Терра Лирно, ныне Д’Яро Си, никогда не клялась в верности своему брату, в этом Вэл был абсолютно уверен. А вот Ксандру клялась. Перед алтарем богов, во время свадебной церемонии.

Дримм, тем временем, закончил извлечение осколков из ладони Короля и приступил к перевязке.

- Можно было быть и менее неосторожным. Мой Король, - проворчал он, закрепляя концы повязки.

- Твоя подруга имеет несомненный талант выводить меня из себя, - парировал Ксандр.

Дримм усмехнулся.

- Судя по всему, она так и не рассказала вам обо всем, правда? О чем вы говорили? Она поведала вам про письмо, верно?

- Про какое письмо? – сразу насторожился Харин.

- Письмо ее брата. – Ксандр, благодарно кивнув Дримму, посмотрел на друга. – Он написал ей накануне.

Харин подобрался.

- И что же он ей написал? – вкрадчиво-торжествующим тоном спросил он.

И тут Вэл взорвался. Напряжение последних дней, да что там, последних недель, наконец-то вырвалось наружу.

Он сгреб Харина за воротник и, протащив через всю комнату, прижал к стене.

- Ты не смеешь думать о ней плохо! – прорычал он. – Не смеешь, воевода! Ты видел ее в ту ночь. Ты знаешь, что за цену она заплатила, чтобы спасти Висмута. Ты не смеешь считать ее предательницей! Даже на миг! – он почувствовал, что вбивает Харина в стену, заставляя голову того биться о дерево с глухим стуком.

- Вэл! – услышал он восклицание Дримма. – Ты убьешь его!

Но ему было все равно. Он продолжал душить Харина, сжимая пальцы все сильней.

- Успокойся, - прохрипел Харин. – Ты неправильно понял… я… не считаю… ее предательницей, ты о чем?!

- Я слышал твой тон! – Вэл при всем желании уже не мог ослабить хватку. – Я наблюдал за тобой, воевода, все эти месяцы, пытаясь понять, что же заставляет тебя ненавидеть ее до такой степени, что ты готов ее убить без причины, я…

- Да были у меня причины! Были! – Харин, наконец, ожил, и точным ударом под дых заставил Вэла отшатнуться и разжать пальцы. Тяжело дыша, он облокотился о стену. – Ты же помнишь, я говорил тебе. Что-то витало тогда в воздухе. А я, в отличие от Ксандра, всегда относился к временной няне Висмута с симпатией. Она мне нравилась: добрая, честная, лишенная потребности сплетничать о господах. Я подошел к ней накануне, и пока Ксандр прощался с женой, попросил Терру присмотреть за Элиской и ее сыном. Защитить их, если понадобится. И она обещала мне, что сделает это. Я ей поверил, северянин! Поверил, а когда мы вернулись в замок, я обнаружил Висмута под кроватью, в крови матери, в то время как… - он задохнулся от переполнявших его чувств. Немного отдышавшись, он продолжил. – Вокруг кричали: «Да здравствует Король Виттер!» Я знал, чьей дочерью она является. Да, я возненавидел ее тогда. Да, я считал ее изменницей. До того момента, как обнаружил ее в покоях Висмута неделю назад. Я не знаю, что ею двигает. Почему она здесь, а не там. Но она здесь. И теперь я верю ей. Снова. Я не знаю, что ты услышал сейчас, но тебе показалось. Письмо от брата? Прекрасно! Она догадывалась о чем-то, и, демоны меня побери, она была против отъезда Ксандра! Она всеми силами пыталась мне намекнуть, что мои люди могут меня предать. Она пыталась предотвратить это все. Она не сказала про письмо? Брат связался с ней? К демонам! Я знаю, почему она молчала. Знаю. И понимаю. Это я виноват в том, что случилось. Я. А та, кого я считал главным врагом, сделала мою работу. Она спасла Висмута. Демоны, я не удивлюсь, если узнаю, что именно она послала Гарта вслед за Ксандром!

Молчание.

Хмыканье Гарта.

- Это правда? – сквозь пелену накатившего на него бешенства Вэл услышал голос Ксандра. – Это она послала тебя за мной?

- Да, - просто ответил Гарт.

Харин обессилено сполз по стене.

- И цену я помню, северянин, - прошелестел он. – Не волнуйся, в этом я тоже виню только себя. Я ошибся. Сильно. И последствия моей ошибки оказались страшными, как ты мог заметить.

Вэл зажмурился.

- Мы все виноваты, - ответил он. - В той или иной степени.

Отвернувшись от сидящего у стены воеводы, он, не глядя ни на кого, сел за стол.

В голове мелькнула мысль, что сегодня у них должен был быть праздник. Праздник жизни. Праздник того, что они, несмотря ни на что, живы.

Грустное получилось торжество, что тут скажешь…

Оглядевшись вокруг, он обнаружил сжавшегося на кресле Висмута. Не стоило затевать подобное на глазах у мальчишки, который только что смог перебороть себя. Не ровен час, опять замолчит.

Принц, как будто услышав его мысли, вдруг поднялся и обнял отца.

- Папа, а мне теперь можно разговаривать с Террочкой? – спросил он. – Фэнни говорила, что она плохая. Но она не плохая! Я люблю ее!

Ксандр опустился перед сыном на колени.

- Конечно, можно, - ответил он.

Вэл подумал, что сейчас самое время сложить мозаику. Будь что будет. Он должен знать, что случилось той ночью.

И Ксандр тоже.

- Малыш, как ты оказался под кроватью? – спросил он.

Он же не нарушает клятву молчать, ведь правда? Он же не говорит Ксандру о том, что его нынешняя жена спасла его сына не один раз?

Висмут отпрянул от отца и хмуро, с недетской серьезностью, посмотрел на Вэла.

- Молчи, Вэлдорн, - Ксандр бросил на северянина свирепый взгляд. – Зачем тебе…

- Вам же уже сказали, что ваша жена спасла вашего сына неделю назад? – вкрадчиво спросил Вэл.

Ксандр сердито фыркнул.

- Сказали, - ответил он. – Поверь, как только я смогу…

научиться разговаривать с женой мирно

- …нормально поговорить с ней, я поблагодарю ее. Обещаю.

клянусь

Вэл угрюмо посмотрел на Короля.

Как же ему это сделать? Пожалуй, только Висмут сможет пролить свет на эту историю.

Но принц не стал молчать. Он склонил голову набок, как тогда, когда он играл с Вэлом в «угадайку» и сказал:

- Террочка обманула меня. Она сказала, что мама спит.

- Что? – глаза Ксандра расширились. – О чем ты, родной?

Висмут, видя, что отец собирается вновь обнять его, вытянул руки, мешая.

- Она сказала, что мама спит. Она вышла и сказала, чтобы я ждал. Она сказала, что маме холодно, поэтому она накроет ее одеялом.

Краем глаза Вэл видел, как Харин поднимается. Он чувствовал руку Дримма на своем плече.

- У нее бы спросил, - шепнул друг.

- Ты знаешь, что случилось? – шепнул Вэл в ответ.

Легко сжав его плечо, Дримм подтвердил очевидное: он знал, что хочет рассказать маленький принц.