И тут она хватает меня за руку, тянет вверх.

Никакая это не галлюцинация: она прыгнула за мной.

Только хватка ее слабовата и с каждой секундой все больше слабеет. Однако она все продолжает за меня цепляться. Дурочка! И меня не вытащит, и сама утонет! И вдруг она меня отпускает, резко, хаотично машет руками.

Тонет. Она тонет.

Я не могу объяснить того, что происходит следом. Это не поддается никакой логике, но в моем организме включаются резервы, о существовании которых я и не подозревал.

Я поднимаю одну руку и делаю мощнейший гребок вверх, а второй подхватываю Алису.

Давай, Назар, давай! Сегодня тут никто не умрет.

Точно не она. Она должна жить.

Гребок. Еще один.

Держись, любимая…

Мышцы горят, на задворках сознания мельтешит страх: не успею ее поднять, вытащить.

Помогаю себе ногами.

Давай. Ты должен. Обязан. Давай!

Алиса. Никита.

Ну же, давай!

В тот момент, когда чувствую, что больше не могу без воздуха, делаю последний рывок.

И выныриваю на поверхность.

С хрипом вдыхаю воздух. Еще раз.

И гребу к берегу, держа лицо Алисы над водой.

В голове только одна мысль: только живи, пожалуйста, любимая моя, только живи!..

Ощущаю под ногами дно. Наконец-то!

Вытаскиваю Алису на берег, сразу кладу ее животом на свое колено, чтобы голова оказалась ниже груди. Нужно, чтобы из ее легких вышла вода.

Дыши же, дыши.

Ничего.

Давай, Алиса!

Еще три мучительные секунды.

Она не шевелится.

Лихорадочно соображаю. Так, можно попробовать надавить на корень языка. Только собираюсь перевернуть Алису, как вдруг из ее рта вытекает вода, и она закашливается.

Меня буквально сносит волной невероятного облегчения. И те резервы, что включились еще там, в воде, заканчиваются.

Меня начинает трясти, бок, которым я приземлился в воду, печет так, что больно прикоснуться. Возвращаются и звуки. Только теперь понимаю, что все это время в ушах был лишь звон. Голова разрывается, но главное — Алиса жива.

Она кашляет, становится на колени и хватается за горло. Мокрые волосы путаными прядями свисают с лица, с одежды бежит вода. Вскоре кашель стихает, она громко вдыхает воздух, не может надышаться. И дрожит всем телом.

А потом переводит взгляд на меня, убирает волосы назад, чтобы не мешали смотреть.

Не понимаю: Алиса плачет или это капли воды на ее щеках?

— Назар, — хрипит она. — Живой… Любимый мой!

Она бросается мне на шею, покрывает мое лицо поцелуями, хрипит:

— Я так тебя люблю! Назар, я как представила, что тебя больше нет…

— Тшш, все хорошо… — обнимаю ее в ответ, глажу по волосам.

Я и сам как представил, что она утонет… Мотаю головой. Прочь эти мысли. Долой.

Мы молча обнимаемся, потом смотрим друг другу в глаза. Затем закрываем их и соприкасаемся лбами.

— Я все поняла, все! — пылко шепчет Алиса через какое-то время. — Назар, давай начнем все сначала, а? — И повторяет: — Я все поняла…

— Давай, конечно давай! Начнем… Обязательно начнем. Считай, уже начали.

Она всхлипывает и прижимается ко мне еще крепче. Потом немного отстраняется, тянется ко мне губами. Сначала несмело, легонько, затем крепче, обвивает мою шею руками.

Я чувствую все то, что она хочет сказать своим поцелуем. Все невысказанное. Все то, что так долго копилось внутри и вот нашло выход.

— Алиса! Назар! — охает сбоку Марина. — Мать честная!

И мы с Алисой отрываемся друг от друга.

— Я услышала крик, сразу пошла сюда. Что происходит?! Вы что вообще творите?!

Марина ошалело переводит взгляд с меня на Алису, на нашу мокрую одежду.

Мы с Алисой переглядываемся.

С чего бы начать рассказ?

Алиса

Мы, укутавшись в мягкие клетчатые пледы, сидим с Назаром у камина в доме. Дрова трещат, в моих руках кружка с вкусно пахнущим бульоном.

Я периодически отхлебываю его, отчего в желудке разливается приятное тепло, и молчу. Назар тоже молчит.

Такое ощущение, словно разрядилась батарейка. Полностью.

Позади все ахи-охи, расспросы. Тетины слезы. Мои слезы. Плач Никиты. Как бы молоко не пропало после всего, что произошло…

Только Назар держится, периодически сжимая челюсти.

Он уже попросил администратора базы отдыха найти тех пацанов. Только вот я сомневаюсь, что найдут. Тут вблизи две деревушки, они, скорее всего, оттуда. Ни я, ни Назар не помним их лиц.

Тетя снова ушла гулять с Никитой, оставила нас наедине.

Тихонько шепнула мне перед выходом:

— Поговорите нормально.

И правда, пора.

— Назар, — поворачиваюсь я к нему. — Мне надо тебе кое-что сказать.

— Говори. — Его лицо вытягивается. — Ты передумала, да?

Непонимающе мотаю головой. Передумала? О чем он?

— Ну да, на речке все было под влиянием эмоций… — глухо говорит он.

И тут до меня доходит.

— Нет! Я не передумала, что ты!

Я встаю, шлепаю к столу, ставлю на него чашку с бульоном, скидываю свой плед на стул и возвращаюсь обратно.

Сажусь вплотную к Назару, прошу:

— Обними меня, пожалуйста.

Он раскрывает свой плед, и я ныряю под него, кладу голову Назару на грудь, обнимаю его. Молчу, слушаю биение его сердца, и так мне становится хорошо, словами не описать. Как будто вернулась домой после долгих лет скитаний.

— Я не передумаю. И знаешь… в общем… я наконец поняла, что еще меня тяготило. Давило, мешало снова тебе довериться. Просто раньше я вообще этого не осознавала. А тут, на озере, когда снова заговорили о твоем отце, поняла. Но не успела сказать.

— Что?

— Ну… — мнусь поначалу.

Вдруг решит, что мои страхи — это чушь? Э нет, так дело не пойдет. Не решит. Только не Назар. Собираюсь с духом и продолжаю:

— Помнишь поговорку: яблоко от яблоньки?

— Помню.

— Так вот, во мне все это время сидел страх, что ты как твой отец.

— Не понял?

— Он ведь изменил, осознал ошибку, исправился. Но по итогу опять изменил.

— Он не…

Не даю Назару договорить: