голову не пришло, что это, может быть, моё решение и желание, и что это мне, может быть, жаль, что ты здесь. Но ты ждала другого ответа:

1. Что ты, дочь, я рад всегда быть с тобой.

2. Ну, что поделаешь, попробуем выжить.

3. Ты сильная, и мы победим.

И много ещё вариантов, из которых ты бы мгновенно выбрала, как ты будешь себя вести со мной: властвовать или подчиняться. В тебе нет всепоглощающей веры в другую личность, в то, что у этой личности может быть своя правда. И эта правда имеет право на жизнь. И если это понимать, то всегда можно договориться. У монстра тоже была своя правда — он хотел создать новую Вселенную, его по каким-то причинам не устраивала эта. А кто его спросил, почему? А, может быть, он хотел, чтобы его спросили, и выбрал такое место, где его нельзя было не заметить? Но он угрожал, и мы его уничтожили. А если бы ему дали право на творчество, определили место, а мусора во Вселенной сколько угодно, пусть бы перерабатывал его и строил свой мир. Мать это поняла и тут же начала трансформировать злую энергию монстра в добрую. Она уменьшила число жертв. Она вернула жизнь Ризо. Одну жизнь. Но это говорит о том, что её звезда будет доброй и щедрой. Она очень спешила. Ведь та энергия, которую она поглотила и удерживает, в любой момент может разорвать её, а вместе с ней уничтожить огромный кусок Галактики. Но она нашла в себе силы не бросить тебя и нашла тебе очень хорошее место для жизни и работы. В тебе тоже много энергии монстра, гораздо больше, чем мы хотели. Ты же знаешь, что на тебя был направлен один из каналов сброса энергии. Я держал этот канал. Я точно знал, сколько ты сможешь выдержать. Но монстр отдал тебе почти всю энергию своей сущности. И если бы не Владыка, подоспевший в последний момент, от тебя не осталось бы даже атомов. Так кого же ты собираешься родить? Нового монстра? Если ты не веришь даже в собственную любовь! Ведь ты первая предала Командора, когда монстра приняла за него. Если бы не Оза, ты бы успела его возненавидеть. Зародыш этой ненависти ещё живет в тебе, потому что ты не веришь ему, своему мужу. И с каждой секундой ты всё больше и больше отравляешь плод своей любви. Кого ты родишь, Ригведа? Если простые женщины без веры и радости рожают уродов и злодеев, кого родишь ты?

Она всплеснула руками и хотела что-то сказать.

— Молчи. Ты хотела решать, ты и будешь решать. Теперь дальше. «Тебе пришлось», — сказала ты. Значит, ты считаешь, что над тобой совершено насилие. А ты чего хотела? Наступить на горло Командору? Превратить его в тряпку и уничтожить его как личность? Почему ты этого не сделала, когда он полз к тебе по дорожке, а ты в это время хладнокровно перебирала варианты, зная, что, по крайней мере, десятая часть зала может услышать твои мысли, тогда у тебя на голове ещё не было короны. Ты не верила в это. И когда двенадцать часов ты держала тишину в эфире, ты не верила, что тебе может кто-то помогать. Тебе и в голову не пришло обратиться к нам за помощью. Ты просто нарушила Закон. Ты не верила нам, самым близким. И этим неверием ты убила свою мать.

Под тяжестью этих слов она опустилась на землю и прикрыла голову руками. А он продолжал.

— И последнее. Ты сказала: «…моё изгнание». Ты могла подумать, что дом, принявший тебя с такой радостью и почётом, мог изгнать тебя, ничего не объясняя. Я слышал, о чём с тобой говорила Мать уже в своём корабле. Она верила, что ты поймёшь её и оценишь её доверие. Она сказала гораздо больше, чем имела право сказать тебе. Она верила, что ты достойна стать дочерью Звёздного Народа и членом семьи. А ты Великую Миссию, которую тебе поручили и доверили, считаешь изгнанием. Во что ты веришь, Ванда? Только в то, что к тебе прикоснулся монстр. Ты считаешь себя прокажённой. Несчастный карлик! Он верил, что, захватив тебя, сможет торговаться. У тебя даже не возникло сомнения, что твой отец и твои братья могут стать членами трибунала, выносящего тебе смертный приговор. Нет в тебе веры, Ванда.

— Прости меня, папа. Я останусь здесь. Если захочешь, ты будешь учить меня. Но не зови меня больше Вандой. Отныне я — Вера. Я научусь верить сама и научу этому других. Мы выполним последнее желание карлика — построим новый мир.

Он поднял её, поставил перед собой, посмотрел ей в глаза, улыбнулся, но сказал вполне серьёзно:

— С чего начнём, Вера?

— Я думаю, мы сначала изучим планету. Оза и Корона, сообразите нам что-нибудь летающее, но чтобы не привлекать внимания. Запасов моей энергии нам ещё на многое хватит. А потом начнём экономить её или отыщем новые ресурсы.

Аппарат был готов очень быстро. Но за это время Вера и её отец успели обследовать окрестности. Они обнаружили, что у подножья этой горы, где они находились, в пещере живут люди. Они постарались остаться незамеченными. Аппарат был лёгким и внизу снабжён экраном, рассеивающим свет.

Планета была хорошая, живая, мудрая и богатая. Вера мысленно поблагодарила Творцов за то, что они хорошо подготовили её для развития цивилизации, и даже заселили её существами одной расы. Земля, наверное, была первым и последним опытом, где начали осваиваться и строить свои цивилизации представители разных миров. В конце концов, всё уладилось, но какой большой ценой это досталось. И не один раз Совету Галактики приходилось вмешиваться в дела Земли. Вере планета нравилась. Животный и растительный миры были очень разнообразны, замечательный баланс пресной и солёной воды. Участки суши распределены гармонично. Полярные шапки были правильные. Люди пока жили только на одном континенте, на одном конце которого были следы крупной катастрофы. Трудно понять, то ли это было извержение вулкана, то ли мощный подземный взрыв. Они спустились.

— Да, Мать была права. Нужно спешить. Планеты не любят безумной активности людей. Мы прибыли вовремя. Война под девизом «кто здесь хозяин?» ещё не началась. Это только первое предупреждение. Много людей погибло, пожалуй, всё племя. Поговори с Планетой — это уже твоя специальность. А я пойду, найду себе одежду и ещё, может быть, кое-что. Тебя-то Оза уже приодела.

Вера только сейчас заметила, что на ногах у неё простые кожаные чехлы с такими