прежнее место, снова обнаружив себя, сидящим за терминалом, а рядом – развалившегося на стуле Фредди и куратора, за спиной которого стояло пара десятков уже знакомых теней.

– Ну, а теперь пора вернуться к нашему увлекательному занятию! – четко произнес Август-Серапион, видимо догадавшись, что его дурачат. – Как вам такая задача, мистер Головин?

Марк взглянул на монитор и многоярусные построения знаков поплыли перед его глазами. Он пытался сосредоточиться на очередной задаче, но лишь дальше уплывал от нее, как будто его уносило волнами.

В какой-то момент он увидел лишь туманное поле, с расставленными на нем объектами, похожими на игровые фишки.

– Где я? Что это вокруг?

«Ты сумел подняться над ситуацией…»

– С вашей помощью?

«Разумеется. И с помощью твоего друга. Они недооценили этот канал связи».

– И что это за объекты?

«Хорошо сказал – объекты. Вот это – ты, а чуть правее – Фредди», – ответила станция, подсвечивая фишки так, будто сдувая туман в сторону, отчего они становились отчетливее.

– А этот куратор, он где?

«Вон та группа объектов».

– Понятно. А другие?

«Здесь много чего. Боевые корабли, которые ты видел прибывая сюда, персонажи с которыми ты встречался ранее. Здесь много чего».

– Но почему корабли и люди выглядят одинаково?

«И те и другие, всего лишь объекты. Здесь они только отмечены, а их характеристики, они – снаружи».

– И что я со всем этим должен делать?

«Ты сейчас над ситуацией и ты можешь перемещать эти объекты, куда угодно и как угодно».

– Это что-то изменит там снаружи?

«Разумеется».

– И во времени и в пространстве?

«Да, в твоем понимании именно так».

81

В свой выходной день Головин позволил себе поспать на час дольше, поэтому вышел к завтраку отдохнувшим и в хорошем расположении духа.

– А где отец? – спросил он садясь на свое обычное место у окна.

– Уехал в фонд, у них срочная подготовка к внеочередному собранию акционеров, – ответила мать.

– Так вы поедете в этом году на остров? – спросил Головин, пододвигая блюдо с нарезкой.

– Нет-нет, Марк, давай, хотя бы в выходной ты будешь есть здоровую пищу. Роберт!

Послышалось жужжание и в столовую закатилась тележка-робот с металлическим сосудом похожим на колбу.

– Мам, я не хочу кашу – сморщился Головин.

– Ничего не желаю знать. Пока я за тебя в ответе, ты будешь, хотя бы раз в неделю есть что-то полезное. Вот передам тебя в руки кого-то другого…

Тут она многозначительно на него посмотрела.

– Ладно, давай кашу, – сдался Головин, надеясь избежать новой темы.

– Эмма замечательная девушка, Марк. Вот ей я бы передала заботу о тебе с чувством выполненного материнского долга.

Головин вздохнул, глядя как манипулятор Роберта наполняет его тарелку кашей.

Эмма была, вполне в его вкусе. Он заметил ее еще в университете, где она училась на три курса младше него. И наверное, мама права, следовало подумать о том, чтобы обзавестись собственным жильем и избавиться от ее опеки.

В результате, кашу он так и не доел и под неодобрительным взглядом мамы, поднялся из-за стола.

– Извини, мне нужно в клуб, у нас с Фредди сегодня игра.

Мама лишь покачала головой. Она не одобряла подвижные игры в первой половине дня. Так ее воспитали.

Задержавшись на крыльце, Головин сощурился на солнце и вдохнул ароматы цветов, исходившие от большой клумбы перед парадным входом. Это была гордость матери и какую-то часть растений она высаживала лично, остальное, по её проекту, делала озеленительная компания.

Заметив хозяина, к крыльцу подкатился автомобиль, а затем предусмотрительно открылась задняя дверца салона.

– Пожалуй так, – произнес Головин, который не был готов вести машину лично.

– В клуб «Олимпия», – скомандовал он садясь на мягкий диван и машина поехала к воротам.

82

Пока ехал через город, Головин смотрел по сторонам. Ему нравилось наблюдать за прохожими и всей городской жизнью. В другие дни он был занят мыслями о работе, а выходной – совсем другое дело.

Минут за сорок, избежав большинства пробок, автопилот привел его автомобиль к парковке клуба, где уже стояла очередная новая машина Фредди. Это была его страсть.

Головин выбрался из салона и огляделся: погода для игры была самой подходящей – не слишком жарко и не слишком ветрено.

Оператор охраны на входе привстал со своего места, приветствуя Марка. Тот коротко кивнул, торопясь через холл в раздевалку.

Фредди там он уже не застал, но на замке его шкафчика мигал огонек ожидания.

Спустя четверть часа, Головин уже шагал по дорожке мимо пустующих площадок. В это время народу в клуб приезжало мало.

Чуть замедлился у коробки, где играла пара девушек. Но вспомнив про Эмму, снова прибавил шагу, торопясь к площадке, на которой уже разминался Фредди.

– Видел мою новую красотку? – спросил он вместо приветствия.

– О, она шикарна! – поддержал приятеля Головин. Он знал, что Фредди в этом нуждался.

– Ладно. Чья подача была первой в прошлый раз?

– Твоя, кажется, – ответил Головин, переходя на свою сторону площадки.

– Ну, тогда поехали…

Они поиграли с четверть часа без остановки, понемногу наращивая темп. Затем Фредди вдруг опустил биту и сказал:

– Знаешь, иногда мне кажется, что моя жизнь, это не моя жизнь. А у тебя такое бывает?

– Да вроде не замечал, – пожав плечами, ответил Головин и улыбнулся.

Одно время он еще помнил что-то о другом своем прошлом, но сообщать об этом Фредди не стал. Тем более, что со временем, эти ощущения, прежде довольно четкие, как-то потускнели, отдалились, а потом и вовсе перестали его волновать.

– Давай, если ты не устал, поднимем временной рейтинг, – предложил Фредди.

– Согласен. Но подача из синего сектора.

– С синего – так с синего.

И они возобновили игру.