После этой скорбной даты следы ценнейшей коллекции, общая стоимость которой на данный момент составляет не менее 300 000 000 долларов, теряются безвозвратно. И ведь нельзя сказать, что ее не искали впоследствии. Всевозможными спецслужбами розыскные мероприятия проводились по всему миру. Поиски проводились в СССР, затем в России, в Германии и даже в США. В последние годы розысками занимаются сотрудники Интерпола и КГБ Белоруссии. Нельзя сказать, что их усилия не дают результатов. Поймано несколько предприимчивых деятелей, пытавшихся заставить иностранцев купить совершенно новый "Крест Ефросиньи". Подделка, конечно, но деньги за него подпольные умельцы стремились получить самые настоящие. А как же все остальное?

Все вывезенные из Могилева сокровища были упрятаны в третьем квартале 1941 г. столь тщательно, что отыскать их невозможно. Но давайте все же порассуждаем на эту тему.

Итак, война, частые бомбежки, тревоги по поводу высадки немецких диверсантов… По дороге на восток от Смоленска отходят войска 16-й и 20-й армий под командованием М.Ф. Лукина и Ф.А. Ермакова.

Однако именно слишком медленное передвижение и сыграло, в конце концов, с колонной злую шутку. До вожделенной Москвы могилевские эвакуаторы так и не доехали. Все 4 грузовика вместе с охраной и начальником конвоя оказались там, куда угодили почти все войска 16-й и 20-й армий, а именно в так называемом Холм-Жирковском "котле". Туда, кстати сказать, угодили не только они. Множество иных машин с музейными и банковскими ценностями, вывозимые из европейской части страны, угодили в то же проклятое место. То есть, иными словами, та крупнейшая военная катастрофа, которая произошла в лесах западнее города Вязьмы, стала для нашего государства еще и катастрофой экономической и культурной. Отчасти данное соображение подтверждается тем, что по сию пору к материалам и военным картам, касающимся операций в Холм-Жирковском "котле", военные никою не допускают, даже ученых историков. Казалось бы, какие там еще тут могут быть секреты? Шестьдесят пять лет минуло после последнего выстрела в вяземских лесах! Что такого до сих пор тайного можно скрывать от посторонних взглядов? Теперь-то мы знаем, отчего что происходит! Государство, в лице Министерства обороны, хранит эти документы под грифом "Секретно" вовсе не для того, чтобы спрятать от общественности тайну о гибели двух армий. Нет, оно до сих пор боится дать поисковикам хотя бы крошечную ниточку, которая может привести их к отысканию спрятанных многочисленными эвакуационными отрядами ценностей.

Однако нас такие преграды не страшат. Давайте просто логически порассуждаем, какова же могла быть дальнейшая судьба вывезенных из Могилевского музея ценностей, после того как машины конвоя вынужденно свернули с намеченного маршрута? По нашим представлениям, на заключительном участке пути колонна двигалась по следующему маршруту: Соловьево — Поляново — Новоселки, а следующим пунктом должна была быть Вязьма. И тут приходит неожиданное известие о том, что Вязьма занята немецкими войсками. Куда было деваться советским войскам? От Новоселок кроме основной трассы идет только одна-единственная дорога, и идет она на север, к Относово. По ней и двинулись отступающие войска. Иного пути просто не было. И именно у селения Относово они вышли на узенькое в ту пору шоссе Минск — Москва. И вновь встал вопрос: куда идти?

Возможно, командование отступавших армий и сделало некую попытку пробиться с северной стороны Вязьмы, но она явно была обречена на неудачу. Ведь прежде всего следовало произвести хоть какую-то разведку, развернуть измотанные длительным переходом войска в боевой порядок, поставить задачу командирам низшего звена, придумать, как форсировать реки Бебря и Вязьма… А ведь времени на все эти действия просто не было. Тысячи военных и гражданских, сотни единиц техники, едва выбравшись из прикрывавших их дремучих лесов, оказались на совершенно открытом пространстве. Прежде всего надо было немедленно укрыть войска от немецкой авиации, которая не замедлила появиться в воздухе. Так куда же можно было идти далее? Где прятаться?

