— Отлично-отлично, — рассеяно произнес князь, складывая руки на груди и бросая мимолетный взгляд на окно.

За прозрачным проемом виднелись белые верхушки деревьев зачарованной чащи.

— Так что же будем делать с Кэмпбеллами? — вновь повторил Мстислав.

Старый маг легко оттолкнулся от края стола, прошелся по кабинету.

— Вспомни, с чего все началось, — попросил он Длань Войны. — Не с момента, когда мы включились в игру, а изначально. Что послужило отправной точкой событий?

Здоровяк наморщил лоб.

— Желание воздушников вернуть влияние, — лицо воина приняло жесткое выражение. — С плана нападения на дата-центры Мамонтовых. Данные о коммерческих сделках. Все остальное выступало ширмой. Дымовой завесой, призванной скрыть истинную цель британского клана.

— Правильно, — нравоучительно протянул князь. — Островитяне жаждали вернуть былое величие и не собирались останавливаться ни перед чем. Случившееся после, уже второстепенно и являлось прямым следствием желания выжить, когда замысел вскрылся.

Глава клана упругой походкой сытого тигра сделал несколько шагов.

— Можно ли доверять такому союзнику? Не переметнется ли он в неподходящий момент, почуяв, что «вожжи» ослабли?

Мстислав понимал, что вопрос риторический и что скорее всего повелитель просто рассуждает вслух, советуясь сам с собой, но все равно решил не молчать:

— Есть способы гарантировать их лояльность, — сказал он и уточнил: — По крайней мере на достаточный срок для выполнения нашего плана.

Князь неторопливо покачал головой, не соглашаясь с помощником.

— Не уверен, что степень контроля будет достаточно жесткой. А более крепкая узда сделает саму концепцию манипулирования бесполезной. Нет. Думаю, Кэмпбеллы уже сыграли свою роль. Последнему британскому клану пришла пора сойти со сцены. Навсегда.

Последнее слово прозвучало вынесенным приговором. Длань Войны склонился в поклоне, принимая волю господина к исполнению.

— Я лично возглавлю группу захвата. К концу недели Авалон будет полностью наш.

Кирилл Константинович благосклонно кивнул, но вдруг о чем-то задумался.

— Хотя знаешь что, не надо наших людей. Пусть этим займется тот, кто уже бывал на острове. Посмотрим, справится ли во второй раз.

Мстислав нахмурился.

— Виктор? А разве мы уже не отказались от этой идей?

Князь снисходительно покосился на советника.

— Никакая идея не отбрасывается навсегда. Ее лишь отодвигают в дальний закуток, чтобы в нужный момент достать, стряхнуть пыль и применить, когда это выгодней всего.

Главный боевой маг клана понятливо качнул головой.

— Считаете он согласится? Аналитики прогнозируют…

— Он плоть от плоти Замерзшего Леса, — тяжело роняя слова молвил князь. — В его жилах течет сила Вечного Холода. Его дом Чертоги Льда. Этого никто не отменит и никогда не изменит!

Длани Войны ничего не оставалось, как еще раз склониться в поклоне, принимая волю господина.

* * *

*Златоград, владения клана Мамонтовых.

*Центр города. Кафе «Лоралея», летняя терраса. 12:38

— … представители Прохоровых уже заявили, что операция не продлится дольше необходимого, — установленный на подставку планшет радовал четкой картинкой и объемным звучанием, показывая выпуск новостей, не хуже телевизора последней модели.

Я с удовольствием отпил из маленькой чашечки. Кофе со сливками. Божественно! Взял чайную ложку и отломил небольшой кусочек, практически растаявший во рту. Шоколадное пирожное. Бесподобно!

— … на данный момент уже освобождено сорок пять процентов территории. Как и прежде, перед активной фазой зачистки всем желающим предлагалось проследовать по специально выделенным коридорам, чтобы покинуть опасные области.

Показали вереницы машин, грузовиков и автобусов. Это те, кто понял, что русский колдовской клан из Санкт-Петербурга не шутит и что лучше тихо-мирно собрать вещички и свалить, пока на город с небес не обрушилась смерть.

Более недалекие оставались. Чтобы вскоре заплатить за глупость и гонор жизнями.

— … спущен на воду первый эсминец серии «Фурия»…

Я заинтересованно приподнял голову. На дисплее пошли кадры с судостроительного завода. Пока еще корпус будущего корабля, без начинки, без оружия и без надстроек, осторожно сводили со стапелей.

Ха, так ведь это я организовывал в свое время начальный этап строительства новых эсминцев для клана. Быстро они. Меньше полугода прошло, а уже корпус спускают на воду. Правда пока пустой, ну да это тоже ненадолго. Вот что значит активно применять стихию Трансмутации при производстве. Сроки уменьшаются в разы.

Жаль только, что отказались от конструкции тримарана, предпочтя классическую компоновку единого остро вытянутого каркаса. Выглядит конечно тоже неплохо, но первый вариант на мой взгляд смотрелся эффектнее. Футуристичнее.

Зато с вооружением не подкачали. От пятидесяти до восьмидесяти крылатых ракет на борту, в зависимости от комплектации вертолетами. Это вам не хухры-мухры. Залп, способный стереть с лица планеты небольшой по площади городок.

С каждым днем клан Строгановых становился сильнее. И меня это, несмотря ни на что, искренне радовало.

— … магистрат Врацлава заявил, что не потерпит ультиматумов в свой адрес. Требования скандинавских беженцев неприемлемы и невыполнимы. Полиции приказано разогнать демонстрацию, используя спецсредства…

Поляков достали понаехавшие «викинги» и, судя по всему, скоро последним будет выписан билет в один конец, за пределы границы.

А еще прибалты на подходе. Не позавидуешь.

Самое забавное, разгонять митинги приезжих активно помогали студенты местных университетов. Радикально настроенная молодежь не церемонилась с датчанами, норвежцами и другими гостями из Северной Европы, сполна расплачиваясь за пренебрежительное отношение к восточным европейцам в прошлом.

На ум пришла мысль о собственном обучении. Не пора ли подать заявление в Златоградский Лицей?

И что выбрать? Общее направление? Узкая специализация с боевой магией, наверное, не подойдет. Учитывая мой ранг силы. Надо постараться охватить, как можно более широкую сферу, чтобы не только знать, как творить заклинания, но и уметь самому разрабатывать новые чары, разбираясь в процессе создания сложных плетений досконально. Универсальный подход.

— … произошедший бунт ни в коей мере не является тревожным сигналом. Практика развертывания миграционных центров не претерпит существенных изменений. Охрана будет усилена. Жителям не о чем беспокоиться.

Недовольный пресс-секретарь регионального отделения Хранителей Тишины отбивался от стаи журналистов, засыпающих вопросами о беспорядках в одном из перевалочных пунктов на принудительную депортацию, приведших к побегу более сотни мигрантов. Большую часть беглецов до сих пор не поймали. Население нервничало, СМИ требовали крови растяп-охранников.