- Цену… - Ксандр прищурился. – О чем ты?

- Дримм, - предостерегающе сказал Вэл. – Не надо. Она сама…

- Она никогда сама об этом не скажет, Вэлли. Ты же ее знаешь, - Дримм нахмурился. Закончив перевязку, он встал и посмотрел на Ксандра сверху вниз. – Она ждала ребенка. От тебя. И лишилась его, защищая твоего сына. Пожалуй, она заслужила немного доверия, не правда ли?

Глаза Ксандра расширились. Он медленно поднялся со стула.

- Что ты сказал? – тихо переспросил он.

- Я сказал, что твоя жена, мой Король, достаточно страдала. Сейчас ей нужна поддержка… и если ты опять испортишь мои труды, третий раз перевязывать не буду! – глядя, как пальцы Ксандра вновь сжимаются, сердито воскликнул Дримм.

- Прочь, - губы Ксандра едва шевельнулись, и приказ убираться Вэл скорее ощутил, чем услышал.

- Прости, но я напомню: Терра еще жива. Может, стоит подумать о ней, а не упиваться горем по Элиске? – Дримм шагнул назад, глядя, как лицо Ксандра принимает кровожадное выражение.

- Ты прав во многом целитель, - Король вновь сел на стул. А затем безумно расхохотался. Вэлу стало страшно. Он никогда не видел его таким. – Во многом, но не во всем, - успокоившись, Ксандр посмотрел на них шальными глазами. – Я никогда не любил свою первую жену. Никогда.

Глава 7

Вэл не знал, удалось ли Ксандру заснуть этой ночью, но когда он спустился в гостиную ближе к полудню, совершенно разбитый, с гудящей от бессонницы головой, тот уже был там.

Бледный, с запавшими глазами, он сидел на кресле возле разожженного камина, держал на руках сына и о чем-то тихо с ним разговаривал. Мальчик, судя по всему, был счастлив наконец заговорить. Он ерзал на коленях у отца, одаривал улыбкой каждого, кто проходил мимо, заставляя улыбаться ему в ответ, и шептал какие-то слова, так тихо, что слышал их только бывший Король. Ксандр же улыбался только сыну. Вэла он проводил абсолютно пустым взглядом, а вот Терра удостоилась чего-то иного.

Если бы Вэл не был в Белоснежном замке, если бы он не знал, что Ксандр всегда был весьма вежлив с ней и никогда не допускал в ее адрес грубости, он бы подумал, что тот мечтает убить свою вторую жену.

Стоило ему увидеть Терру, как его губы изгибались в усмешке, настолько недоброй, что Вэлу становилось страшно, глядя на нее. Он никогда не думал, что известие о потерянном ребенке вызовет именно такую реакцию.

Терра, обнаружив, какие чувства она вызывает у мужа, попыталась исчезнуть из его поля зрения. Найдя в подсобке совершенно страшную на вид метлу, она отправилась во двор сметать опавшие листья. Не то, чтобы в этом был какой-то смысл. Но так ей было легче справиться со своим горем. Занимая себя делом, она чувствовала себя нужной.

Ей как никогда была нужна поддержка мужа, который мог разделить с ней это горе. Но Ксандр, видимо, не желал этого. Его реакция на то, что Терра потеряла ребенка, о котором он ничего не знал, говорила о многом. В том числе и боли. Но эти двое не собирались делить друг с другом эту боль.

Они собирались пережить это по отдельности, что было совершенно неправильно. И совершенно непонятно. Вэл помнил их реакцию друг на друга, когда они встретились после казни. Терра тогда явно мечтала обнять мужа. Жесты Ксандра были полны нежности. Что изменилось? Нет, не так. Почему для них так трудно признать очевидное: их тянет друг к другу. И в свете того, что они муж и жена, это совершенно нормально! Но они упрямо отталкивают свои чувства. Зачем?

Харин и Ривелли вновь отправились в столицу. Теперь, когда Ксандр был с ними, у них осталась только одна цель: найти сообщников. Тех, кто не собирался признавать власть очередного узурпатора. Гарт, хмурый в свете вчерашней ссоры с Террой, отправился вслед за ними, а Дримм, заметивший странные (страшные!) взгляды, которые Ксандр бросал на жену, лишь усмехнулся, объявил, что отправляется собирать лечебные травы и исчез из поля зрения.

В убежище осталось четверо, и Вэл чувствовал, что скоро нить напряжения между мужем и женой лопнет. Он понял по взглядам Ксандра, что скоро, совсем скоро, ему предстоит приглядывать за маленьким Висмутом.

Потому что им надо было поговорить. Рассказать. Довериться друг другу. И Ксандр это понимал. Он продолжал развлекать сына, но Вэл видел, что он ждет. Ждет, когда его жена закончит бессмысленную работу и вернется в дом.

Им нужно было поговорить.

Вэл молился всем богам сразу, чтобы разговор у них в этот раз все-таки получился…

К счастью ли, но Терра вернулась в дом еще засветло. Кинув на мужа опасливый взгляд и вновь встретив некое свирепое ожидание, она спрятала метлу обратно и поднялась наверх.

- Вэлдорн, мне нужна твоя помощь. Пригляди за Висмутом, хорошо? – ожидания Вэла оправдались. Стоило Терре скрыться на лестнице, как Ксандр начал действовать.

- Конечно, мой Король! – поднявшись, Вэл подошел к маленькому принцу и протянул ему руку. – Может быть, поиграем, малыш?

Висмут, видимо, не очень хотел расставаться с отцом, но, тем не менее, одарил Вэла своей светлой улыбкой.

- Хорошо. Я хочу на улицу! Папа говорит, что там хорошо, хоть и немного прохладно! Мы пойдем на улицу? – принц спрыгнул с коленей отца и серьезно посмотрел на северянина. – А Террочка с нами будет?

Ксандр хмыкнул.

- Нет, сынок, твоя мачеха сейчас занята. Но мы присоединимся к вам, как только сможем. Иди. Я люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя, папочка! – Висмут улыбнулся еще шире.

Ксандр поднялся с кресла и с наслаждением размял затекшие ноги. С непередаваемым выражением лица посмотрел на лестницу, по которой несколько минут назад поднялась его жена. Затем кинул взгляд на Вэла и открыл рот, намереваясь что-то сказать. Но промолчал. Поджав губы, он развернулся и направился к лестнице. Вэл пожелал ему удачи. Ибо он не знал никого, кто был бы упрямей Терры Лирно, ныне Д’Яро Си.

Огарки свечей, которые Терра вытащила из подсвечника, лежат на туалетном столике, чтобы потом отправится в подсобку: мало ли, новые свечи закончатся. Душа служанки не позволяет ей выкидывать то, что еще может пригодиться. Маленьким ножичком она счищает воск, заставляя подсвечник выглядеть почти новым, а затем вставляет туда новые свечи. Длинные, они будут гореть всю ночь, потому что Висмут боится темноты.

Краем глаза заметив какое-то движение, она резко оборачивается, чтобы в тот же миг оказаться прижатой к стене чьим-то сильным телом.

- К…Ксандр? – испуганно шепчет она.

Она стоит в кольце его рук, а его голова прижимается к стене рядом с ее головой. Скосив глаза, она видит, что он жмурится.

- Что происходит? Зачем ты…

- Почему ты не сказала мне? – сквозь зубы шипит Ксандр. – Почему молчала?

Терра вздергивает подбородок и выпрямляется до предела, она всегда так делает, когда взволнована.