Ребята подходили к стенам, разглядывая надписи, и охали.

— Источники волшебной энергии в Яконии!

— Описание магических бурь на северном побережье Астина и их причины.

— Магические течения Ледяного океана!

Пояснения к карте мира были поистине невероятными. А там, где располагались острова Сайгона, чьим-то каллиграфическим почерком были выведены слова: «Защита и слабость волшебных островов. Предупреждения создателя, Яршшена Сизого, Верховного Хранителя Правды».

Итак, мы нашли то, что поможет нам вернуть арашшасам Артефакт Правды!

Мы расползлись по стене с волшебной картой как кучка сумасшедших мух. То и дело слышались чьи-то восторженные комментарии, возвещавшие о том, что тот или иной член отряда нашел что-то интересное.

— Этот Яршшен был гением, — задумчиво сказал Алекс, водя длинным пальцем по светящимся строчкам. — Создать подобный шедевр и сохранить при этом здравый рассудок. Чудо! Посмотрите, насколько гармоничная система взаимосвязей, а ведь это искусственный объект!

— Никто этого не отрицает. Вопрос только в том, до чего додумался этот гений и другие, ему подобные, что самим драконам пришлось их утихомиривать, — в тон ему протянул Глайт.

Рэйн сидел на каменном полу, обложившись чистыми листами бумаги, и переписывал некоторые строчки, особо заинтересовавшие его. Ами с довольным видом стояла на стене, игнорируя законы земного притяжения, и пыталась отыскать начало запутанного текста.

— Послушайте, тут написано, что существует двойная защита над территорией островов, — брат ткнул пальцем в одну из строк. — Арашшасы предусматривали ее в своих расчетах, но драконы изменили замысел, и записи тоже поменялись! Основной купол так называемой внешней охраны действует над каждым из шести островов, он словно колпак, накрывающий все пространство! Именно благодаря этой защите на острова невозможно пробраться телепортом с материков, нельзя проникнуть на них извне. Этот купол создает порталы в океане, которые не позволяют кораблям приблизиться к островам, не заплутав при этом. Он же производит магический белый шум, не дающий нам вычленить излучение такого мощного предмета как Артефакт Правды на общем фоне!

— Наконец-то хоть какие-то конкретные зацепки! — обрадовано воскликнул Шаэн, отлипая от потолка, где он изучал верхушку текста. — Там есть данные о том, как нам отключить эту защиту или обойти ее?

— Пока не нашел, — Рэйн стал читать дальше, а остальные напряженно ждали, забросив на время собственные поиски.

Глайт несколькими большими шагами пересек зал и встал за спиной брата, тоже вглядываясь в текст. Хмыкнул.

— Между прочим, тут написано, что именно внешний купол исполняет еще и сторожевые функции, следя за тем, чтобы наши друзья-арашшасы не предприняли новых попыток заселиться обратно на острова! — ехидный вампир хитро посмотрел на Ами и Шаэна. — В том случае, если будет установлена попытка возвращения, нарушителей драконьей воли ждет не самое приятное наказание. Они все попадут в изолированный пустынный мир без права возвращения и лишатся своей магии. Как осуществляется невозможное без Врат перемещение между мирами тут не сказано, но для создателей Паутины миров это не должно стать проблемой.

— Ну и чему ты так радуешься? — я язвительно смотрела на вампира. — Арашшасы, по крайней мере, выучили свой урок, а некоторые так и будут несмотря ни на что соваться куда не надо, пока не попадут в переплет, из которого нет выхода, вместо того, чтобы взяться за ум и повзрослеть.

— Дорогая, это ты про себя?

Интересно, мы когда-нибудь сможем не пререкаться с этим типом?

— Прекратите! — Рэйн во время нашей перепалки успел переместиться правее и встать, отслеживая лучи от карты, ведущие к тексту. — Я нашел информацию про второй слой защиты. Она на каждом острове индивидуальная, влияет на всю магию, на развитие жизни, природу и все остальное. И эти заклинания, фокусируясь над островами, привязаны к объектам во внешней среде.

— Как так? — Алекс тоже подошел ближе, чтобы не упустить ничего. — Ты хочешь сказать, что ключи к этим заклинаниям находятся где-то в другом месте?

— Не совсем в другом. Основы заклинаний привязаны к мертвым скалам, расположенным вокруг островов. Если помните, мы видели несколько таких, когда подлетали к Сердолику.

Все кивнули, только в глазах Глайта было недоумение, и мне пришлось сделать над собой колоссальное усилие, чтобы не сказать гадость. Невероятное усилие.

— Насколько я вижу по карте, у каждого острова от трех до семи таких скал-спутников, — Ами зависла над картой вниз головой, и ее длинная коса почти касалась пола. — Защита связана со всеми ними или только с одной, с двумя?

— Основа каждого заклинания закреплена на двух скалах с пещерами, уходящими глубоко под воду. Каждую из них охраняют духи, что бы это ни значило, и для того, чтобы преодолеть действие заклинания хотя бы на пару суток, необходим невероятный источник энергии. Не импульсный, какой способны дать ваши чары, а нечто большее. У кого-нибудь есть идеи?

Мы переглянулись. Идей было маловато. Даже меньше одной. У меня в недрах сумки лежала волшебная жемчужина, но пока была надежда обойтись без нее, я бы предпочитала иметь такой козырь в своем рукаве.

— Ладно, предлагаю подумать об этом на досуге! — Шаэн запустил пальцы в растрепанные зеленые волосы и яростно массировал затылок и виски, отгоняя напряжение и усталость. — Как убрать основной купол?

— Странно, но с этим проще, — Ами все еще висела в своей странной позе, еле заметно взмахивая призрачными энергетическими крыльями. — Вот тут, например, написано, что когда-то там, где сейчас находится Рубиновый остров, было два островка поменьше, только потом в результате каких-то катаклизмов они стали единым целым. Так вот, там есть непроходимые горы, в одной из которых заключены духи наших с Шаэннилем предков, охраняющие источник внешней защиты островов. С духами можно договориться, да-да, не смейтесь! Драконы оставили возможность при непредвиденных обстоятельствах предоставить убедительные доводы стражам, и те, в том случае, если это жизненно необходимо, смогут пропустить нас к очагу заклинания. После чего у нас будет ровно три дня, чтобы дойти до цели.

— Предусмотрительно, — проворчал Шаэн. — Что может быть еще более важно, чем спасение одного народа от внутреннего распада из-за отсутствия одного из главных атрибутов власти и веры, и еще одного народа, который может быть втянут в кровавую войну с первым? Идем к духам.

— Как все запутано, — я вздохнула и устало прислонилась лбом к светящемуся на стене тексту. — Мы не можем тратить время на то, чтобы бегать по всем островам, искать пещеры и уговаривать вредных старых предков. И ведь еще даже приблизительно не знаем, на каком из островов может находиться артефакт! Их шесть! Как и защит. Это займет целую вечность!