брюки и ботинки. Хорошие ботинки, Марк вспомнил, как стоял у витрины и смотрел на них. Это была дорогая обувь, но в комплекте предлагалась стоимость лицензии на полгода. Неплохое предложение, но тогда для него это была неподъемная сумма.

– Что, простите? – не понял незнакомец и слегка наклонился в сторону Головина.

– У него не было денег на лицензированную обувь! – неожиданно вмешался Фредди. – У вас обувь такая же, как у нас в «Линтоне» стояла. Шикарные коры. Это настоящие или… имитация?

– Лицензированная обувь? Это как?

Головин удивился интересу этого субъекта, по-видимому, одного из главных персон среди захватчиков станции. Зачем ему такие подробности? И как Фредди узнал о чем вспомнил Головин?

– Ну, сначала вы покупаете обувь, а потом лицензию на право эксплуатации этой обуви. Примерно также и с верхней одеждой, но там лицензии подешевле были, – пояснил Фредди.

– Я извиняюсь, но может уже ближе к делу? – спросил Головин, которого раздражала эта беседа. Какие сейчас ботинки?

– Да, прошу прощения, мистер Головин, – опомнился странный персонаж. – Значит, вот ваше рабочее место, как в тот раз, когда вы здесь были. Посмотрите, все ли так? Нет ли каких-то отклонений? Важна любая подробность и мелочь.

Головин еще раз смерил субъекта взглядом и спросил:

– А вы, собственно, кто? Представьтесь.

– О, конечно! Совсем я сегодня невнимательный как он то. Какой-то, я хотел сказать, – поправился он с долей смущения.

– А про лицензии на обувь мы поговорим потом, – снова вмешался Фредди.

– Э… да, конечно. Я Август Серапион. Здешний смотритель биржи…

– Какой биржи? – не понял Головин.

– Да что же это такое? Вы на меня как-то странно действуете, господа.

Август-Серапион посмотрел на обоих с некоторым подозрением и даже подрос на полголовы, но затем успокоился и вернулся к прежним параметрам.

– Я куратор восстановительной программы.

– Понятно. Что я должен делать?

– Просто займите место за терминалом.

– И все?

– Это для начала.

Головин подкатил стул, ощупал его обшивку, а потом осторожно сел и придвинулся к терминалу, на экране которого тотчас появилось задание. Головин вспомнил его и был неприятно удивлен тому, как точно они воспроизвели то, что он сам давно забыл и не вспомнил бы никогда, если б не эти особые обстоятельства.

– Мне что, снова начать править код? – уточнил он.

– Уже необязательно. Переходите к следующей задаче.

На экране появилось задание посложнее и Головин вспомнил, как начинал биться с этими динамическими переменными.

Для этого ему тогда пришлось перейти в особое состояние. Впрочем, тогда ему помогал особая среда на станции и его ежедневный тренинг в формировании собственной реальности. Теперь же, он прибыл из «сытого» мира и уже не мог так, без подготовки.

«Все в порядке, у тебя получится…»

– Стоп! – воскликнул куратор. – Я слышал связь?!

– Какую связь? – попытался сыграть непонимание Головин, однако, похоже, куратор обращался не к нему. Он стоял с прикрытыми глазами, видимо выслушивая доклад какой-то службы.

Наконец, он открыл глаза и сказал:

– Продолжайте пожалуйста, мистер Головин, только не отвлекайтесь.

Марк кивнул и на экране снова побежали строки, состоявшие почти из одних динамических переменных.

– Эй, этого тогда не было! – воскликнул он.

– Прошу прощения, сейчас все исправим, – с улыбкой произнес куратор и Головин догадался, что это была провокация – они хотели прощупать насколько он хорош и задали такое, за что, даже непонятно как зацепиться.

Появилось новое знакомое задание и опять от него требовалось, лишь сделать попытку его исполнить. И как только он включался, опознание считалось законченным и вывешивалась следующая задача.

– Я вот тут смотрю через плечо моего друга, мистер Август-Семинар, и вот что хочу вам сказать: крутовато вы забираете.

– Что, простите?

– Ну, вот вы ему кинули сплошную динамику. А между тем, во второй строке у вас разрядность была неполной, что грозит неопределенностью всех множеств возможных решений.

Головин с куратором переглянулись. Обоим потребовалось некоторое время, чтобы понять куда клонит Фредди.

– Видите ли, эта задача тестовая и она не решаема, тут вы правы.

– А здесь я бы поспорил, – сказал Фредди и взяв свободный стул присел, заложив ногу на ногу. – Возможно сублинейными методами решить задачи с неполным разрядным порядком невозможно, однако существуют методы модельного сопровождения неконтролируемых объектов.

– Что это за методы? Нельзя ли подробнее? – заинтересовался куратор. Он хорошо знал метрические разделы аборигенской научной культуры, однако ни о чем подобным в этих источниках не упоминалось.

– Вот вы находитесь в комнате общаги. У вас двенадцать пар грязных носков от разных пар. Разной степени загрязнения, разных размеров и имеющих дырки в разных местах. Оценили степень неопределенности?

– Да, по-моему степень довольно высока, но пока ничего необычного, я даже вижу примерный массив уравнений.

– А теперь, внимание, чтобы не запутаться в этом перечне данных, вы собираете все эти носки в кулак – в виде букета и вот таким крутящим движением швыряете от двери в сторону окна.

Фредди изобразил это движение и Головин невольно представил всё наяву, ведь он хорошо знал комнату Фредди.

Сейчас его друг говорил такое, что обычно нес в общежитии после приема жестких таблеток, однако теперь он был чист, так откуда же такой бред?

«Все в порядке, он идет по программе…»

Куратор дернул головой, реагируя на очередной пеленг, но не отвлекся, полностью поглощенный россказнями Фредди.

– Вы швыряете носки и упав, они образуют радиально-эпюрную схему по закону Лендерса, тем самым уменьшая степень неопределенности.

– Ну и… какова цель этих манипуляций?

– Цель – прикладная. Выбрать пару носков, с наименьший количеством некондиционных характеристик, чтобы надеть их и пойти на занятия.

«Внимание, скоро начнется…»

На этот раз куратор на пеленг даже не откликнулся, видимо не хватало операционных мощностей, поскольку все подключенные им службы перемалывали чудовищные откровения Фредди.

– Допустим. Но неопределенность все еще очень высока.

– Это так, – кивнул Фредди. – Однако появляются новые граничные условия, как – сокращение времени на принятие решения, поскольку нужно бежать на занятия и еще – окно. Только оно дает стабильное освещение из-за неисправности осветительной панели на потолке. Ее залило водозаменителем с верхнего этажа.

– И каков же результат? – сдался наконец куратор.

– Я беру пару носков, расположенных ближе к окну, те что бросаются мне в глаза. Более сложные критерии выбора бессмысленны, поскольку по совокупности характеристик они идентичны. Собираюсь и бегу на рубежный контроль. Всё! – сказал Фредди и театрально развел руками. И в этот момент Головин, вдруг, увидел ту прежнюю станцию, как будто он все еще сидел в спасательной капсуле, приближавшейся к неожиданно открывшемуся объекту.

На секунду он испытал то же ощущение восторга и надежды, но затем вернулся на