– Это Дорн, тут ни на что нельзя надеяться, – улыбаюсь в ответ, мысленно прикидывая, где устроить, если что, беспризорников.

Спустя три дня оказывается, что Прето вернулись на родину миссис Прето, в Бревалан, так же как семья Нимеи Ноки. А вот Якоб решил воспользоваться предложением Рейва, так как его мать, будучи убежденной аристократкой, не пожелала покидать Траминер. Блауэр появился на пороге домика ранним утром, мы как раз завтракали в беседке и не сразу его услышали. Он прошел через весь дом и вышел на террасу с блаженной улыбкой на лице.

– Какая идиллия!

– Якоб! – Рейв бросается к другу, и мне кажется, что он испытывает облегчение. – Что? Не встал в первые ряды революции?

– А все… Все закончилось, – улыбается Якоб. – До вас не доходят новости?

– Ну… скажем так, весьма медленно. – Я закатываю глаза и тоже встаю навстречу Якобу.

– Найдется место для меня?

– Поставлю палатку. – Конечно, все давно продумано, но это совершенно точно не палатка.

Мы с Рейвом, не сговариваясь, обустроили вторую крошечную спаленку, которая раньше была моей комнатой, и поставили туда два раскладных диванчика, купленных с рук у улыбчивого соседа.

– Где Лю? – Почему‐то я была уверена, что если Якоб прибудет, то вместе с ней.

– Она… – Он откашливается. – Почем мне знать? – Улыбка не кажется искренней.

– А как остальные?

– Девчонки Ува вернулись домой, а Пьюран и ее родители…

– Что?

– Ну, скажем, сейчас иные на хорошем счету у государства. Они в ярости немного… Слышали? Главой государства стал илунжинец. В общем, родители Пьюран поддерживают новую власть, и у нее все будет хорошо.

В его голосе я слышу тоску, но в душу не лезу. Лю пишет мне два дня спустя, и кажется, что она счастлива, но обещает в скором времени навестить.

– Вот и все, – шепчет Рейв.

Мы сидим с ним в беседке. Поздний вечер, всюду что‐то поет, щебечет, щелкает клювами. Светляки переливаются в зарослях пионов, пахнет мукатами, и нет никакого намека на осень или скорый снег.

– Ага…

– Спокойно на душе?

– Спокойно. Мне ответили из ветеринарного колледжа, видел?

– Да, нашел письмо на кухне.

Они рады меня принять после теста, который определит мой уровень подготовки. Я совсем в себе не сомневаюсь и не думаю, что учеба покажется сложной. Рейву разрешили написать диплом в местном институте, и он каждый вечер зарывается в книги, в остальное время подрабатывает в алхимической лавке. Он кажется таким счастливым, когда приходит с работы. А еще интересно, что в десять вечера, когда в Траминере обычно наступает комендантский час, он напряженно вглядывается в стрелку, а потом проводит рукой по отросшим волосам и… улыбается.

Ему перестала писать мать. И один раз написал отец. Рейв занимается садом, делает сырные гренки, работает в лавке и дружит с нашим престарелым соседом, которому помогает с его кустами гортензий, потому что садоводство действительно легко дается магу земли. Он пишет диплом, и я видела, как он управляется с лунным ножом – это великолепно, а я чувствую себя коровой, хоть это, наверное, и не так. Я просто сильна в другом.

Рейв иногда берет работу на дом, и я снова слышу, как звенят в лаборатории склянки, в такие минуты меня охватывают на секунду ревность и тоска. Я не могу от них избавиться, а Рейв говорит, что это я так скучаю по папе, и советует писать ему письма, чтобы освободить голову. Я соглашаюсь. И пишу.

К нам иногда приезжает бабушка Брайт и ворчит, что я выбрала себе красавчика, не посоветовавшись с ней. А один раз приезжал дядя и спрашивал, почему мы не попросили политического убежища в его дворце, но я только предложила ему сырных гренок и кофе. Он согласился, вечер прошел отлично, а наутро Рейв спросил, почему я не рассказывала, что мой дядя – дракон. И сам темнейший князь.

– Не хотела, чтобы ты влюбился в меня ради моих денег, – смеюсь я.

На самом деле у меня нет никаких денег, а у дяди нет никакого дворца. Его развалюха не больше нашей. Но дом бабули Брайт перейдет мне по наследству, когда она умрет. Спойлер: никогда. Я каждый день плаваю в Жемчужном море, а Рейв рыбачит. И я, как истинная сирена, соблазняю несчастного рыбака.

Идеальное преступление.

Два или три года спустя

Этот дом знают все.

Он стоит в живописном месте, хотя справедливости ради все места в Дорне достаточно живописны. Этот дом отличается тем, что он густо покрыт дикими вьюнками, словно хозяевам стыдно показать стены из красного кирпича или же они невероятно ленивы, чтобы убирать эти заросли. Правда в том, что им искренне нравится буйная растительность. Они считают, что это очень уютно.

Этих Хейзов без преувеличения знают все.

Эти Хейзы ездят на большом семейном автомобиле, в котором чаще всего убраны задние кресла и все застелено старыми одеялами. У них есть огромная лохматая собака и красивая охотничья. А еще два толстых кота с бандитскими мордами. Всю эту живность им в разное время подкинули нерадивые клиенты.

Многие отмечают, что у этих Хейзов есть странная особенность, они будто единое целое. Мало кто замечает, но если доктор Хейз, скажем, уколет палец шипом розы, то его супруга непременно дернет рукой и этот палец закусит, точно она сама укололась. А если доктора Хейз, скажем, не со зла, но вполне ощутимо укусит ее шерстяной пациент, то ее супруг будет громко ругаться и станет тереть это место рукой.

– Вот это любовь! – вздыхают на их счет знакомые. А потом крутят у виска, мол, одержимые какие‐то.

Эти Хейзы много времени проводят в море. Доктор по утрам плавает по заливу на лодке, а его жена прыгает с высокого утеса и потом долго купается, если погода хорошая. Все точно знают, что среди ночи можно притащить в дом этих Хейзов больного кота и они непременно откроют. Доктор Хейз закатит глаза и возьмет кота под мышку, вздохнет, зевнет и скажет:

– Приходите утром за вашим котом, – а потом закроет за хозяином дверь.

Доктор Хейз – молодая девушка. У нее длинныедлинные волосы, розовые глаза. Она всегда ходит в коротких шортах цвета хаки и в белой рубашке, а в особенно жаркие дни заменяет ее на белую майку. На ней всегда белые кеды, волосы завязаны в высокий хвост, и даже в самое жуткое солнце она предпочитает кепку солнцезащитным очкам. Ее нос покрыт веснушками, а плечи всегда сгоревшие, и чаще всего доктора Хейз можно увидеть в компании огромной собаки, которая, кажется, может утащить хозяйку куда захочет, не спросив разрешения. Доктор слушает музыку в наушниках, или музыка гремит у них на заднем дворе. По пятницам доктор пьет черный-пречерный дорнийский кофе вместе с мужем, танцует, окруженная светляками, и любит сидеть под деревом с блокнотом, что‐то увлеченно чиркая карандашом.