вновь преобразовалась, а расстояние между нами до боли в груди ощутилось слишком большим. Я не смогла выдавить ничего нового, боясь этого чувства. Кай первым изменился в лице, спрятал всё веселье под знакомой отрешённостью и деловито осмотрел комнату, позволив и мне прийти в себя.

– Раз справляешься, то оставлю тебя в покое. Завтра днём отвезу тебя на новую квартиру. Тот адрес, который дал Привратник… Думаю, тебе лучше поехать с подругой, чем с кем-либо из нас. Она станет лучшей поддержкой.

– Ты прав, я поеду с Сиршей. Ты уже сделал больше, чем стоило. Спасибо за труды, – я поддержала его деловой тон, помогая укрепить разделяющую нас стену.

Кай вышел, а я выругалась вполголоса. Гнев на происходящее обжигал язык, сердце вторило неровным ритмом. Не могла объяснить ни свою вспышку злости, ни боль в груди, ни страх, сковавший сознание, но моя судьба напомнила реку, потерявшую привычное русло. Слишком много происшествий за последний месяц меняли направление моей жизни то в одну сторону, то в другую, лишая возможности вернуться к тому, что было.

Я взяла телефон и набрала Сиршу в страхе от новой мысли. Однако не успел раздаться первый гудок, как меня затрясло. Я нажала «отмену» и отшвырнула мобильный подальше на кровать, а несколько знакомых слов, вставших в голове в ужасающе откровенном порядке, пульсировали вместе с кровью в виске.

Меня тянет к Каю.

Тянет неестественной и незнакомой ранее гравитацией. Это как раздражающая загадка, без ответа на которую не можешь и шагу ступить, парализованный в единственном моменте времени, а вся остальная жизнь обтекает тебя, как вода камень.

Мне нужно двинуться с места и присоединиться к потоку.

В противовес я не двинулась.

Я переоделась в домашние штаны и кружевную майку для сна и продолжила складывать вещи, зная, что завтра уеду. Остервенело запихивала всё, что может понадобиться, будто от содержимого чемодана зависела моя жизнь. Запрещала себе даже смотреть на выход из комнаты. Я соберу вещи, лягу спать, а завтра уеду.

Спустя час я застегнула молнию, рывком подняла чемодан и откатила к стене, завершив приготовления.

Рано или поздно Кай вернётся в Палагеду, и я больше не смогу с ним связаться.

Эта очевидная мысль оглушила, и я до жжения в лёгких задержала дыхание.

Проклятье.

Я очнулась от стука. Моего стука в дверь спальни Кая. Я аккуратно постучала дважды и опустила руку, не понимая, что собираюсь сделать. Что мне спросить? Чувствует ли он такую же тягу? Может, он рассмеётся мне в лицо? Может, спит? Я отвернулась, решив всё-таки сбежать, но дверь открылась.

Кай не переоделся, разве что сбросил куртку, оставшись в джинсах и футболке. Снял часы, но не тот странный браслет с красными камнями. Он поднял брови в немом вопросе, потому что у уха держал трубку, разговаривая с кем-то.

– Уже достаточно прошло для «другого раза»? – на едином выдохе выдала я.

Слова многозначительно повисли в воздухе. Осознав, что сказала, я застыла, боясь реакции Кая. Тот не изменился в лице, сохранив невозмутимое спокойствие, ничем не показал, что вообще услышал моё откровенное предложение. Он продолжил, не моргая, смотреть мне в глаза и слушать чей-то голос в трубке. Я мысленно взмолилась всем ушедшим богам, чтобы, закончив телефонный разговор, он спросил: «Что ты сказала?»

Кай взмахом руки приказал зайти. Я подчинилась, отметив, что бинты он снял. Ожоги всё ещё выглядели свежими, но, похоже, не болели, он без проблем взялся за ручку, закрывая за мной дверь.

Не успела и шагу сделать в глубь его спальни, как ощутила ладонь у себя на плече. Кай вернул меня на место, не позволив отойти от входа. Я спиной прислонилась к двери, догадываясь, что гостей в своей комнате он не любит, предпочитая говорить на пороге.

– Я понял, Иво. Спасибо, что опять прошёл через Переправу, чтобы мне позвонить и сообщить новости.

Ладонь Кая легла на мою ключицу у самой шеи, и я моментально пожалела, что заявилась к нему в майке, позволяющей чувствовать каждое прикосновение. Кай сосредоточенно слушал ответ Иво. Пальцы неторопливо погладили мою шею, поднялись к лицу, настойчиво скользнули по губам. Я шумно выдохнула, глаза Кая следили за его же рукой. Я вся вытянулась вдоль двери, ласкающие прикосновения сместились до ключицы, пальцами Кай провёл по моей обнажённой руке, и его ладонь легла на талию. Он действовал неторопливо, а моё тело невольно вибрировало, кожа покрывалась мурашками, а внизу живота тянуло.

– Жду вас послезавтра, Иво. Если что-то непредвиденное случится – звони.

Голос Кая стал ниже, но звонок он не прервал, продолжая слушать. Мне хотелось стянуть с него футболку или хотя бы коснуться, но я не решалась пошевелиться, загипнотизированная его поведением. Я подавила стон, закусив губу, когда рука Кая поднялась до груди, и он принялся поглаживать затвердевшие соски через ткань.

– Спасибо за помощь, Иво. Отдохни.

Кай не стал дожидаться ответа, выключил телефон и бросил на ближайший комод. Теперь он касался меня обеими руками. Не выдержав пытки, я подалась вперёд, найдя его губы. Кай отвечал с жадностью, сминая остатки моих здравых мыслей. Он всем телом прижал меня к двери, а красноречивое движение бёдрами обещало, что большее удовольствие ещё впереди.

Он целовал требовательно, даже грубо, а я охотно отзывалась с незнакомой мне ненасытностью, руками шаря в поисках края его футболки. Мне хотелось ощутить жар его кожи, попробовать её на вкус. Кай прикусил мою губу, запустил руки в волосы и сжал, полностью забрав контроль над поцелуем себе. Его возбуждение пьянило, я задыхалась, но продолжала жадно отвечать на каждую ласку.

Я судорожно заглотила воздух, пока Кай губами спустился на мою шею. Тело в его руках блаженно таяло, а сердце восторженно трепыхалось в груди, разгоняя кровь. Не только моему телу были приятны его ласки, но и душа избавлялась от многолетней тоски. Не по мужским прикосновениям, а по нему. Словно дело вовсе не в сексе, а в самом Кае. Я бы заподозрила неладное, будь он из Дома Соблазна, но здесь происходило нечто совсем другое, будто он вернул некую часть меня самой.

Я потянула край его футболки вверх, и Кай тут же отстранился, помогая. Наши взгляды встретились, мы снова замерли, но в этот раз он не стал предлагать мне шанс на побег. Кай взял меня за руку и увлёк в глубь спальни. По планировке она была похожа на мою, и это всё, что я успела понять в приглушённом свете торшера, дальше Кай вновь меня поцеловал. Его движения были уверенными и напористыми, но вместе с тем бережными. Лёгкие укусы он смягчал языком, дразнящими поглаживаниями заставлял забыть о мимолётной боли.

Все одолевающие меня ранее сомнения исчезли. Я не чувствовала