Если вы взглянете на карту местности, то сразу поймете, что выбор у нашего командования был невелик. На западе и на востоке от Относово уже успел укрепиться противник (мобильные немецкие войска ловчее всего действовали именно вдоль дорог), а с юга они сами только что пришли. Значит, для какого-то маневра им оставалась только одна дорога, на север. Наверное, часть пеших войск поспешила укрыться в урочище Пупос, или небольшом лесочке, вытянувшемся возле речки Каменка, слева от дороги. Но основная часть людей и техники неизбежно начала продвигаться от Относово по проселочной дороге в направлении деревни Аношино. И именно здесь, а также в урочищах Рожново и Федоровка (высоты 274,1; 270,5; 270,1) наши войска оказались в относительной безопасности. Впрочем, все прекрасно понимали, что безопасность эта временна и непрочна. Громадное скопище людей и машин оказалось разбросано в лесном массиве площадью не менее чем в 40 км2, и оно требовало снабжения, пропитания и управления.

Войска 16-й и 20-й армий оказались в окружении в середине июля, а окончательная фаза ликвидации "котла" началась только в середине октября, то есть через три месяца. До этого момента основная часть наших боеспособных войск сосредоточивалась в районе лесного массива юго-западнее деревни Богородицкое (высота 275,7). Именно оттуда они производили попытки вырваться из окружения. План их состоял в том, чтобы пробить линию обороны немцев, протянувшуюся вдоль шоссе Холм-Жирковский — Вязьма и, прячась в лесах, уйти в направлении Всеволодкино — Долматово — Карманово и далее на Волоколамск. План в создавшихся обстоятельствах был не хуже прочих, но, разумеется, такими окольными тропами могли пройти только пешие, вооруженные лишь легким стрелковым вооружением воины. Вся тяжелая техника заранее была обречена на уничтожение. К тому же даже если бы у них и была возможность использовать на каких-то участках грузовики, то их все равно невозможно было заправить:

"…Место предполагаемых поисков находится под Вязьмой, возможно в р-не д. Богородицкое, точнее мне пока установить не удалось, но ищут еще с 75 г., и точно где, не говорят. По рас-сказам искателей: — В деревню пришли красноармейцы и попросили шанцевый инструмент — лопаты, ломы и через определенное время, как ни странно, они возвратили все обратно, так что свидетелей произошедшего должно быть достаточно, что они закапывали неизвестно. Бойцы слили со своих машин горючее и заправили только одну из них, а остальные вывели из строя. Уехали на ней в сторону фронта, т. е. на восток, почти сразу за ними проследовали немцы. Ночью один из жителей деревни (его не призвали, так как он был хром на одну ногу) прокрался в тот лесок, где находились машины, и увидел, что в одну из них попал снаряд и разметал по округе содержимое кузова, а именно: советские серебряные полтинники, потом из полтинников крестьяне делали кто кольца, кто крестики и прочую бижутерию. Это почти все, что мне известно об этом месте на сегодняшний день…

…Но, сопоставив некоторые сведения, возможно, эта история имеет продолжение и в нашей местности: а именно в одной из деревень в р-не поселка Карманово (куда прорвалась одна из грузовых машин). Житель этой деревни стал очевидцем, как красноармейцы (с малиновыми погонами) выгружали и сбрасывали в колодец какие-то ящики, для чего они разобрали верхнюю часть сруба колодца и заровняли это место, закидав его землей, только они закончили, как показались немцы, и они пытались скрыться от них на машине, но уехать далеко им не удалось, место боя, позже нашли наши поисковики, они обнаружили остов машины и бойцов, по их рассказам, у них были малиновые петлицы. Колодец искали поисковики в 91 г. и нашли один, но, по их заверениям, он не достроен, со строительным мусором, о дальнейших изысканиях мне неизвестно, я тогда не придавал особого значения этим поискам…"