* Иерофантом называли главного жреца при Елевзинских таинствах.

Когда заговорщики в доме Харона решили, что настало время для исполнения их предприятия, они, ободренные известиями Харона, разделились на два отряда. Одни, под предводительством Пелопида и Дамоклида, отправились к дому Леонтиада, не приглашенного Филлидом, того самого, который побудил Фивида к занятию войсками Кадмеи; другие, во главе которых были Харон и Меллон, одетые сверх панциря в женские платья, с венками из оливковых и сосновых ветвей на головах, чтобы прикрыть свои лица, отправились к дому Филлида. Когда они показались в дверях залы, их приняли с рукоплесканиями и с громкой радостью, потому что сочли за обещанных танцовщиц. Но мнимые женщины, осмотревшись в зале и выбрав себе по одному из гостей, обнажили мечи и бросились через столы на Архия и Филиппа. Отягощенные вином тираны и все те, которые пытались защитить их, были без труда умерщвлены; те же, напротив, которые последовали совету Филлида и не сопротивлялись, были пощажены заговорщиками.

В более затруднительном положении были Пелопид и его спутники; они напали на трезвого, сильного человека — Леонтиада. Так как он уже лег спать, то они нашли дом его запертым и должны были долго стучаться, пока их услышали. Едва отворил им служитель, как все они ворвались в дом и поспешили в спальню хозяина. Леонтиад, услышав шум, соскочил с ложа своего и стал у двери с обнаженным мечом, но на беду забыл задуть свет. Первого вошедшего к нему в комнату — Кефисодора — он поразил мечом, потом схватился с Пелопидом. Оба были люди сильные и долго боролись отчаянно, затрудняемые еще лежавшим у ног Кефисодором. Наконец Пелопид низверг на землю своего противника и заколол его, перегнувшись через едва дышащего Кефисодора, который, радуясь гибели врага, протянул еще руку победителю и потом спокойно умер. Затем заговорщики поспешили к дому жившего вблизи олигарха Ипата, который пытался убежать через крышу, но был пойман и также умерщвлен.

Совершив все это, заговорщики опять собрались и вместе отправились в темницы, где томились заключенные тиранами друзья их, освободили их и послали всадников к оставшимся на афинской границе изгнанникам, чтобы призвать их в город. В то же время велели они при звуке труб возвестить городу, что тираны умерщвлены и, что граждане должны готовиться к защите новой, дарованной им свободы. Еще в ту же ночь нахлынула в взволнованный город целая толпа граждан, которых снабжали оружием из взломанных лавок оружейников, из храмов и священных мест, между тем как другие, чувствовавшие себя не в безопасности, бежали в цитадель, к спартанцам. Эпаминонд и Горгид также показались со своими благоустроенными отрядами, которых они уже прежде под глазами тиранов и с их позволения собрали для воинских упражнений. Эпаминонд, хотя брат и лучшие друзья его находились в числе заговорщиков, с твердостью отказался принимать участие в умерщвлении олигархов, потому что, по его понятиям, было несправедливо убивать гражданина, не выслушав его оправданий. Он знал, что при революционных смятениях часто приобретают власть люди, руководимые злыми и пылкими страстями, и следствием этого бывает бесконечное кровопролитие. Но теперь, когда тираны были уже низвергнуты, выступил он вперед как мужественный защитник свободы и, неповинный в пролитой крови, свободный от всякой страсти, старался водворить в городе спокойствие и согласие.

С наступлением утра прибыла от афинских грани вооруженная толпа изгнанников, собрались фиванские гоплиты и всадники и созван был весь народ. Пелопид друзья его, окруженные жрецами, возбуждавшими граждан к войне за свободу и богов, введены были в собрание Эпаминондом и Горгидом. При виде их встал весь народ, чтобы принять их с рукоплесканиями и радостными криками, как благодетелей и спасителей города. В этом первом народном собрании Пелопид, Меллон и Харон немедленно избраны были в виотархи, как стяжавшие наиболее чести в деле освобождения отечества. Выбрали виотархов, а не полемархов, дабы возобновлением этой должности показать, что Фивы, освобожденные от владычества олигархов, снова приобретают прежнее право господства над Виотией.

Пелопид немедленно начал осаду и штурм крепости, где держался еще спартанский гарнизон. Все меры были приняты, чтобы овладеть ею прежде, чем могло прийти из Спарты вспомогательное войско. Отовсюду стекались из виотийских городов друзья демократии на помощь фиванцам. Из Афин прибыли два стратига, бывшие заодно с заговорщиками, и привели с собой многих волонтеров. Так как для долговременной осады гарнизон крепости не был снабжен достаточными средствами продовольствия, то начальники крепости прислали виотархам предложение о капитуляции. Они заключили перемирие и получили позволение удалиться со своим оружием. При Мегаре встретились они с царем Клеомвротом, который шел на Фивы с сильным войском. В Спарте их присудили к смерти.

Во время последовавшей затем фиванско-спартанской войны Пелопид и Горгид хитростью привлекли афинскую республику на сторону Фив, побудив спартанца Сфодрия, легкомысленного и честолюбивого человека, бывшего армостом в Феспиях, предпринять безрассудный поход против Пирея, чтобы среди мира отнять его у афинян. Предприятие не удалось; но так как Сфодрий, защищаемый Агесилаем, не был наказан в Спарте, но афиняне взялись за оружие и заключили союз с фиванцами. Пелопид со времени освобождения Фив пользовался полным доверием граждан и, до самой своей смерти, почти каждый год избираем был в виотархи, или в предводители так называемого священного отряда. Этот отряд был первоначально собран и устроен Горгидом и состоял из благородных юношей, которые были все вместе связаны друг с другом тесной дружбой и любовью. Впервые годы войны постоянно деятельный Пелопид более всех других парализировал повторявшиеся нападения спартанцев на фиванскую область, посредством беспрерывных походов и незначительных стычек; он учил в школе войны фиванское юношество мужеству и стойкости и приготовлял его к большим сражениям. Первый замечательный военный подвиг его был совершен в 476 году. В то время предпринял он поход против Орхомена, в надежде найти этот город оставленным защитниками его, так как до него дошла весть, что тамошний спартанский гарнизон намеревался произвести набег на Локриду. Но найдя город занятым другим войском, он, ничего не сделав, возвратился домой через Тегиру. Перед этим городом встретил он возвращавшихся из Локриды спартанцев. Он имел при себе только священный отряд, состоявший из 300 гоплитов и нескольких всадников; сила неприятеля состояла из 1000, а по другим данным из 1800 человек. «Мы наткнулись на врага», — сказал Пелопиду один из испуганных воинов, увидев две спартанские моры* (полка), выходящие из Тегирского ущелья. «Отчего же не враг на нас?» — сказал Пелопид, и тотчас послал своих всадников против неприятеля, а между тем построил своих гоплитов в густую массу для нападения.

*Спартанская мора заключала в себе от 500 до 900 человек.

Произошло кровопролитное сражение; наконец спартанцы разомкнули ряды свои, чтобы пропустить неприятеля и потом с обеих сторон напасть на него. Но Пелопид не дал себя обмануть; напротив, он напал на густую массу спартанцев и после жестокой битвы обратил их в полное бегство. Это был первый пример победы малочисленных неприятелей над превосходившими их числом спартанцами.