Ложкин, историк и местный археолог, молчал.

— Михаил Николаевич, уж вы наверняка о золоте что-то помните, — Еремеев не унимался. — А может, и сами золотишко-то искали?

— Борис Федорович, вы изволите шутить? — в Ложкине пробуждался учитель. — Не копал… Хотя в сегодняшнем нашем положении пара золотых монет не помешала бы закончить съемку фильма о памятниках старины Отрадненского предгорья.

Статью о тайне "золотого чемодана " я читал, как и другие. Довольно сложная и запутанная история… А суть ее такова.

В сентябре 1941 г. фашисты бесчинствовали в Крыму. Директор Керченского историко-археологического музея Юлий Юльевич Марти не находил себе места. Экспонаты, архив музея, материалы раскопок и научных исследований упаковали в девятнадцать ящиков. Но были и вовсе бесценные экспонаты — золотые сокровища.

Марти принес из дома большой фанерный чемодан. В него в присутствии городских властей уложили: золотую диадему: украшенную сердоликами и зернами граната, большую залотую пряжку, наушные подвески, тонкие, овальной формы пряжки, найденные в 1926 г. крестьянином Нешевым из крымской деревни Марфовка. Как оказалось, он наткнулся на богатое готское захоронение. Кроме того, уложили 70 серебряных понтийских и боспорских монет митридатовского времени, то есть 3-го — 2-го века до нашей эры. Далее — золотые бляшки с изображениями скифов, пьющих вино из рога, бляшки, обнаруженные на керченской горе Митридат во время рытья котлована, одна — с изобра-жением юноши, сдерживающего коня, другая — с изображением сфинкса; коллекция пряжек средневекового времени — 17 штук; золотой крест с колечком, пряжки и пластинки. Всевозможные браслеты, серьги, кольца, подвески, медальоны с изображениями Афродиты и Эроса, маски, золотые бусы и всевозможные монеты. А всего — 719 предметов из золота и серебра!

Чемодан обвязали ремнями, опечатали печатью горкома партии. Далее начались его странствия. Он путешествовал через Керченский пролив, на грузовике до Краснодара, а оттуда в Армавир".

О дальнейшей его судьбе — воспоминания бывшей работницы Армавирского горисполкома Анны Моисеевны Авдейкиной…

"На третье августа 1942 г., — пишет она, — обеспокоенная мама сказала мне, что немцы совсем близко, и, похоже, город эвакуировался. Поднялась я с постели слабая-слабая. Вышла на улицу и поразилась непривычной безлюдности. Шатаясь, побрела в горисполком; там двери нараспашку, пусто, никого. Поняла, что он эвакуировался. С трудам поднялась на четвертый этаж и сразу увидела этот черный чемодан. Глазам своим не поверила, но это был он! Что же делать? Одной чемодан не унести. Позвать кого-нибудь на помощь? Кого? Постороннему не доверишься. Но не отдавать же врагу народное достояние! Бегу дамой, зову племянника Шурика. Тогда еще болезненному подростку и четырнадцати не было. Тороплю: "Скорее, Шурик, скорее! " Только взобрались на четвертый этаж дома Советов, как страшный взрыв потряс здание. Упали мы на пол. Посыпались стекла, штукатурка. Но живы остались, невредимы. Бомба угодила в соседнее здание — повезло. Вытаскиваем чемодан на улицу. Несем вдвоем. Отдыхаем через пятнадцать, двадцать шагов. Ведь сама себя еле несешь. Во мне тогда оставалось килограммов сорок, да и росту я была небольшого — метр пятьдесят три сантиметра. А в этом чемодане, наверное, все 80 кг было!

