отличается жизнь людей, если из нее убрать три основные причины разочарования в Боге: несправедливость, молчание и скрытость; и смущен вопросами о Божьих делах на земле. Неужели Бог изменился, уйдя в тень, отдалившись?

Из книги «Разочарование в Боге»

29 августа

Прямой солнечный свет

Мне часто хочется, чтобы Бог действовал напрямую, лицом к лицу. Однако, глядя на печальные истории о падениях израильтян, я усматриваю в подобных прямых действиях Бога определенные «недостатки». Народ Израиля сразу же столкнулся с такой проблемой, как недостаток личной свободы. Для них жизнь в непосредственной близости со святым Богом означала, что ничего: ни секс, ни менструация, ни структура ткани для одежды, ни особенности диеты — не выпадает из-под юрисдикции Божьих законов. Статус «избранного народа» имеет свою цену. Точно так же, как Бог считал почти невозможным жить среди грешного народа, израильтяне сочли почти невозможным жить, когда святой Бог находится среди них.

Вслушайтесь в слова этих «поклонников»: «Вот, мы умираем, погибаем, все погибаем! Всякий, приближающийся к скинии Господней, умирает». И еще: «Да не услышу впредь гласа Господа Бога моего и огня сего великого да не увижу более, дабы мне не умереть».

Однажды, в качестве эксперимента, великий ученый Исаак Ньютон смотрел некоторое время на изображение солнца, отраженное в зеркале. Яркие лучи вонзились в его сетчатку, и он на время ослеп. Даже после трех дней, проведенных им за закрытыми ставнями, перед глазами продолжало плавать яркое пятно. «Я использовал все средства, чтобы отвлечь свое воображение от солнца, но не мог не думать о нем, потому что постоянно видел его образ, хотя и находился в темноте», — писал ученый. Если бы Ньютон смотрел на солнце несколько минут дольше, то он мог бы полностью ослепнуть. Химические рецепторы, отвечающие за зрение, неспособны выдержать полную силу прямого солнечного света.

В эксперименте Исаака Ньютона есть определенная аллегория, иллюстрирующая урок, который израильтяне в конце концов извлекли из своих блужданий по пустыне. Они попытались жить с Господом вселенной, присутствующим среди них видимым образом, однако в результате из тысяч людей, которые с такой радостью вышли из Египта, это присутствие пережили всего лишь двое. Если вы едва переносите свет свечи, то как вы можете смотреть на солнце?

«Кто из нас может жить при огне пожирающем?» — спрашивает пророк Исаия. Может, нам следует не разочаровываться из-за Божьей скрытости, а благодарить за нее?

Из книги «Разочарование в Боге»

30 августа

Древние пророки,

современные вопросы

Я никогда не понимал пророков, если вообще утруждал себя чтением их книг. Они мне представлялись замшелыми стариканами, гневно грозящими пальцем, которые, подобно Илии, призывали суд на язычников. Но, к своему удивлению, я обнаружил, что писания древних пророков в действительности звучат «современнее» любой другой части Библии. Они затрагивают те же темы, которые тучей нависли над нашим столетием: молчание Бога, видимое торжество зла, беспросветное страдание в мире. По сути, пророки задавали современные вопросы — о несправедливости, молчании и скрытости Бога.

Более страстно, чем кто-либо другой в истории человечества, пророки Израиля давали волю чувству разочарования в Боге. «Почему процветают безбожные народы? — спрашивали они. — Почему в мире столько нищеты и разврата? Почему так мало чудес? Где Ты, Бог? Почему Ты всегда забываешь нас? Почему Ты покинул нас так надолго? Покажись, нарушь молчание. Ради Бога, в буквальном смысле, ДЕЙСТВУЙ ЖЕ!»

Звучал также вежливый голос Исаии — аристократа и царского советника, который по своему стилю был настолько же далек от Илии, как Уинстон Черчилль — от Ганди. «Истинно Ты Бог сокровенный», — сказал Исаия.

Иеремия громко протестовал против ложного «богословия успеха». В его дни пророков бросали в темницы и колодцы и даже перепиливали надвое. Иеремия сравнивал Бога со слабаком: «Ты — как человек изумленный, как сильный, не имеющий силы спасти».

Подобно всем израильтянам, пророки были воспитаны на историях о победах. Они еще детьми узнали о том, как Бог освободил народ из рабства, сошел, чтобы жить среди них, и привел их в Обетованную Землю. Но теперь, в видениях о будущем, они в подробностях замедленного повтора видели утерю всех былых славных достижений. Пророк Иезекииль наблюдал за тем, как Божья слава, поднявшись, осенила Храм лишь на мгновение, и тут же исчезла, что было разительным контрастом с незабываемой сценой времен правления Соломона.

С тем, что Иезекииль увидел в видении, Иеремия столкнулся в горькой реальности. Вавилонские солдаты вошли в Храм, разграбили его, а затем сожгли дотла. Иеремия бродил по пустынным улицам Иерусалима в состоянии шока, спотыкаясь об обломки стен, подобно человеку, пережившему бомбардировку Хиросимы.

Из книги «Разочарование в Боге»

31 августа

Слишком хорошо для неправды

Обзор пророческих книг был бы неполным без рассмотрения одного последнего послания: их громогласного заявления о том, что финалом этого мира будет не «окончательное вселенское поражение», а радость. Пророки Ветхого Завета всегда находили место для слов надежды.

Когда они, наконец, обращались к описанию радости за пределами стен этого мира, их голоса устремлялись ввысь, словно песня жаворонка. В тот последний день Бог свернет землю, как ковер, и соткет ее заново. Волки и ягнята будут вместе пастись на одном поле, а лев — мирно щипать траву рядом с волом.

Однажды, говорит Малахия, мы выйдем и взыграем, как упитанные тельцы. Уже не будет ни страха, ни боли. Не будут умирать дети, и перестанут литься слезы. Среди народов потечет мир, подобно реке, и армии переплавят свое оружие на фермерский инструмент. В тот день уже никто не будет жаловаться, что Бог скрывается. Божья слава наполнит землю, и по сравнению с ней солнце будет выглядеть тусклым.

Для пророков история человечества — это не самоцель, а переходной период, интермедия между Эдемом и новым небом и новой землей, которые еще будут созданы Богом. Даже когда кажется, что все вышло из-под контроля, Бог по-прежнему твердо держит бразды правления в Своих руках.

Некоторые люди не находят утешения в пророческом видении грядущего мира. «Церковь использовала эту идею на протяжении веков для оправдания рабства, угнетения и всевозможной несправедливости», — говорят они. Эта критика оправдана, потому что Церковь действительно злоупотребляла видением пророков, однако в самих пророческих писаниях вы нигде не найдете каких-то утопических умозаключений. Они содержат резкие высказывания о необходимости заботиться о вдовах, сиротах и чужестранцах и навести порядок в продажных судах и религиозных системах. Божий народ призван не просто коротать время