- Остановись, - Вэл пригляделся к Королю, и понял, что того трясет. – Не надо, сынок, остановись!

В голосе Ксандра слышалось неподдельное страдание. Он не хотел вспоминать ту ночь.

- Папочка, прости! – Висмут тихонько заплакал и опустил руки, давая отцу обнять себя.

- Все хорошо… - шептал Ксандр. – Все хорошо…

- Я так боялся ее разбудить… маму… Террочка сказала, чтобы я не подходил к кровати, чтобы мама могла спокойно спать. Она почему-то плакала, - продолжил принц.

- Остановись, сынок! – Ксандр крепко прижал сына к себе. – Не нужно вспоминать это… Не надо, прошу тебя!

На лице Короля было написано отчаяние. Воспоминания о покойной жене явно причиняли ему сильнейшую боль.

- Папочка, но она обманула меня! Мама не спала!

Харин подошел к другу и сжал его плечо.

- Кес, если тебе больно – уходи. Я хочу это услышать, - сказал он. – Что случилось дальше, Висмут? Ты же был под кроватью!

Мальчик кивнул. Мелко задрожав, он глубоко вздохнул и продолжил.

- В коридоре кто-то был. Кто-то шел к нам, и Террочка почему-то заволновалась. Она приказала мне лезть под кровать. Она сказала, что мы играем в прятки! – голос Висмута сорвался.

- Это явно был не я, - пробормотал Харин.

Ксандр гладил сына по волосам, закрыв глаза. Пытался вспомнить? Или пытался не вспоминать?

- Под кроватью было душно, - сквозь рыдания говорил принц. – Я почувствовал, как на меня что-то капает. Я… я сказал Террочке, что она – обманщица! Она обманула меня! Мама не спала! Мама… мамочка… она…

- Кто это был? - Ксандр все еще закрывал глаза, но голос его был тверд. Он справился с собой.

- Я чувствовал, как на меня капает. Капает. Капает кровь. Пахло кровью, папочка! Это мама… она не спала… она умерла, понимаешь? Я… я видел платье Террочки. Она стояла перед кроватью. И говорила мне, что вернется за мной. А потом кто-то вошел.

- Кто? – Король открыл глаза. – Ты видел этого человека?

Висмут покачал головой.

- Террочка сказала ему, что здесь все мертвы. Я хотел закричать. Закричать, что я жив, но у меня… не получилось… А потом они ушли… И она не вернулась. Не вернулась, хотя обещала! Не вернулась… - Висмут разрыдался.

Ксандр вновь закрыл глаза, прижав к себе сына, он гладил его по волосам и говорил:

- Все хорошо… все хорошо… я с тобой…

Харин скорбно смотрел на свои сапоги.

- Почему она не сказала мне, что выполнила свое обещание? – пробормотал он.

- А ты бы поверил? – спросил Вэл.

Харин горестно хмыкнул, а затем покачал головой.

Вэл обернулся к Дримму, стоявшему с самым похоронным видом. Посмотрел на Ривелли, все еще что-то жующего.

- Я бы тоже не поверил, - сказал он.

Глава 6

Дримм храпел. Громко, утробно, невыносимо. Слушая его рулады, Вэл с сожалением думал, что зря не разделил комнату с Харином, вдруг воевода дал бы ему поспать. Теперь, когда их было восемь, а комнат все еще оставалось пять, они были вынуждены расположиться по двое. Висмут, как и до этого, спал рядом с Террой, заснувшей прямо поверх одеяла. Гарту достался Харин, а Вэлу – Дримм. Ривелли и Ксандру выпали отдельные комнаты.

И как же сейчас Вэл им завидовал!

Устав мять бока впустую, он поднялся, намереваясь попытаться подремать в кресле гостиной. За окном стояла глубокая ночь. Тихонько приоткрыв дверь, он с удивлением обнаружил, что не спится не ему одному.

Ксандр стоял у открытой двери, ведущей в комнату Терры и Висмута. Облокотившись о косяк и скрестив руки на груди, он смотрел на спящих жену и сына. Неровный свет свечных светильников играл на его лице оранжевыми бликами, и Вэл увидел глубокую складку на лбу Короля.

Интересно, он давно так стоит? Что-то подсказывало Вэлу, что Ксандр еще даже не пытался лечь в постель. Что же делать? Закрыть дверь и попытаться заснуть под гнусные звуки, что издает Дримм? Вэл попятился, и половица под его ногой предательски скрипнула, заставив Ксандра обернуться на звук.

Лицо Короля потемнело. Ему явно не понравилось, что кто-то видел, как он разглядывает собственную жену. Вэл виновато пожал плечами, но рассудил, что раз уж его обнаружили, возвращаться не стоит. Прикрыв дверь, он тихо пошел по коридору в сторону лестницы. Поравнявшись с Королем, он бросил взгляд ему за плечо. Терра спала на боку в одежде поверх одеяла, поджав босые ноги под себя. Одна рука служила ей подушкой, а второй она обнимала прикорнувшего рядом пасынка. Висмут доверчиво прижимался к ней, инстинктивно ища защиты у той, что должна была заменить ему мать.

Сможет ли она это сделать?

И самое главное: позволит ли случиться этому Ксандр? Судя по его реакции на вечерний рассказ сына, он действительно любил свою первую жену, боготворил ее. Захочет ли он впустить в свое сердце кого-то еще?

Вэл отвел глаза от спящих и посмотрел на Ксандра. Тот зло прищурился, встретив его взгляд. Слегка склонив голову, Вэл пошел к лестнице. Спать расхотелось совершенно.

Зайдя на кухню, он с облегчением обнаружил, что Ривелли сдержал свое обещание держать жаровню наготове круглые сутки: на чугунной подставке всеми оттенками желтого и оранжевого тлели горячие угли, изредка подергиваясь веселым огнем, жарким, но, в то же время (по уверению мага), безопасным. Налив воды в закопченный чайник, и поставив его на угли, Вэл извлек из шкафа чашку и начал искать заварочную пирамидку: он точно помнил, что когда они расходились по комнатам, заварка в ней еще оставалась. Пирамидки нигде не было: Вэл заглянул в каждый шкафчик, внимательно прошелся взглядом по столешнице, даже в холодильный шкаф заглянул, но искомого не обнаружил. Выругавшись, он уже собрался снять чайник с углей, потому как пить пустой кипяток ему не хотелось, но тут он услышал голос Короля.

- Внимательней надо быть. Мы оставили ее на столе в гостиной, - Ксандр поставил перед Вэлом его пропажу. – Мне тоже завари, - приказал он и, развернувшись, покинул кухню.

Когда Вэл вошел в гостиную, держа в руках две дымящиеся чашки, он обнаружил Ксандра меланхолично постукивающим пальцами по столу.

Тук.

Тук-тук-тук-тук-тук-тук.

Тук-тук-тук-тук-тук-тук.

Тук-тук-тук-тук.

Раздражали эти звуки неимоверно, но делать замечание Королю Вэл не решился. Да и вряд ли он смог бы донести до Ксандра хоть что-нибудь. Судя по всему, мыслями Король был где-то очень далеко. Скривив губы в уродливой ухмылке, он смотрел на стол, но не видел его. Ненависть исказила лицо Короля, сделав его откровенно некрасивым.

Вэл очень надеялся, что эта ненависть направлена не на него.