Я растерялась: значит, это не Максим,хотя на него похож безумно. Но прическа другая, волосы не рассыпаются вбеспорядке, а зализаны назад, на носу торчат очки в тонкой оправе, и костюм!Макс бы не влез в подобный даже за миллион долларов.

– У нас ненормированный рабочийдень, – сказал мужчина, не дожидаясь от меня ответа, – выходной даемлишь под Новый год, отпуск предоставляется через три года службы, зато окладповышается ежемесячно.

– Согласна! – чуть не закричала я.

Шеф снял очки, я уставилась ему в лицо. Максили не Макс?

– А вы алчная, – констатировал босс.

Макс!

– Но наша фирма предпочитает иметь дело слюдьми, которые любят деньги, понятно?

Я кивнула. Хозяин поковырял в ухе. Нет,это точно не Макс, тому не придет в голову так себя вести.

Начальник вынул из ящика письменного стола...книгу Вульфа.

– Вам необходимо прочитать это.

Макс!!!

– И понять: мы используем данный труд какинструкцию. Кстати, его написал я, давно, еще в начале девяностых.

Не Макс!!!

– Раз мы пришли к согласию, –буркнул шеф, – надо выпить чаю.

Он резко встал. Я ойкнула: на шефе былитурецкие шелковые ярко-красные шаровары.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет, – промямлила я, –простите.

Он вышел, я в полнейшей растерянности осталасьв кабинете одна. Макс или не Макс? Спросить невозможно. Вдруг это не он, и я неполучу места с зарплатой размером в годовой бюджет Московской области? Но еслион, то...

В кабинет с коробкой в руках вошлабрюнетка.

– Вы приняты на работу. Завтра в час дняприходите на службу.

Я онемела от изумления. Вот так просто?

– А что придется делать?

– Завтра объяснят, – раздалось вответ.

– Чем занимается фирма? – неуспокаивалась я.

– Вы умеете мыть окна?

– Да, – окончательно растеряласья, – за такую зарплату я готова тереть стекла безостановочно.

– Завтра подъезжайте к часу, – милоулыбнулась брюнетка, – возьмите с собой баян.

Я попятилась.

– Баян?

– Не знаете, что это такое? Вродегармошки, на нем играют, – пояснила собеседница, – еще понадобитсялопата, санки, скальпель и ласты, но этот инвентарь вам выдадут на месте.

У меня закружилась голова. На секунду япредставила себя, опирающуюся на заступ, цепляющуюся ногами в ластах заподоконник и со скальпелем в зубах судорожно моющую окна. Зачем в даннойситуации санки, осталось за пределом моего понимания.

Брюнетка открыла коробку.

– Возьмите конфету, это традиция. Каждыйновый служащий получает угощение от босса. Ешьте!

Я подчинилась приказу и засунула в ротнебольшую круглую шоколадку.

– Вам сюда, – приказала девушка ивытолкнула меня в дверь, находившуюся в стене справа.

Я сделала шаг и... очутилась в шикарномхолле возле стойки рецепшен с блондинкой. Было от чего обалдеть. Плохо понимая,что со мной произошло и куда я нанялась на службу, я вышла на улицу и вдругпоняла, что шоколадка, растаяв во рту, превратилась в кучку крохотных шариков,напоминающих гомеопатическое лекарство. Они стали стремительно увеличиваться вобъеме, мои щеки раздулись, губы сами собой приоткрылись... Прохожие сталиоглядываться, кое-кто останавливался и хихикал. А вы бы как поступили,встретив на дороге женщину, одетую в элегантный светло-серый костюм, красныебалетки, держащую в руке сумочку в виде мопса, у которой изо рта высыпаютсямелкие белые бусинки? Я соблюла инструкции Вульфа, разбавила офиснуюодежду яркой обувью, нестандартным ридикюлем и наложила натуральный макияж.

Шарики вываливались бесконечной волной, ониналипли на пиджак, юбку, упали на туфли. Я хотела заорать:

– Макс!!! – но из горла вылетелписк.

Чья-то рука похлопала меня по плечу.Я обернулась, увидела Максима, на этот раз без пиджака, шаровар и очков, ав джинсах, тишотке и с обычной прической.

– Ну как тебе прикол? – ухмыльнулсяон. – Не парься, сейчас все закончится.

Я выплюнула последнюю порцию бомбочек.

– Идиот!

– Сама хороша, – ехидно ответилнахал, – явилась наниматься невесть куда, отвечала на идиотские вопросы иничего не заподозрила, увидев босса в шароварах. Вот уж не предполагал, что тытакая жадная!

Тут только я поняла, что прием на службу былочередным дурацким розыгрышем Макса. Следовало уйти, гордо подняв голову, но уменя от обиды потекли по щекам слезы.

Максим вытащил из кармана носовой платок,вытер мне лицо, потом быстро провел меня назад в офис, затолкал в небольшойкабинет, усадил в кресло и сказал:

– Ну прости, я дурак!

– Скорей уж это я кретинка, –самокритично ответила я.

Макс погладил меня по голове.

– Ты принята на работу. Я хозяинфирмы, которая занимается интересным делом. Тебе понравится. Нам нужендетектив.

Я подняла голову.

– Ты не врешь?

– Нет, – серьезно ответилМакс, – кстати... насчет книги Вульфа... все хотел тебе сказать... давремени не нашел. Ее правда написал я.

Я засмеялась:

– Ну хватит!

Макс почесал затылок.

– Хвастаться нечем, но это правда. Вначале девяностых один мой приятель основал издательство, мы были молодые,задорные, вот Лаврентий и предложил: «Макс, ты имеешь психологическоеобразование, накропай брошюрку, я ее выпущу, это должно быть нечто типа «Какузнать мысли другого человека». Я согласился, наваял за неделю текст, хорошохоть догадался псевдоним взять. Ну и что? Двадцать лет почти прошло, а глупостьнарасхват продается. Лампа, это бред, я все с потолка взял, выдумал, дико ржал,когда писал.

– Лжешь! – отрубила я. – Дляменя книга Вульфа стала настольной.

Максим поманил меня пальцем:

– Котя, иди сюда, здесь у насконференц-зал для рабочих совещаний. Ну, входи, не тормози.