Глава 154

Не понимая, к чему клонит Штефан, Маргарита Романова схватила один из прикатившихся к ногам фонариков и направила луч света на груду обломков, оставшихся после статуи Сета. Как и сказал Ратцингер, среди груды камней виднелось какое-то упорядоченное движение.

Девушка с опаской сделала шаг вперёд, всматриваясь в зазоры между глыбами. Казалось, мелкий порошок затягивает с краёв невидимый пылесос. Крохотные частицы притягивались к центру груды обломков, а затем взмывали в воздух и собирались в разраставшееся облако.

– Что это за хрень? – протянул Ратцингер, чувствуя присутствие той сущности, что была рядом с ними во время ритуала.

– Даже знать не хочу, – выпалила Марго и сделала шаг к внедорожнику, оказавшемуся вне зоны досягаемости для каменного гиганта. – Давайте уйдём!

Ратцингер бросил мимолётный взгляд на тела Альберта Ряховского и Алисы Марковой с простреленными головами и на обгоревший труп, который они знали как Александра Ковальского. Вкупе с четырьмя убитыми сеттитами вся сцена напоминала бойню.

Из недр нарождавшегося облака каменной крошки, достигшего уже пару метров в диаметре, раздался низкий утробный рёв. Направив на него луч фонаря, Ратцингер увидел, что оно ведёт себя, словно косяк рыб или рой насекомых – осознанно движется вовсе не туда, куда тянул лёгкий ветерок, достигавший храмового зала через распахнутые врата.

– Бежим! – скомандовал немец и побежал к внедорожнику.

Марго схватила Ратцингера за руку, и вместе они запрыгнули в незапертый автомобиль. Плюхнувшись за руль, Штефан порадовался, что сеттиты были настолько опьянены своей победой, что забыли даже вынуть ключ из замка зажигания. Не говорите гоп, голубчики.

Двигатель довольно заурчал, и включившиеся фары выхватили из темноты бесновавшееся облако. Оно стало гуще и теперь напоминало столп вулканического пепла. В последний момент Ратцингер подумал: «А что мы, собственно, делаем? Бежим от облака? Мы явно тронулись умом».

В следующую секунду эта мысль мгновенно улетучилась из его головы. Гигантский сгусток каменной крошки рванулся вперёд, словно собираясь поглотить автомобиль. Вскрикнув от неожиданности, немец переключил передачу и сдал назад. Описав дугу, внедорожник с силой ударился бампером в стену коридора. Штефан поспешно вывернул руль, толкнул ручку коробки передач и нажал на газ. Тем временем позади беглецов дьявольское облако постепенно набирало скорость.

Выровняв машину, Ратцингер погнал к выходу. Оживший сгусток пыли, контролируемый некой эфемерной сущностью, на всех парах нёсся следом, оглашая безмолвие проклятой пирамиды загробным воем. Немец вдавил педаль газа в пол настолько сильно, что, казалось, вот-вот его проломит.

Впереди на фоне сияния, падавшего в коридор из распахнутых врат пирамиды, стали проступать очертания сотен рук и голов. Вдобавок в уши ударил протяжный, слившийся в унисон, заунывный стон.

– Это ещё что?! – озвучил вертевшийся в голове вопрос Ратцингер.

– Не сбавляйте скорости! – кричала обернувшаяся назад Марго. – Оно у нас на хвосте!

Штефан прибавил скорости, и внедорожник понесло ещё быстрее. Расстояние, отделявшее его от жуткого облака, стало увеличиваться.

Автомобиль ворвался в заросли рук, протянутых к середине прохода. Ратцингер с ужасом понял, что они принадлежали вмурованным в стены и пол жрецам, которые по неведомой причине ожили и раскрыв беззубые рты, смотрели на них с Марго сгнившими глазами с яростью и осуждением. Пока колёса машины с чудовищным хрустом давили и ломали конечности, остальные мёртвой хваткой цеплялись за окна и двери, стараясь замедлить беглецов.

– Щайсе! – воскликнул Ратцингер, когда от удара засохшего кулака вдребезги разлетелось стекло в его дверце.

