Кабачки относятся к теплолюбивым овощным культурам. Это овощи, которые одними из первых появляются на нашем столе в начале лета. Существует множество сортов кабачков. По срокам наступления технической спелости они подразделяются на:

1) очень ранние – готовы к употреблению менее чем через 65 дней после появления всходов;

2) ранние – сбор урожая через 65 – 70 дней после появления всходов;

3) среднеспелые – готовы к употреблению через 70 – 90 дней после появления всходов;

4) поздние – сбор урожая более чем через 90 дней.

Как правило, все огородники предпочитают очень ранние и ранние сорта кабачков, чтобы как можно быстрее получить свежие овощи. Различные сорта кабачков описаны в таблице 16.

Таблица 16

Характеристика сортов кабачков по группам

Для того чтобы вырастить ранние кабачки, нужно выполнить три условия: во-первых, вырастить раннюю рассаду и рано ее высадить; во-вторых, выращивать кабачки на компостной грядке; в-третьих, защитить кабачки от весенних заморозков.

Лучше всего рассаду выращивать в домашних условиях, так как в парниках и теплицах в это время еще достаточно холодно.

Семена кабачков высевают в стаканчики за 3 недели до высадки в открытый грунт. Высевать лучше всего в последнюю неделю апреля. Для того чтобы рассада не переросла, ей нужен яркий свет и невысокая температура по ночам.

Выращивать лучше всего цуккини, а сорта выбирать самые ранние.

Выращивание рассады ранних кабачков в домашних условиях – дело непростое.

Семена кабачков нужно обязательно прорастить, а для посева взять те, которые проросли первыми. Берут семена с запасом.

В стаканчики высевают по 3 семечка. Стаканчики можно сделать самим, например из картонного пакета из-под молока. Высокие бортики стакана не дадут сломаться перерастающей рассаде, а при высадке стаканчик можно легко разрезать, не повреждая земляной ком с корнями.

Стаканчики нужно наполовину заполнить землей.

Если всходят все 3 семечка, то берут два наиболее сильных ростка.

К моменту высадки в грунт у кабачков уже есть 2 – 3 настоящих листа.

Спустя 7 дней, как только рассада оправится от пересадки, оставляют одно самое сильное растение. Второе прищипывают. Отбор нужен, потому что получить ранний урожай можно только от самого сильно растения.

В Европу кабачок попал в XVI в. из Нового Света. Сначала его, как и многие другие диковинные растения, выращивали в ботанических садах и только потом он «пошел в массы».

Сажают кабачки на компостные грядки, так как в обычной почве они будут развиваться значительно медленнее.

Грядки делают из сухих прошлогодних растительных остатков, можно использовать прошлогоднюю картофельную ботву, а также заправить грядки полуперепревшим прошлогодним компостом.

Организовывать грядки лучше всего на солнечном месте участка. Очень выгодно размещать их рядом с посадками смородины, калины, сливы, молодых плодовых деревьев и т. п.

Компостная грядка, пролежавшая возле этих посадок в течение всего сезона, зарядит землю питательными веществами.

Урожайность кабачков на такой гряде в несколько раз выше, чем если выращивать их на обычных грядках. При разложении компост выделяет тепло, что кабачкам только на пользу.

Кусты кабачков развиваются быстрее, а урожай получается ранним.

Большое достоинство выращивания кабачков на компостных грядках в том, что в течение сезона их не нужно подкармливать минеральными или органическими удобрениями.

Это позволит сэкономить время, снимет груз обязанностей на участке и позволит получить экологически чистую продукцию, что немаловажно.

После того как грядка будет сформирована, в центре нее сделать лунки, в которые нужно насыпать землю или ее смесь с компостом. На одну лунку требуется 1,5 ведра земляной смеси. Затем в эти лунки высадить рассаду кабачков.

Поскольку кабачки высаживаются в очень ранние сроки, то всегда есть риск заморозков. Чтобы защитить их от холодов, нужно разместить рядом с кабачками «аккумулятор тепла» и на ночь укрыть рассаду пленкой.

«Аккумулятор тепла» представляет собой три емкости с водой, которые расставлены вокруг лунки. Можно использовать 3 – 5-литровые банки, подойдут также 5-литровые пластиковые бутылки. Ставят емкости как можно ближе к центру куста – две с северной стороны и одну с южной. При таком размещении емкости не будут загораживать солнечный свет и куст будет хорошо освещаться (рис. 39).

Рис. 39. Кабачок, защищенный от заморозков

Пленочное укрытие для кабачков специально делать не нужно, так как в летнее время оно не понадобится даже в Нечерноземной полосе.

Укрытие требуется лишь на случай весенних и возможных летних заморозков.

Как только угроза заморозков минует, надобность в пленочном укрытии отпадет. Пленку можно использовать любую, даже старую.

Так как рассада еще маленькая, то емкости с водой вполне могут стать опорой для пленочного укрытия, не давая ему повредить рассаду кабачков. Края пленки можно просто прижать тяжелыми брусками к краю грядки.

Итак, водные «аккумуляторы» действуют следующим образом. В течение дня вода в емкостях нагревается, а ночью остывает, отдавая тепло пространству вокруг кабачков. Это позволит кабачкам быстрее развиваться.

Днем, если пленка по каким-то причинам не снята, емкости с водой охлаждают пространство вокруг куста кабачка, не давая ему перегреться.

Тепло, отдаваемое водой ночью, защищает кусты кабачков от кратковременных утренних заморозков, не позволяя уничтожить рассаду.

К моменту, когда угроза заморозков минует, защищенные кабачки будут уже иметь 5 – 6 настоящих больших листьев и бутоны.

За это время кабачки хорошо прижились и продолжают активно расти, используя каждый солнечный день.

Таким образом, кабачки, которые выращиваются на компостной грядке под временным укрытием рядом с «аккумуляторами тепла», примерно на месяц обгоняют своих собратьев.