class="p1">— Ну так скинь техзадание и сделаю тебе что угодно, — раздражённо фыркнула ремонтница.

— Нет, — упрямо помотал я головой. — Эту штуку мне самому надо сделать.

Акаси склонила голову к плечу, прищуриваясь…

— Что ты там про навязчивые идеи говорил?

— Тьфу, блин! Это другое!

— Ага, конечно.

— Ладно… — секунду подумав, я вывел на экран импланта эскиз своей задумки. В конце концов, без помощи тут явно не обойтись. — Смотри, вот что мне нужно.

— О-оо… — ремонтница восторженно округлила глаза, подаваясь вперёд. — О-оо!

— Это не то, что ты подумала! — торопливо открестился я.

— Ничего я не подумала, — девчонка замахала руками, переводя восторженный взгляд на меня. — А почему без коробочки?!

— Акаси!

— Обязательно нужно коробочку! — меня даже не услышали, пребывая где-то в своих фантазиях. — Бархатную!

— Акаси!

— И чтобы атласная подушечка внутри.

— Акаси!

— И чтобы крышечка вот так откидывалась.

— Акаси!

— И чтобы…

— Всё, хватит! — рыкнул я, зажимая ремонтнице рот ладонью.

«Голос правды не задушишь!» — тут же вспыхнула в воздухе голографическая надпись, а сама Акаси гордо выпрямилась, молча прожигая меня пламенным взором и всей своей аватарой изображая непоколебимость.

«Ты просто забыл про коробочку!»

«И теперь пытаешься скрыть горькую правду!»

«Фу таким быть!»

Последняя надпись ещё и замигала — обвиняя и стыдя.

Господи, ну за что?! За что мне весь этот дом сумасшедший?!

Мучительно застонав, я зажмурился, снова хватаясь за виски…

— Акаси, хватит, ради всего святого!

— Ха! — освобождённая ремонтница довольно зафыркала. — Покайся и признай, человек!

— Да-да, каюсь, каюсь, — покорно вздохнул я. — Лучше скажи, есть всё же какой-нибудь способ достучатся до симулятора, чтобы он рассчитал то, что мне нужно?

— Достучатся, как ты выражаешься, не проблема, — пренебрежительно отмахнулась девчонка. — Только твои художества, — она потыкала указательным пальцем в мой имплант, — машина не примет.

— А если сменить формат? — поинтересовался я.

— Дело не в формате, объём данных мизерный, — наставительно указала ремонтница. — Симулятор не может создать модель, если ты сам не знаешь, чего хочешь.

— Я-то знаю, но лишь вот тут, — поморщившись, постучал я себя пальцем по лбу. — А телепатией, чтобы напрямую мысли транслировать, пока не овладел как-то.

— Тренироваться надо, — рассеяно посоветовала Акаси, о чём-то напряжённо размышляя.

— Предлагаешь заняться медитацией, чтобы в астрал выйти и там твой инженерный симулятор поискать? — поинтересовался я ехидно. — Так это к каким-нибудь монахам надо, в храм, в горы… на пупок таращиться и дзен постигать. А я тут слегка на службе, если ты не заметила.

— Хм… — задумчиво покусав нижнюю губу, Акаси внезапно вытянула руку, указав мне за спину. — Тогда, вот.

Быстро обернувшись, я пробежался взглядом по помещению, но, не обнаружив ничего, кроме парящих в воздухе игл анализатора, скривился:

— Акаси, ты опять за своё?

— Не хочешь, не надо, — демонстративно надулась ремонтница. — Я тут стараюсь, варианты интерфейса для считывания информации прорабатываю, а он нос воротит, — девчонка сунула руки в карманы, словно показывая, что вообще тогда самоустраняется.

— Варианты интерфейса? — нахмурился было я, но через секунду вскинул брови, поражённый внезапной догадкой. — Стоп, ты хочешь настроить эту штуку так, чтобы она мысли читала?!

