– Нет, мама, он не мерзавец, он меня не бросал. Это я его бросила! – гордо ответила Анжелика.

– Ой, доча, – опять всплеснула руками мать, – зачем же ты так поступила с таким щедрым и благородным человеком? Он ведь тебя даже замуж звал! Жила бы с ним да жила. Чего тебе не хватало-то?

– Любви. Мама, я любить хочу! – призналась Анжелика.

– А помнишь, как ты всё твердила, что больше никогда никого не полюбишь? – мать обняла Анжелику. – Я знала, что эту дурь ты из головы рано или поздно выкинешь. Жизнь она сложнее. Всё забывается, всё проходит. И за чёрной полосой обязательно приходит белая!

– А у вас-то, мама, когда белая полоса настанет? – прижалась Анжелика к матери.

– Да у меня почти всегда белая полоса. Я всем довольна. Вот тебя растила, теперь Оксанку. Сейчас в Москву переехала, в такие-то хоромы! У меня очень счастливая жизнь!

– Счастливая?! – поразилась Анжелика. – А как же то, что вы всю жизнь одна, без любимого мужчины живёте? Разве без этого возможно счастье?

– Счастье оно разное. У кого-то оно в любви. А у меня вот счастье заключено в тебе и в Оксанке. А что до любви, так Бог никого сразу всем не одаривает, что-то да не даёт.

– Но почему?!

– Чтобы человек не зажирел и всегда о чём-то мечтал, к чему-то стремился, добивался. Вот так, доченька. А я без мужика привыкла. Мне и так хорошо. Я и так счастлива!

– Ах, мамочка, какая же вы у меня мудрая!

Анжелике совсем не хотелось расставаться с матерью и дочкой, но она твёрдо решила, что ей надо выполнить свой обет, данный на могиле подруги, – отомстить за ребят.

«Зло должно быть наказано! А иначе я не смогу спокойно жить на деньги Ольги с Геннадием, зная, что их убийцы преспокойненько живут в нашем особняке. Нет, как мне ни страшно, но я им отомщу! За всех отомщу! Но для этого мне надо жить отдельно от мамы с дочкой. Нельзя подвергать их опасности. Мне необходимо от них уехать. Эх, как не хочется…»

Однажды, когда все сидели на кухне и пили чай с пирогами, Анжелика, отводя глаза, с грустью произнесла:

– Мне нужно уехать от вас на некоторое время.

– Куда это ты собралась? – с тревогой спросила мать.

– Мне нужно, – неопределённо сказала Анжелика.

Но мать по-своему поняла желание Анжелики уехать.

– Ну что ж, не смею тебя осуждать. Ты ещё молодая. Тебе обязательно надо свою жизнь устраивать. Только, доча, не ошибись. Не стоит становиться лёгкой добычей для мужчины. Так он никогда на тебе не женится, а просто будет использовать тебя, пока не надоешь. Погляди на меня. Я когда-то так сглупила, а теперь всю жизнь расхлёбываю.

– Всё будет хорошо, мамочка! Всё будет хорошо! – проникновенно сказала она, всей душой сама желая поверить в эти слова.

– Ты когда уедешь? – тяжело вздохнула мать.

– Завтра, – с болью ответила Анжелика.

Вечером все женщины этой маленькой семьи собрались на прощальный ужин. Хотели устроить праздник, накупили много деликатесов и наготовили разнообразные вкусные блюда, но всё равно за столом все сидели печальные и к еде практически не притронулись. Расставание тяжёлым камнем лежало на душе у каждой, наводя грусть на лица и приближая слёзы к глазам. Анжелика отрешённо смотрела в окно, не в силах видеть укоряющие взгляды родных. Мать, будто предчувствуя беду, украдкой вытирала слёзы. Оксанка залезла на колени к Анжелике и прижалась к своей непутёвой матери, а потом, пригревшись в её объятиях, незаметно уснула.

Утром Анжелика встала очень рано, чтобы ещё раз не травмировать родных тяжёлым расставанием. Она заглянула в комнату к матери, шёпотом попросила у неё за всё прощения, потом зашла к Оксанке, осторожно поцеловала её в щёчку, перекрестила и ушла.

