Именно! У нас здесь представители благородных кланов Конохи, то есть, знати Хо но Куни, а в качестве пугала имеется Мизу но Сейрей — достаточно объявить, кто именно ведет армию. Учитывая реку под боком и наверняка распространившиеся слухи о бойне на побережье в самом начале войны, ниндзя сами будут упрашивать Дайме на почетную капитуляцию или хотя бы просветят, чем грозит городу присутствие такого шиноби при штурме.

Естественно, я не стал уточнять Учихе, что на одно единственное гигантское комбинированное ниндзюцу ушли два с половиной резерва, и без использования свитков или Бьякуго но Ин (Печать силы сотни) повторить подобный масштаб не получится, не говоря уж о том, что море и река несколько отличаются по объему доступной массы воды.

— Такой план вполне может сработать, — пробормотала Юрин, скосив вопросительный взгляд на меня, — а план захвата Дайме можно ставить как запасной?

Переглянувшись с остальными подчиненными, я вздохнул и едва удержался от классического жеста рука-лицо — настолько привыкнув к непрерывным боевым действиям в последние месяцы, я упустил из виду, что поставленной задачи можно достигнуть и куда более мирным способом, просто воспользовавшись методом кнута и пряника для воздействия на и так оказавшегося в плохом положении врага. Судя по выражениям лиц подчиненных, подобную ошибку совершил не я один. А ведь все факты лежали на поверхности и оставалось только сделать правильные выводы, как это сделала Учиха. Меня извиняет только то, что давая стратегическую оценку ситуации, я мыслил в категориях командующего, но не политика.

Теперь, взглянув на ситуацию под другим углом, начинаешь задумываться — так ли дядя оказался небрежен в написании приказа, что не указал конкретный путь достижения поставленной задачи и отделался предельно расплывчатой формулировкой без четких рамок. Или это его очередной урок, который я почти провалил?

— Хорошо, сперва пробуем договориться по-хорошему, — принял я решение, — отличная работа, Ясу-чан.

— Всегда пожалуйста!

— Для большего нагнетания ситуации, можно будет воспользоваться иллюзорными клонами при подходе к городу, — предложил разведчик, переключившись на новую волну, — все равно, на достаточном отдалении глазами разницу с настоящими не отличить, а две тысячи выглядит лучше, чем семь сотен.

— Правильно, а потом часть просто уйдет из лагеря в лес, не дав раскрыться обману, — с энтузиазмом подхватила мысль Нанасэ, — вроде, мы договорились и держать лишние силы рядом просто незачем!

Глава 53

Естественно, даже с вчерне намеченным планом, я вовсе не спешил собирать силы для выдвижения — дядя предоставил мне для выполнения приказа вполне большой временной отрезок в неделю и первым