- Хочешь выпить? – спрашивает он.

Терра меленько кивает, а затем хватает бокал с кроваво-красной жидкостью и залпом выпивает его содержимое.

- Прости меня, - говорит она. Ее голос звучит хрипло.

Король хмурится. Он явно не понимает, о чем она говорит.

- Боюсь, дорогая, это мне следует просить прощения. За многое.

- Я… - голос Терры вновь срывается. Видя попытку мужа приблизится к ней, она делает шаг назад. – Ты ошибаешься. Это я виновата во всем, что случилось. Гарт прав: мне стоило быть решительней, а я испугалась.

Ксандр вновь пытается подойти к ней вплотную, и в этот раз ему это удается. Он осторожным движением забирает пустой бокал из ее рук.

- Объясни мне, о чем ты говоришь, - мягко просит он.

- Я…я знала, что Рик рядом. Задолго до того, как ты отправился на Запад, - Терра старается говорить твердо, но затем ее голос вновь становится хриплым. – Я… я хотела тебе сказать, правда! – она резко поднимает голову, едва не стукнувшись о его подбородок. – Но я…

Ксандр молчит. Он смотрит на жену, как будто видит ее в первый раз.

- Я испугалась, - взгляд Короля ей не нравится. Съежившись, она продолжает. – Он прислал мне письмо, понимаешь? Там ничего не было, только намеки, что он близко. Он обвинял меня в предательстве, в том, что я теперь твоя жена, но… там действительно не было ничего! Он писал, что прощает меня, но я…

- Ты спасла моего сына. К демонам это письмо. То, что ты сейчас стоишь передо мной, говорит само за себя, - Ксандр злится. – Но сказать об этом стоило. Почему ты молчала?

Терра начинает крупно дрожать. Она пытается сделать шаг назад, но Ксандр быстрым движением хватает ее за руку.

- Почему ты молчала? – тихо спрашивает он.

- Бо…боялась, - еще тише отвечает Терра.

- Я перефразирую, - теперь в интонациях Короля слышится сталь, - Чего ты боялась? Или кого?

Она молчит.

- Ты боялась меня? Боги, Терра, я что, давал тебе повод меня бояться?! – правильно истолковав ее молчание, восклицает Ксандр.

- Ты всегда меня недолюбливал, - просто отвечает она. – Всегда.

- Я хотел тебе доверять! – рычит он. – Слышишь? Несмотря ни на что!

Терра начинает безумно улыбаться.

- Я тоже хотела тебе доверять, - отвечает она. – Жаль, что дальше желания мы не продвинулись…

Она решительно освобождается от его хватки и идет в дом.

Ксандр сжимает руки в кулаки, не чувствуя, как бокал лопается в его руке, а осколки впиваются в кожу, разрывая ее и заставляя литься бордовую в свете сумерек кровь.

Глава 5

- Когда Жак вытащил меч, я почувствовал неладное, - говорил Ксандр, морщась от боли. Дримм где-то нашел небольшие щипчики и аккуратно (но не бережно) вытаскивал осколки стекла из его руки. На лице целителя был написан немой вопрос, который, впрочем, мучил и Вэла.

Судя по несчастному лицу Терры и состоянию Ксандра, разговор у них явно не задался. Вернувшись в дом первой, Терра быстро налила себе вина, выпила, и , шепнув что-то все еще скрючившемуся на кресле Гарту, поднялась наверх. В ее глазах Вэл заметил неизбывную горечь и страдание.

Ксандр вернулся позже. Взъерошенный, злющий как демон и баюкающий израненную руку.

- Жак был одним из тех, кто сражался с нами за власть! – Харин ударил кулаком по столу. – Не верю! Он не мог тебя предать!

- Я и не говорю, что он поднял меч на меня, Рин, - сквозь сжатые зубы ответил Король. – Он сражался за меня. Он первый почувствовал опасность. Но нас было слишком мало. Если бы не Гарт и его люди, я был бы мертв.

- Люди? – Дримм поднял брови, а затем уставился на гвардейца. – Ты успел с собой кого-то прихватить?

- Успел, - буркнул Гарт. - Времени было мало, поэтому со мной пошли лишь те, кто верил мне безоговорочно. Нас тоже было мало.

- Достаточно, чтобы спасти Короля, - заметил Харин.

- И погибнуть, - закончил Гарт. – Со мной было тридцать человек. Из них выжили только пятеро.

Молчание затянулось.

Вэл теперь понимал, почему Гарт так сердился на Терру. Знай он о том письме, у него было бы время найти больше людей. И у них было бы больше шансов выжить. Но, с другой стороны, Ксандр скрывал дату своего отъезда до последнего. Пожалуй, он был виноват во всем этом не меньше беременной женщины, которая боялась, что ее обвинят в измене просто потому, что она – дочь бывшего узурпатора.

Внебрачная. Не знавшая любви отца.

- Где твои люди сейчас? – услышал Вэл свой голос.

Пятеро. Меньше, чем ничего.

Гарт посмотрел на него.

- У всех, кроме меня, есть семьи. Я отпустил их. Неизвестно, что сейчас ждет Сильверию, а теперь, когда Король Ксандр официально мертв… - Гарт покачал головой. – Со стороны Рика это было умно: даже те, кто сохранил верность истинной династии, теперь уверены, что этой династии больше не существует. Бороться не за что. Хороший ход.

Дримм поморщился, будто слова Гарта задели его за живое.

- Не забывай, что он использовал ДВУХ двойников, - послышался голос Ривелли. Маг спускался по лестнице, держа в руках какую-то склянку.

Подойдя к Ксандру, он осмотрел его руку.

- Я могу залечить, - предложил он.

Король вместо ответа сжал пальцы, заставив Дримма сердито зашипеть, что он, вообще-то, еще не закончил.

- Не надо, - не обращая внимания на праведное возмущение целителя, ответил Ксандр. – Я хочу… чувствовать.

- Чувствовать вы будете, когда вся эта красота загноится, - немного остыв, пробормотал Дримм. Заставив Ксандра разжать руку, он продолжил извлечение осколков. Мелких, а от того наиболее опасных.

- Ты что-то говорил про двойников, - обратился Гарт к Ривелли. – К чему ты ведешь?

Маг с интересом посмотрел на заставленный стол. Взяв тарелку, он наложил себе остывшей картошки с грибами и немного салата.

- Если бы не второй двойник, мы могли бы использовать Королеву, как знамя. Но теперь она всего лишь Королева-предательница. Боюсь, этим Рик отрезал нам всякий шанс вернуть на трон истинного Короля.

Вэл задумался. Перед ним мелькали строчки письма, которое Рик написал Терре.

«Скоро, совсем скоро я стану Королем. И ты встанешь рядом со мной. Хочешь ты этого, или нет.»

Имел ли он ввиду именно двойника, или намеревался держать сестру рядом с собой, используя другие методы? Понимал ли он, что она не захочет предавать мужа? Понял ли он причины, по которым, она этого не сделала?