Первым делом Анжелика купила новый телефонный аппарат в свою квартиру. Установив телефон, она тут же заказала такси, попросив, чтобы оно ждало её около метро.

Выйдя из метро, она остановилась в растерянности, не зная, к какой машине подойти, потому что там стояло три такси. Но один из шофёров, увидев, как незнакомка разглядывает машины, приоткрыл дверцу и крикнул:

– Эй, красавица, не ты такси заказывала?

– Я, – ответила Анжелика и тут же села в машину.

Водителем оказался молодой улыбчивый парень.

– Я уж думал, что это чья-то глупая шутка. Даже поссорился с диспетчером. Я ей говорю: «Какой дурак такси к метро заказывает?» Ой, извини, я не тебя имел в виду, – осёкся он и виновато посмотрел на Анжелику. – Не обижайся на меня. Ты очень милая и, я уверен, умная девушка.

– Да ладно, я не обижаюсь. Я и сама поняла, что глупо поступила. Просто мне не хотелось полагаться на обстоятельства. У меня важное дело, и я должна была быть уверена, что не буду тратить время на поиски машины.

– Так можно было заказать, чтобы я к твоему дому подъехал. И тебе удобнее, и мне без проблем.

– Мне удобнее у метро, – ответила Анжелика таким тоном, что парень тут же прервал дискуссию.

– Итак, куда поедем?

– Видишь ли, я думаю, что мой любимый мне изменяет, поэтому хочу проследить за ним.

– Делать тебе нечего! – вырвалось у таксиста. – Ты такая красивая девушка. Стоит ли на этого козла своё время и деньги тратить? Найдёшь себе другого парня.

– Давай сразу договоримся: я ни в чьих советах не нуждаюсь. И перед тобой объясняться в своих поступках не намерена. Я хочу за ним проследить, и точка. А если тебя это не устраивает, я пересяду в другое такси.

– Нет-нет, я согласен, меня всё устраивает.

– Но это, возможно, займёт целый день, – предупредила Анжелика.

– Тебе платить, поэтому сколько надо, столько и будем колесить. Лишь бы денег хватило.

– Хватит. Заплачу по двойному тарифу. Но при условии, что ты будешь помалкивать. Не люблю болтливых водителей. Согласен?

– Согласен.

В два часа дня они подъехали к дачному посёлку, в котором было всего две улицы, так как участки занимали большие площади. Некоторые дома были шикарные, недавно отстроенные, типа дома Геннадия. А другие были старые, принадлежащие раньше элите социалистического общества, а теперь доставшиеся по наследству их детям и внукам, у которых, увы, уже нет ни денег, ни желания перестраивать эти деревянные махины. Именно такой двухэтажный старый дом и стоял напротив особняка Геннадия.

Анжелика велела водителю остановиться на параллельной улице, а сама спрятала волосы под куртку, нахлобучила шапку по самые брови, взяла сумку и вылезла из машины.

На улице никого не было. Анжелика стала осматривать деревянный забор нужного дома, надеясь найти в нём лазейку. Ольга ведь как-то пробиралась в этот дом. Ну не через забор же она перелезала! Нет, на такой физкультурный подвиг Ольга уж точно не была способна. Но, увы, дырки в заборе и даже шатающихся досок Анжелика так и не нашла. Она обошла по периметру забор, вышла на бывшую свою улицу и, делая вид, что она здесь живёт, уверенной походкой направилась к воротам заброшенного дома. Ворота были, конечно, заперты. Но рядом была калитка. Анжелика внимательно её осмотрела и увидела, что замочная скважина поцарапана. Девушка огляделась. Улица была пустынна, но Анжелика всё равно дрожала от страха, ведь в любую минуту из дома Геннадия мог выйти какой-нибудь бандит и увидеть её. И хоть Анжелика понимала, что из этих головорезов её никто не знает, потому что никогда не видел, но сама мысль, что она может столкнуться с этими убийцами нос к носу, ввергала её в состояние парализующего шока. Анжелика трясущимися руками достала из сумки нож и стала ковыряться в замке, пытаясь его открыть. Какова же была её радость, когда оказалось, что замок давно уже сломан и калитка не заперта. При повороте ручки дверь открылась, и девушка прошмыгнула во двор.