Здесь Пушкин работал над «Полтавой», готовил к изданию «Онегина», отсюда ходил во дворец Шереметьева на Фонтанке, где писал портрет поэта Орест Кипренский, отсюда уехал на лето в Михайловское, сюда снова вернулся в октябре.

«Это было в Петербурге. Погода стояла отвратительная, он уселся дома, писал целый день. Стихи ему грезились даже во сне, так что он ночью вскакивал с постели и записывал их впотьмах. Когда голод его перехватывал, он бежал в ближайший трактир, стихи преследовали его и туда, он ел на скорую руку, что попало, и убегал домой, чтоб записать то, что набралось у него на бегу и за обедом. Таким образом, слагались у него сотни стихов в сутки. Иногда мысли, не укладывавшиеся в стихи, записывались им прозой. Но затем следовала отделка, при которой из набросков не оставалось и четвертой части. Я видел у него черновые листы, до того измаранные, что на них нельзя было ничего разобрать: над зачеркнутыми строками было по нескольку рядов зачеркнутых же строк, так что на бумаге не оставалось уже ни одного чистого места. Несмотря, однако, на такую работу он окончил “Полтаву”, помнится в три недели», – писал один из его знакомых.

Здесь весной 1828 г. Пушкин устроил вечер в честь польского изгнанника Адама Мицкевича, пригласив в гости петербургских литераторов, где был и Петр Вяземский, который позже писал жене: «Третьего дня провели мы вечер и ночь у Пушкина с Жуковским, Крыловым, Хомяковым[114], Мицкевичем, Плетневыми, Николаем Мухановым[115]. Мицкевич импровизировал на французской прозе и поразил нас, разумеется, не складом фраз своих, но силою, богатством и поэзиею своих мыслей. Между прочим он сравнивал мысли и чувства свои, которые нужно выражать ему на чужом языке, avec un enfant mort dans le sein de sa mere, avec des matériaux enfl ammés, qui brûlent sous terre, sans avoir de volcan pourleurérruption[116]. Удивительное действие производит эта импровизация. Сам он был весь растревожен и все мы слушали с трепетом и слезами».

Двадцатого мая Пушкин и Мицкевич встречаются еще раз – в усадьбе Приютино, недалеко от Петербурга, где жила семья Олениных – давние друзья Пушкина. На дочери Оленина Анне Пушкин в то время хотел жениться.

Оленины – образованная, очень радушная и гостеприимная семья. У них любил бывать не только Пушкин, но и Крылов, и Гнедич, и Михаил Иванович Глинка, и Батюшков, который оставил нам такие стихи:

Есть дача за Невой,

Верст двадцать от столицы,

У Выборгской границы,

Близ Парголы крутой:

Есть дача или мыза,

Приют для добрых душ,

Где добрая Элиза

И с ней почтенный муж,

С открытою душою

И с лаской на устах,

За трапезой простою

На бархатных лугах,

Без бального наряда,

В свой маленький приют

Друзей из Петрограда

На праздник сельский ждут.

Так муж с супругой нежной

В час отдыха от дел

Под кров свой безмятежный

Муз к грациям привел.

Поэт, лентяй, счастливец