— Так уж и из воздуха? — недоверчиво спросила девушка, незаметно поморщившись от запаха клиента. Грузный Карась даже при небольшой физической нагрузке обильно потел, поэтому его вещи, особенно нижнее бельё, приобретали специфический запах.

— Не веришь? — завёлся Карась и подробно живописал, как он за сущую безделицу приобрёл у односельчанина старинный пергамент, испещрённый какими-то цифрами, и через месяц продал артефакт московскому антиквару за баснословную сумму.

— Привираешь, милый! — спокойно произнесла Лерка, задумчиво накручивая локон крашеных волос на указательный палец.

— И ничего я не привираю! — обиделся Карась. — Я тогда вместе с этой старинной бумаженцией ещё ключ в придачу у этого же лоха купил. Занятный такой ключик — старинный, с вензелями и узорами. Сейчас таких не делают! Сразу видно, что вещь старинная, а не новодел. Герб ещё был на том ключе: на фоне раскрытой ладони два ключа между собой перекрещённых и какая-то надпись на иностранном языке.

— Что за надпись? — напряглись Белые Кудряшки.

— Да чёрт её разберёт! — в сердцах ругнулся Карась, моментально осознав свой промах: надо было переводом давно заняться. — Шрифт там какой-то витиеватый, старинный, в общем, да и не специалист я по языкам! — отвертелся Жорка.

— Денег-то много заработал? — умело перевела разговор на другую тему проститутка.

— Много! — довольно ощерился Жорка. — Я на эти деньги себе новый японский внедорожник купил, а на память об удачной сделке на лобовое стекло этот самый старинный ключ вместо кулона повесил, на счастье!

— И где он сейчас?

— Кто он?

— Глупенький! Я спрашиваю, где твоя новая машина?

— В гараже стоит.

— Тогда давай покатаемся! Я страх, как люблю скорость, и чтобы ветер в лицо, и чтобы рядом настоящий мужчина был — такой, как ты.

— Рад бы, да не получится! Гараж далеко.

— В Чертаново?

— Дальше!

— Неужели в …

— Не гадай. — перебил её Карась. — всё равно не угадаешь. В Сибири-матушке! Есть такая сибирская деревенька — Разгуляевка! Вот там у меня есть дом, целый особняк, а в подвале особняка — гараж. Так что, если хочешь покататься, я тебе такси вызову.

— Не хочу! — капризно надула губки Лерка. — Расхотелось! И вообще уходи противный! — шутливо толкнула она клиента в жирное плечо.

— Без проблем! — легко ответил протрезвевший Карась и задумчиво посмотрел в окно на розовеющий край ночного неба. — Утро уже, пора мне.

— А я ещё посплю немножко, — сладко зевнула профессионалка. — Утомил ты меня, Васенька.

— Да не Вася я!

— Всё равно утомил, — буркнула девушка и укрылась одеялом с головой.

— Будешь уходить — дверь захлопни. — глухо донеслось из-под одеяла, но Карась прощального пожелания уже не услышал.

Начальник регионального отдела Центральной зоны, получив задание отыскать на территории размером с Францию ключ с изображением старинного герба или хотя бы его следы, удивился не сильно. Можно сказать, совсем не удивился. То, что обыкновенному человеку показалось бы бредом, для него было очередным заданием.

— Ничто не появляется из ниоткуда и не исчезает бесследно, — пояснил он бесцветным, лишённым эмоций голосом, дежурному помощнику. Помощник, который принёс ему раскодированный текст, содержащий задание, был откровенно растерян.

— В этом мире даже лунный свет оставляет следы, — продолжил мысль начальник отдела. — А уж предметы и подавно! Итак, мой смышлёный друг, с чего начнём? — весело взглянув на помощника сквозь линзы очков в немодной роговой оправе, спросил бывалый оперативник, который так и не избавился от сходства с повзрослевшим ботаником. — Смелей! Проявите интуицию, смекалку! Даю подсказку: упомянутый в задании старинный пергамент был в расшифрованном виде добыт сотрудниками нашего отдела при аресте агента по кличке Злой.

— Тогда можно пойти по цепочке, разумеется, в обратной последовательности, и если эти два предмета — ключ и пергамент — раньше находились в распоряжении одного владельца, то рано или поздно мы выйдем на него и узнаем дальнейшую судьбу ключа.

— Мне нравится ход ваших мыслей, юноша, — иронично улыбнулся начальник отдела. — Однако ничего не получится! Перед своей безвременной кончиной агент Злой ликвидировал антиквара — последнего владельца старинного пергамента, и тем самым оборвал цепочку. Был ещё один смышлёный хакер, которого Злой также убрал, но он, можно сказать, был не в теме, и занимался только дешифровкой текста.

— Тогда остаётся уповать на удачу!

— Удача, мой юный друг, есть не что иное, как результат хорошо продуманных совокупных действий. Какие действия намерены предпринять Вы?

— Объять необъятное!

— Одобряю. Займитесь компьютерным широкополосным поиском. Не может быть, чтобы ключ раньше где-то не «засветился». Если верить его описанию, уж больно он приметный.

Широкополосный поиск можно сравнить с фильтрацией Чёрного моря через решето: всякого дерьма, в смысле информации, в виде спамов, вирусов и рекламы много, очень много и пропуская её (информацию) через специальную программу, в которую введены ключевые слова задания, например «пергамент», «золото Романовых», «Лихтенштейн», «банк» и описание старинного герба, остаётся надеяться, что результат поиска будет положительным через неделю, а не через месяц.

В тот день судьба была к ним благосклонна, и компьютер выдал нужную информацию уже к полуночи. Одни из завербованных недавно сотрудников ФСБ по фамилии Лумпов регулярно сбрасывал на сервер «Бюро» всю без разбора информацию, которую ему удавалось получить. Это был тот случай, о котором работники ножа и топора говорят: «В масть»!

На дисплее компьютера «висело» короткое, но ёмкое сообщение секретного сотрудника по кличке «Колонель». Так вот Колонель, он же сутенёр Зиппо, сообщал, что в распоряжении гражданина РФ по фамилии Карась, который в настоящее время проживает в Москве, находится старинный артефакт — ключ с изображённым на нём старинным гербом. По мнению агента, ключ мог представлять большую историческую, а значит и материальную, ценность. Далее следовало подробное описание местонахождения ключа в настоящий момент.

— Да, как в этой жизни всё перепуталось! — с сарказмом произнёс начальник отдела, прочитав сообщение. — Карась — наш давний клиент. Только мы его вели по делу, связанному с контрабандой золота, а он, оказывается, и к золоту последнего императора отношение имеет. Судя по всему, ценность находящегося у него ключа ему неведома, поэтому изымем его под видом банальной кражи. Ночной визит «домушников» — печальный, но закономерный результат беспечного поведения граждан, бросивших своё жильё без бдительного присмотра охраны. Так что пропажа старинного ключа и другого имущества из дома гражданина Карася особого подозрения не вызовет.