Близнецы обиженно зашмыгали носами. А Фурундарок уставился на них, поразмыслил, а потом догадался:

– А, я должен был оставить вам по кусочку? Как-то не подумал, извините.

– Вот какой же ты все-таки подлый, – выпятил губу Денис.

– Подари нам тогда на день рождения по дополнительному желанию, – попросила Полина.

– С чего это вдруг? – фыркнул Фурундарок. – Вы на мой день рождения ничего не подарили.

– А когда он у тебя был?

– Вчера, – равнодушно ответил демон.

– Правда, что ли?

– Ты нам ничего не сказал!

– Да, откуда нам было знать?

– Да ты врешь все!

– Вот ведь паскудные существа, – удивился Фурундарок. – Мало того, что с днем рождения не поздравили, так еще и лжецом называют. Еще и желания им.

Близнецы хотели еще поругаться с Фурундароком, но в дверь позвонили. Начинали собираться гости.

Первой пришла бабушка. В новой шляпке, потому что старую она так и не нашла. Осталась абсолютно уверена, что это внуки ее похитили, чтобы сделать кораблик или еще какую гадость. Но доказательств у бабушки не было, а Денис и Полина ушли в глухую несознанку, потому что на этот раз были ни при чем.

Бабушка клюнула внуков в щеки и вручила им подарки – пазл с кораблем и книжку «Поделки из спичек». Денис и Полина подколку поняли, но дружно поблагодарили.

Мама тоже пристально осмотрела подарки. Она настороженно относилась к тому, что получали ее отпрыски. А то два года назад дядя Лева подарил им химический набор – и следующие несколько дней стали для родителей незабываемыми. В конце концов химикалии у близнецов иссякли, но полученные знания никуда не делись.

Но сегодня дядя Лева не придет. Абакан от Москвы далековато, так что любимым племянникам он в этом году подарил игру в Стиме. Одну на двоих, зато очень классную.

Денису и Полине вообще часто дарили один подарок на двоих. Тяжкий крест близнецов.

А сегодня у них еще и праздник совмещенный. Так уж совпало, что они родились в один день с тетей Нонной, маминой сестрой. Их самих такое совпадение не радовало, зато остальную родню – даже очень, потому что можно справлять три днюхи разом. И на угощении экономия и лишний раз не собираться.

Но пока кроме бабушки никто не пришел. Всех позвали на после обеда, и только бабушку – на до обеда, чтобы помогла маме готовить. Народу-то полно припрется и всех накормить надо.

– А Нонна еще не пришла? – спросила бабушка, засучивая рукава.

– А Нонну мы к вечеру ожидаем, – язвительно сказала мама. – Как обычно.

Тетю Нонну тоже позвали на до обеда, но она еще не пришла. Тетя Нонна всегда опаздывает. Ее уже специально приглашают на три часа раньше, чтобы она успела как раз к сроку.

И то этого не всегда хватает. В прошлый Новый год она заявилась хорошо так за полночь, когда все гости давно разошлись, а Померанцевы хоть и еще не уснули, но уже чистили зубы. Папа в тот раз сразу заявил, что это мамина сестра, так что пусть она ее и развлекает, а лично он – баиньки. Зато Денис и Полина обрадовались возможности подольше не ложиться и до двух часов ночи сидели с мамой и тетей Нонной на кухне, уплетали мандарины и героически боролись со сном.

А сейчас они тоже сидели на кухне и пристально смотрели, как бабушка рубит свеклу на винегрет, а мама укладывает слоями свинину под шубой. Потом она спохватилась, что дети почему-то не пристроены к труду, и велела Денису нарезать лук, а Полине – почистить картошку. Наоборот было нельзя, потому что у Полины от лука ужасно слезились глаза, а Денис кромсал картошку так, что клубни становились вдвое меньше.

– Все-таки – ну куда ж торт-то делся?.. – размышляла мама вслух. – Съесть бы они не успели. Не бегемоты все-таки, за три секунды торт проглотить. Выкинуть… выкинуть бы успели, но под окнами чисто.

– Спрятали куда-нибудь? – предположила бабушка.

– Да не успели бы, – покачала головой мама. – Я правда сразу за ними вошла. А блюдо-то осталось на месте. Вот если б блюдо тоже исчезло, тогда еще понятно…

Денис и Полина слушали эти дедуктивные рассуждения и молча радовались, что Фурундарок не съел и блюдо. Обычно он не так щепетилен.

Интересно, он все еще сидит в холодильнике? Лучше бы не сидел, а то маме или бабушке в любой момент там что-нибудь понадобится.

– Маринованные огурцы достаньте! – как раз попросила бабушка. – И горошек!

Близнецы сунулись в холодильник – и Фурундарока там, к счастью, уже не было.

И маринованных огурцов тоже не было. Горошек остался, но к чему он, если нет огурцов?

– Огурцы кончились! – провозгласил Денис.

– Мы сейчас новые купим! – добавила Полина.

– В смысле кончились?! – заморгала мама. – Я только утром новую банку купила!

Но близнецы уже обувались, уже накидывали куртки. Они даже забыли для конспирации взять у мамы деньги.

И вернулись они только через полчаса, потому что по дороге Фурундарок пристал к ним и стал угрожать, что съест холодильник целиком, если они сегодня же не загадают седьмое желание. У входа в подъезд его чуть не запалила тетя Полина – она вывела выгуливать собаку, и Буська зашлась визгом, почуяв старого врага.

А дома мама выхватила у них огурцы и наругала за то, что так долго ходили.

– Вас вообще невозможно ни за чем послать! – всплеснула она руками. – Невозможно! Уйдут выкидывать мусор – и пропадут на час! Уйдут в магазин – и до вечера ищи-свищи! Где вы шляетесь-то все время?! В кого вы такие вообще?!

– Да в тебя же, в тебя, – вышла из кухни бабушка. – Ты в зеркало-то поглядись, мать драконов. Они же вылитые ты в их возрасте.

– А вот неправда! – возмутилась мама. – Неправда! Я когда-нибудь шлялась до полуночи?!

– Ты однажды ночевать не пришла, потому что в гостях книжкой зачиталась.

– Неправ!.. да… ой… – осеклась мама, вдруг что-то вспоминая. – Ну мам, я виновата, что ли, что Нинка мне «Продавца приключений» домой давать жилила?!

– А позвонить-то не судьба была? – пихнула ее в лоб бабушка.

– Так ты бы мне не позволила… – надулась мама.

Денис и Полина внимали этому с огромным интересом. Они и понятия не имели, что в прошлом их матери скрываются такие тайны.

Только они не совсем поняли, отчего бабушка сама маме не позвонила.

– Кому бы я позвонила, куда? – фыркнула бабушка, когда они об этом спросили. – Я же не знала, к кому она пошла. А телефонов ее подруг я тоже знать не знала, потому что на кой бес они мне сдались.

– А ей самой-то?.. – не понял Денис. – Что мешало-то?

– Да может, у мамы телефон сел, – предположила Полина. – Или отключила она его, чтоб не доколебывали.