Разыскали председателя горисполкома. Кругом бомбежка, все грохочет… Председатель, фамилия его была Малых, где-то достал грузовик. Все вместе втаскиваем чемодан в кузов. Василий Петрович приказывает водителю гнать в станицу Спокойную. Другие дороги из города перерезаны фашистами. И этот путь может быть в руках гитлеровцев, но есть шанс проскочить. А мне Малых велит, если мы прорвемся в станицу, сдать чемодан в отделение Госбанка. Пытаюсь проситься в партизанский отряд, но он отказывает, так как самое дорогое — это спасти ценности!

По дороге нас обстреляли. Шины были пробиты, но до станицы кое-как добрались…

Чемодан я сдала директору местного отделения Госбанка, В конце августа управляющий Спокойненским отделением госбанка Яков Михайлович Лобода передал "золотой чемодан " на хранение в штаб местного партизанского отряда. И в нем же и остался рядовым бойцам…"

Тайна "золотого чемодана" будоражила воображение многих искателей приключений, журналистов. За прошедшие 50 лет они не раз занимались его поиском. Но все было бесполезно. Результаты отдельных исследовании легли в основу статей и газетных заметок. Они по-своему любопытны.

В. Куковякин в газете "Вольная Кубань" за 04.04,1992 г. пишет: "…фашисты начали прочесывание окрестностей. Следили за лесом с самолетов. Бойцы разжигать костры не рисковали, а холод давал о себе знать. Немцы взяли партизан в кольцо. Прорывались по 2–3 человека. Одна из групп зарыла чемодан". Это подтверждает и партизан Н. Семенов. А другой партизан А. Потресов, сообщил: "…что по следам "золотого чемодана" шла зондеркоманда. Искала чемодан, но в руки он ей так и не дался". С. Семилетов пишет в газету "Кубань сегодня" (24.05.2002 г): "По свидетельствам очевидцев, в сентябре отряд начал поход из Спокойненских лесов к горному перевалу. 17 сентября партизаны остановились для перестройки повозок. Здесь-mo и обнаружилась пропажа чемодана. Остановка произошла у подножия горы Баден".

В архивных материалах есть рассказ бойца отряда Н. Черноголового о том, как были найдены остатки чемодана: "Бывший боец отряда Магдычев Григорий на привале под горой Большой Баден погнал в яр поить пару волов и там, в яру, обнаружил раскрытый чемодан, пустой, с остатками некоторых вещей, не представляющих никакой ценности. Так, например, он принес из яра металлическую вещь, зигзагообразную, цвета бронзы, весом 700–800 г. и сказал, где ее взял".

Командир отряда приказал изъять у него эту "штуку". Из собранных в 1944 г. свидетельств следует, что предметы из Золотого чемодана были замечены и у других партизан. Публицист Е. Конкин в своем исследовании "Будет ли раскрыта тайна Золотого чемодана?" пишет: "Снаряжение, лишнее оружие, документы, ценности закопали в разных местах. О каждом тайнике знали лишь 2–3 человека. Вероятнее всего, среди тех, кто прятал ценности, был и Я. М. Лобода. При выходе из окружения он и несколько его товарищей были схвачены гитлеровцами, и их расстреляли. И случилось это 14 декабря 1942 года. Перед казнью Якова Марковича избивали, требовали сказать о каких-то ценностях, но так ничего и не добились. Не тайну ли Золотого чемодана хотели выведать фашисты?"

Ценой своей жизни Я.М. Лобода спас от врага ценности, сохранил тайну. Погибли и другие партизаны, которые прятали чемодан в лесном тайнике или же что-то знали о нем. Прежде всего, командир отряда П.Н. Соколов. Его убили в бою сразу после того, как чемодан, другие ценности, документы были запрятаны в разных потаенных местах. Командир, разумеется, отметил тайники на своей карте. Но где она теперь находится? Неизвестно!

— Чемодан в лесу! — считает начальник Краснодарской геофизической партии Н. Цыпченко. — Геофизические методы позволяют сейчас вести поиск на глубине 4–5 м. Я составил проект программы и предварительную смету работ. Гарантии высоки.