Вскоре та же участь постигла и остальные стекла внедорожника, а следом мертвецы оторвали ещё и задний бампер. Автомобиль разбирали на части буквально на глазах.

Нужно выбираться отсюда!

Неожиданно машина остановилась как вкопанная. Обоих беглецов бросило вперёд. Непристёгнутого Ратцингера со всего размаху впечатало в руль. Он сполз обратно в кресло, борясь с подступившей головной болью. По щеке струилась кровь.

– Вы целы? – громко спросил немец у Марго, силясь перекричать стоны десятков оживших жрецов.

Их усохшие задубевшие руки пытались проникнуть внутрь салона, однако вмурованные по пояс в стены мертвецы не могли больше ничего сделать.

– Да, – простонала Марго, держась за ушибленную голову. – Что произошло?

Штефан недоуменно крутил головой.

– Понятия не имею… – он снова надавил на газ, но машина не сдвинулась с места.

Немец переключил передачу, но результат был тот же. Они стояли на месте, хотя колеса проворачивались и визжали. Глянув в чудом уцелевшее зеркало заднего вида, Ратцингер опешил. Судя по всему, в заднюю ось машины крепко вцепились несколько пар рук, и их объединённой нечеловеческой силы хватило, чтобы остановить внедорожник.

– Щайсе! – снова выругался немец и вдавил педаль газа до упора.

Никакого результата. Тогда он переключился на третью передачу и снова ударил по газам. Автомобиль начало чуть тянуть вперёд, словно он буксовал в топком болоте. Далеко сзади снова послышался знакомый рёв: облако каменной крошки нагоняло их.

– Ратцингер, жмите!!! – завопила Марго, оглядывая салон в поисках оружия.

Схватив пистолет, она несколько раз выстрелила по ближайшим к автомобилю рукам, но это не возымело никакого эффекта.

В отчаянной попытке спастись Штефан переключил рычаг в положение четвёртой передачи. Двигатель взревел, из-под днища клубами повалил дым, и машина накренилась вперёд. Сзади раздался натужный стон металла.

В следующую секунду внедорожник резко бросило вперёд. Что-то громко стукнуло, потом тут же звякнуло. Ратцингер, выглянув в окно, с удивлением проводил глазами их левое заднее колесо, оставшееся в лапах мертвецов. По инерции автомобиль погнал дальше на трёх колёсах. В душе немец порадовался, что у внедорожника был полный привод.

На трёх колёсах беглецы преодолели оставшуюся часть тоннеля и помчались в белоснежное сияние распахнутых врат.

Яркий свет восходящего солнца полоснул Ратцингера по глазам, на секунду ослепив. Мир потонул в море белого пламени, а затем из него постепенно выплыла статуя Сета.

Внедорожник на всем ходу нёсся в основание монумента.

Понимая, что не сможет вовремя затормозить, Ратцингер крутанул руль до упора вправо. На полном ходу машина начала разворот. Секунду спустя немец почувствовал, как автомобиль поднялся на два колеса в неуправляемом заносе. Центр тяжести начал медленно, но неумолимо смещаться.

Мы перевернёмся!

Ровно в тот момент, когда им следовало бы опрокинуться, внедорожник с большой силой врезался в постамент статуи Сета. Обоих беглецов опять швырнуло вперёд, на двери по левому борту, Марго больно ударилась рукой. В ушах зазвенело, а мир на мгновение поплыл.

Как только её отпустило, Маргарита рефлекторно толкнула дверь, но та не поддалась. Искорёженную створку от удара погнуло и перекосило.

Собравшись с силами, Марго, превозмогая боль во всём теле, бросилась к противоположному борту машины и выскочила наружу. Раненую в храме Геба ногу тут же как будто пронзило иглой. Марго рухнула лицом в песок, сдавленно вскрикнув. Но завывания в глубине пирамиды подстегнули её снова подняться.

Я всё это допустила – я же это и остановлю.

Эта мысль навязчиво продолжала стучать в её мозгу, словно отбойный молоток, всё то