Да, Никайдо ее предупреждала. Но кто бы знал, что все предостережения сбудутся.

Не в таком же виде.

— И что дальше? — неожиданно, прервал свое долгое молчание Нитта. — Что мы можем сделать? Или ты просто пришел сообщить нам это?

— Я знаю… — Такарада быстро покосился на Никайдо, — что у некоторых из вас есть возможности надавить на определенных людей…

— Это Харада тебя послала? — тихо проговорила Никайдо.

Та бы никогда не начала просить помощи у бывших подчиненных, она была упрямой в этом деле, но со временем многие упрямые гордецы ломались. Если она в таком положении, это было скорее закономерно.

Однако, Такарада отрицательно помотал головой.

— Отнюдь. Она была бы против этой идеи.

Он покривил ртом, будто не решаясь.

— Я являюсь частью того отдела, что занимается обслуживанием непосредственно «Химико». За то немногое время, которое мы успели провести с Харадой-сан вместе, мы… Думаю, будет уместно употребить слово «сдружились». Я не желаю ей смерти, а потому, видя, как ухудшается ее состояние каждый день, я принял эту отчаянную попытку попросить помощи у вас.

— И что ты хочешь? Чтобы мы наебали Тайтэна? Он нас за это по головке не погладит, — ощерился Нитта.

— Это не то, что я…

— Посмотри на нее! Она даже, блять, не выходила за рамки дозволенного! А Тайтэн решил, что будет весело сделать ее испытателем своей сраной убийственной машинки! Представь, что он с нами сделает! Жить надоело?!

Такарада выслушал эти претензии молча, спокойно, и затем, ощерившись, буквально процедил сквозь зубы:

— Пожалуйста, помогите. Я прошу не ради себя.

Когда он опустился на колени и уткнулся носом в пол, Никайдо ощутила невероятную ярость. Не на Такараду, на Тайтэна, на всех, кто допустил эту ситуацию. Да, Харада проебалась, очевидно, но она не заслужила подобной участи. Никто не заслужил. Ни Цубаки, которую пичкали наркотиком для работы искина, никто. Это все была вина их гендира, этого ублюдка. И Такарада тоже это понимал; он был, в сущности, хорошим человеком, раз рискнул всем и пришел сюда, к ним, моля о помощи за человека, которого знал от силы год. Они были его — нет, Харады — единственной надеждой не закончить жизнь подобно предыдущим резидентам Химико с выжженными мозгами.

По спине градом катился пот.

Так что же ты выберешь, Никайдо? Продолжишь жить в счастливом неведении, закроешь глаза и сделаешь вид, что ничего не слышала, или же рискнешь всем ради старой подруги, которая могла умереть в любой момент? Кем станешь ты, незначительным безразличным злодеем, или же героем чужой истории?

Вытащить Хараду? С кем-то их обслуживающего персонала они смогут это сделать. Эта была хорошая мысль, вполне осуществимая их силами, справились же три блядских шиноби. Однако, Нитта тоже был прав — если они вытворят нечто подобное, то Тайтэн устроит им сладкую жизнь. Если узнает, конечно же. Но всегда нужно было думать о худшем варианте, потому что Харада о таком не думала — и именно он и наступил.

Сглотнув, она развернулась к Нитте и неожиданно севшим голосом поинтересовалась:

— Ну? Кто готов рискнуть? Ради бывшего босса?

Он ничего ей не ответил, продолжая хмуриться, смотреть на Такараду озлобленно — но он тоже готов, она знала, видела по его взгляду. Он тоже был зол, выглядел виновато, будто, останови он Хараду тогда, оставив рядом с собой, когда они преследовали неизвестных взломщиков, то она могла бы выжить.

Змейкой она обвела высохшие губы языком.

— Если мы ее вывезем, то…

— Я отвезу к знакомому рипперу, — оборвал Такарада. Он поднял голову и вперился в нее взглядом, таким внимательным, что в этом невыразительном лице ей почудилась мелькнувшая благодарность. — Проведем операцию. От имплантов надо избавиться. Желательно всех, на них наверняка датчик слежения. Скажу залечь на дно. Но потом… Придумаем.

В его голосе проскользнуло сомнение.

Можно было спрятать Хараду у нее, но была вероятность, что, если все провалится, к ним домой направятся первыми. Значит, нужно было иное укромное место. Это будет сложно, невероятно, но они справятся… Справятся же?

— Ну? И как ты это планируешь? Провернуть.

— Очень просто, — монотонно заметил Такарада, крепко сжимая зубы. — Мы заставим систему подумать, что Харада мертва. Клиническая смерть, если позволите выразиться точнее.

План, по мнению Такарады, был глуп и опасен.

Но выбора у него не было, поэтому он вцепился зубами даже в эту возможность.

Лаборатория «Хорин», в которой он работал, ныне была не столь оживленным местом, как во времена, когда здесь работал второй резидент. Несмотря на то, что сотрудники в целом остались те же, ну, кто выжил, некоторую часть мощностей было решено перенести в центральный офис, тем самым разветвляя сигнал; однако непосредственно обсуживающий персонаж и охрана лаборатории, многократно усилившаяся, остались тут, ведь иначе работать тут было и нельзя. Но атмосфера стала иная, более острая, неприятная. Все боялись. Опасались, что сюда вторгнется кто-то еще, и что это закончится очередной резней. Сам он, к своему огромному счастью, застал лишь вторую, но в ту пору он работал так далеко от центрального ядра «Химико», практически не пересекаясь с сотрудниками внутреннего обслуживания, что о случившемся знал крайне скудно и посредственно: только то, что шиноби пробрались внутрь, устроили саботаж, и что «Химико» дала огромный сбой после всех этих манипуляций.

Второй такой за всю ее историю.

Что ж. Настало время повторить все в третий раз. Он был готов, пусть и знал, насколько это опасно.

Когда он наконец замер перед дверьми камеры, где находилось ядро, где содержался резидент, он невольно замер, обращаясь воспоминаниями к первому своему сюда пришествию. Все так резко изменилось. Раньше он был молчаливым винтиком, которому было наплевать, который четко исполнял приказ, не задумываясь о морали, но увиденное им внутри настолько поразило его, что даже подсознание дало сбой. Поэтому он был тут, сейчас, после разговора с бывшими коллегами Харады. Они согласились помочь. Они согласились… Но оставался еще один человек, которого необходимо было оповестить обо всем, что они задумали. Она возразит, конечно, Такарада это хорошо понимал, но он точно так же видел, как быстро гаснет жизнь третьего резидента, видел…

Ему было все равно на то, что с ним сделают.

Хотя бы раз он будет честен со своей совестью.

Еще раз взглянув на панель открытия, он быстренько набрал свой код доступа — ранее не только его отдел имел возможность проникнуть сюда, но теперь это дозволялось лишь им, наладчикам системы, и отряду сдерживания — и прошел внутрь. И, стоило переступить порог, как в