Джону вдруг захотелось прикоснуться к этим рукам, положить на них свою ладонь, но физический контакт между ними прекратился много лет назад.

– Я пришел поговорить, но не о нем.

– Конечно, ты пришел, потому что хочешь сделать меня своим стукачом.

Он вспомнил последний раз, когда легонько тронул Сэма за плечо, а тот сбросил его руку, будто получил удар.

– Я слыхал, ты сидел при нем.

– А ты сидишь здесь, Сэм.

– Ты держал его за руку.

– Тебе наверняка известно, кто все это творит.

– Мама мне рассказала. Ты сидел возле больничной каталки и держал его за руку. За ту самую руку, которая… тебя избивала.

– Сэм, ты же наверняка что-нибудь слыхал. Имя. Тайник с оружием. Кто-нибудь всегда проболтается. Ты мой брат, все останется между нами, понятно?

– Ты держал его за руку. Но приходишь сюда, братишка, и воображаешь, что ради тебя я побегу всех расспрашивать?

Сэм нажал на кнопку в стене, вызвал охрану.

– Свидание окончено.

– Уже?

– Уже.

В точности как прошлый раз. Шестьдесят минут, после нескольких месяцев, слишком много времени. Какая тишина. Они избегали смотреть друг на друга, и в конце концов Джон не выдержал:

– Они братья. По крайней мере, двое из них.

Два охранника вывели Сэма из комнаты для свиданий, один впереди, второй позади. И когда они были уже у лестницы вниз, Сэм обернулся:

– Джон! Я больше не желаю тебя видеть.

Лео осторожно вытащил из миски пять мокрых пятисоткроновых купюр, сложил каждую пополам и повесил на веревку, протянутую в гараже от стены до стены. Мокрая бумага тяжелая, и когда они высохнут, придется их по одной распрямить и разгладить утюгом.

Веревка зигзагами тянулась через весь гараж, вторая крыша из развешенных купюр различного достоинства – уже не никчемных.

Пластиковая сумка, которую он принес сюда пятнадцатью часами раньше, ничего не стоила, наполненная бумагой, потерявшей всякую ценность. Так он и относился к ее содержимому, когда закрывал дверь гаража.

Второй раз они свою ценность потерять не должны.

Если б видел в них то, чем они были на самом деле, – два с лишним миллиона крон в купюрах, перемазанных красной краской, деньги, которые невозможно использовать, – он бы никогда не нашел решения. Злость, ярость на операционистку, испортившую добычу, подсунувшую в сумку с деньгами ампулу краски, помешали бы изобретательности, и испачканные деньги так бы и остались не более чем никчемной бумагой.

Начал Лео с пятисоткроновой купюры, расправил ее в руках, красная краска пересекала лицо покойного короля. Он потер купюру пальцем, краска с бумаги не сошла. Да, наверно, всю сумку придется сжечь.

Потом он посмотрел на свой большой палец. Тот выглядел не так, как раньше. Тонкий слой красной краски покрывал кожу.

Однокомпонентная краска.

Как всякий строитель, он знал, что однокомпонентные вещества не подвергались воздействию других реагентов, а потому нестойки.

По-прежнему не смея думать про два миллиона, он открыл железный шкаф с горючими жидкостями, достал пластиковую бутылку с бензолом и капнул немного на стокроновую купюру. Красная краска растворилась мгновенно. Правда, через несколько секунд растворилась и оригинальная печать. Итак, можно. Красную краску можно удалить. Теперь надо только подобрать правильный растворитель.

Ренол. Метанол. Денатурированные спирты. Он даже поэкспериментировал с уксусной кислотой, прежде чем обнаружил, что лучше всего действует самый доступный растворитель – химически чистый ацетон. Как и бензол, он растворял оригинальную краску и ультрафиолетовую защиту. Но не настолько быстро и не целиком. Время. Главное – определить точное число секунд. И он пробовал на купюрах низкого достоинства – двадцатикроновых, а иногда пятидесятикроновых.

Правильное время. И правильная пропорция ацетона и воды в мисках.

Ацетон! Его можно купить в любом магазине по соседству. Он проинструктировал Аннели, велел взять машину и закупить пятьдесят литров в разных местах, а сам продолжал смешивать, отмерять, взвешивать.

В итоге усилия увенчались успехом.

Уничтожив 114 400 крон, он наконец-то достиг идеального результата. Ацетон, вода и время – и перепачканные краской два миллиона будут отмыты.

Он развешивал на веревке очередную порцию 500-кроновых банкнотов, когда в дверь постучали.

– Вонища, как на лакокрасочной фабрике, – сказал Винсент.

– Тебе нужна вентиляция, Лео, это вредно для здоровья, – согласился Феликс, входя следом.

Лео был в липких пластиковых перчатках, рукава и грудь мокрые, так что с привычными объятиями придется повременить.

– Я ее растворил. Представляете? Растворил!

На верстаке огромная куча красных денег. Перед нею в ряд – три большие металлические миски, до половины наполненные прозрачной жидкостью.

– Сперва их нужно искупать в чистом ацетоне. – Желтые перчатки схватили пачку купюр. – Пятисоткроновые банкноты. Двадцать штук за раз.

Красная краска сходила, Лео смотрел на часы. Пять секунд – и он быстро перенес деньги в следующую миску.

– Ацетон и вода, фифти-фифти. Здесь они останутся на десять секунд.

Жидкость приобрела светло-розовый оттенок, когда остатки красной краски растворились, а мокрая бумага перекочевала в третью и последнюю ванну.

– Чистая вода стабилизирует. Три минуты.

Они ждали, не говоря ни слова, глядя на текст под водой: ГОСУДАРСТВЕННЫЙ БАНК ШВЕЦИИ. Кажется, все сохранилось. Лео выудил одну купюру, положил на ладонь в перчатке.

– Видите?

По окончании процесса он развесил купюры на веревке.

– Яспер здесь? – спросил Винсент, почему-то с беспокойством.

– Нет.

– Он придет?

– Ас какой стати? – Лео всмотрелся в лицо младшего брата. – Что случилось?

– Ничего.

– Ничего?

Не-ет, здесь что-то большее, чем ничего. Ладно, расспросим попозже.

Шаг назад. Помещение, полное денег, ласкало глаз: он добился успеха. И он один скажет, когда все закончится. Конечно, на решение проблемы ушло 114 400 крон, но слегка розовые из тех, что в ведре, все-таки можно использовать.

– Они испорчены в ходе экспериментов, однако вполне сойдут на автоматических автозаправках. Я пробовал. Надо просто соблюдать осторожность и заправляться в разных местах.

Феликс копнул рукой в ведре с обесцвеченной бумагой.