— Ну, не то чтобы мысли… Но фиксировать и расшифровывать активность нейронов головного мозга… должно получиться, — задумчиво пробормотала было Акаси, однако, тут же спохватилась, сунула мне в руки выуженную из воздуха брошюрку, и, упёршись ладошками в спину, принялась выталкивать из комнаты. — Но раз отказываешься, то некогда мне тут с тобой! Иди, медитируй, дзен свой постигай. Как в астрал выйдешь, там сразу налево.

Машинально опустив взгляд, на всученную мне книжицу «Медитация для чайников», я чертыхнулся.

— Всё, всё, уймись, манипуляторша. Осознал, исправлюсь.

— Сам ты манипулятор, — буркнула девчонка, однако, толкаться прекратила, выжидательно заблестев глазами.

— Ладно, давай попробуем, — с тяжёлым вздохом согласился я, направляясь под купол.

В конце концов, примитивный нейроинтерфейс, считывающий электроэнцефалограмму мозга, даже люди осилили. Правда, на этом дело встало и, несмотря на регулярные заявления эффективных манагеров, что «будущее вот-вот…», особых успехов до сих пор не наблюдается.

— Надеюсь, электроды мне в мозг вживлять не планируешь? — поинтересовался я, укладываясь на кушетку и с опаской косясь на затанцевавшие, выстраиваясь в какой-то замысловатый порядок, метровые иглы анализатора.

— Было бы куда вживлять, — немедленно съязвила в ответ ремонтница. — Одежду деактивируй, а то помехи создаёт. И не шевелись.

***

«Если бы знал…» — эту фразу мне уже можно выбить вместо девиза. Или эпитафии.

Ох-хо-хонюшки…

С кряхтением сев на кушетке, я шевельнул подрагивающими пальцами, формируя одежду… сипло матюгнулся, с трудом проталкивая воздух через пересохшее горло, шевельнул ещё раз…

— Душераздирающее зрелище, — мрачно прокомментировала наблюдавшая за моими потугами ремонтница, протягивая стакан минералки с вставленной в него трубочкой.

— Сколько? — прохрипел я, жадно присасываясь к живительной влаге.

— Тринадцать часов, сорок две минуты, шестнадцать секунд, — ремонтница тяжело вздохнула. — Ты хоть представляешь количество глюкозы, которое пришлось в тебя залить?

— Догадываюсь, — буркнул я, возвращая стакан и снова пытаясь воспроизвести жест активации.

Ничего так, помедитировал. А ведь надо было всего лишь лежать, сконцентрировавшись на нужном объекте, и представлять его во всех деталях и подробностях. Причём девяносто процентов работы взял на себя анализатор, расшифровывая мои хотелки и строя по ним модель.

— Я одного не пойму, как люди вообще выжили с таким функционалом? — раздражённо проворчала Акаси. — Какую систему ни возьми — ни одна толком не работает. Хоть бы охлаждение себе нормальное завели — замкнутого цикла, с радиаторами, а не вот это вот убожество на испарителях. Да если бы я температурный режим среды не контролировала, ты бы тут в мумию превратился!

Это да, сколько раз приходилось слышать бред, что мозг человека работает всего на десять процентов. Мол, вот бы «раскачать» его на полную, и тогда — ух! — суперменом станешь в полубоги баллотируешься. Сказочники, блин. Попробуйте хотя бы пару часов за компьютером посидеть, в какой-нибудь онлайновый шутер азартно рубясь. Внезапно обнаружится, что после очередной «катки» голова жаром пышет, язык к нёбу присох, желудок вокруг позвоночника обвился… а ведь вы даже не уравнения по сопромату решали, а всего лишь кучкой пикселей в примитивной стрелялке командовали.

В общем, мозг человека при работе потребляет ресурсы просто в невероятных количествах, при этом ещё и блокируя всякие отвлекающие сигналы, вроде жажды и голода, чтобы вычислительную мощность не занимали. Так что раскачавший своё серое вещество индивидуум проживёт минут двадцать, после чего просто загнётся от истощения. Если, конечно, раньше себе это вещество вкрутую не сварит, ибо мозг при работе греется не хуже процессора.

— Ну, хоть не зря… — совладав, наконец, с одеждой, я кое-как утвердился на ногах и побрёл к выступающей из пола колонне проектора, над которой