- И вот это, - артефактор ткнул пальцем в горсть земли образовавшейся на месте распавшихся земляных копий, - вы называете силой? Тут что, собрались самые слабые маги из всех возможных? А не погорячился ли я выставить свою кандидатуру в руководители подобного сброда!? - Выстрелив в руку подозрительно ерзающего паренька, что старательно скрывал свои ладони под столом и явно сбив тому какое-то подготавливаемое заклинание, Виктор лишь хмыкнул и направил ствол револьвера в голову голосящего от полученного ранения мага. - А этому чего на месте спокойно не сиделось? Прихвостнем был что ли?

- Им самым, - тут же сдал подстреленного невысокий толстячок, на развитие тело которого магия оказала хорошо заметное влияние, поскольку он больше напоминал собой пивную бочку на тонких ножках, нежели человека. Впрочем, для этого мира подобное было в порядке вещей. - У самого сил с гулькин нос, но уж больно хотел командовать, вот и подался в подпевалы к старшому.

- Ну, теперь-то ему подобная карьера вряд ли светит. Подпевалы, помощники и правые руки мне ни к чему, сам привык справляться. А вот от не сильно брезгливых бойцов я не откажусь. Как, есть тут такие? Или все смелы только на словах?

- А ты наглый, - усмехнулся из-за дальнего стола невзрачный старичок, но, судя по тому как быстро с линии между ним и Виктором очистилось от магов пространство, говоривший был отнюдь не простым человеком. - Наглость – это хорошо. Наглость – она как есть второе счастье. Но в нашем непростом деле мало быть наглым. Требуется еще быть сильным. Да, у тебя имеется неплохой магострел, что уже является редкостью. Но что ты скажешь насчет собственных магических сил?

- Я так понимаю – мастер? - уточнил Виктор у своего нового собеседника и получив в ответ едва заметную улыбку, нажал на кнопку активации свето-шумовой гранаты. Как всегда, убивать темных было нельзя, чтобы не впускать в этот мир еще большее зло, но вывести наиболее сильного мага из игры, хотя бы на время, было необходимо. Одновременно с броском гранаты, Виктор рыбкой нырнул в проем входной двери, с трудом увернувшись от прилетевшей в ответ молнии, после чего бросился бежать к заранее подготовленному «минному полю».

Как он и предполагал, большая часть темных тут же ломанулась следом за ним и через минуту бега вся группа оказалась в ловушке. Разом рванули три десятка световых гранат, ослепляя не готовых к подобной подставе магов, еще через секунду из-под земли на высоту двух метров выпрыгнули цилиндрики гранат с усыпляющими пулями и потерявшие ориентацию темные начали падать на землю. Немногочисленными же счастливчиками занялись спущенные с поводка хедкрабы, завершая разгром основной массы «мяса» этой гильдии.

Передаваемая с хедкраба картинка показывала, что оставшиеся в трактире маги уже более-менее очухались от ослепляющей вспышки и приготовившись к возможному столкновению, ожидали возвращения своих товарищей. Всего бодрствующих оказалось четверо, но одним из них был ранее подстреленный подпевала, так что расклад Виктору показался более чем приемлемым. Сместившись на полсотни метров вправо, он смог поймать угол, позволявший подстрелить из снайперской винтовки еще одного темного, что не замедлил сделать, вселив в сердца оставшихся немалый страх. И даже тот дедок более не выглядел наплевательски спокойным и нервно вращал головой в попытке контролировать сразу, как дверной проем, так и зевы полудюжины окон.

- Эй, фантомы, как насчет сдаться по-хорошему? - поняв, что оставшихся темных не удастся подстрелись, прокричал внутрь подобравшийся поближе Виктор уже успевший узнать у пленных из каких гильдий они пришли. Конечно, можно было устроить массовый штурм таверны силами одних хедкрабов и задавить оставшуюся троицу числом, но каждый из них стоил под сотню тысяч драгоценных и потому терять их совершенно не хотелось. Он и так уже потратил немало боеприпасов, потому внутренний хомяк рвал и метал, требуя решить вопрос без дополнительных затрат.

- Это кто там вякает? - донесся изнутри голос старика.

- С тобой, свинья, не вякает, а разговаривает хвостатая фея! - в лучших традициях Глеба Жиглова, прокричал в ответ Виктор. - Теперь осознаешь всю тяжесть своего положения, фантом?

- Война закончилась! - спустя четверть минуты прокричали в ответ. - Да и гильдии уже больше нет! Чего ты к нам цепляешься?

- А я здесь не из-за того, что вы фантомы. Я здесь, потому что вас признали темными! Но соглашусь – тот факт, что вы недавно воевали против моей гильдии, лишь усугубляет ваше положение. Однако, я все же даю вам шанс сдаться! Цените, твари! - отвлекая магов разговором, Виктор параллельно управлял хедкрабом, который смог пробраться в таверну через крышу и остаться незамеченным.

- Слышал я, что вы сделали, с теми кто попал к вам в плен! Людская молва донесла, что вы им бошки поотрезали! - ошарашил неожиданными новостями Виктора старик.

- А! Это! - спустя минуту размышлений, припомнил артефактор тройку идиотов-неудачников, что не смотря на все предупреждения, попытались сорвать с себя хедкрабов. - Ну извините, я тогда был малость на взводе и перестарался с командами моим «зверушкам». Вот они и обезглавили кучку придурков.

- Так это был ты!

- Каюсь, грешен. Хотя, какие к чертям покаяния! Они получили то, что заслужили! Я вам не добрая фея из детских сказок! - давя на нервы противников, прорычал в ответ Виктор. - И если вы сейчас же не поднимите лапки кверху, обещаю, что столь же легкой смертью вы не уйдете! Всё! Время переговоров вышло! Настало время ультиматумов! Даю вам всем минуту на размышление! Каждый, кто не сдастся за это время, будет убит мною с особой жестокостью! - нацелив хедкраба на старика, как предположительно наиболее опасного противника, Виктор тут же взял под контроль следующего и по уже проторенной дорожке пробрался им внутрь здания. Провести туда третьего к истечению назначенного срока он не успел, но этого и не требовалось – обделенным остался лишь раненый паренек, который и так дрожал, словно лист на ветру, забившись под барную стойку и явно не помышляя о дальнейшем сопротивлении.

Отсчитав минуту, Виктор дал команду обоим хедкрабам на захват и с помощью третьего – сидевшего перед дверным проемом с немалым удовлетворением наблюдал, как его создания вновь сработали на отлично, совершенно неожиданно свалившись двум магам на головы. Отправив внутрь еще парочку – дабы усыпить последнего бодрствующего и проконтролировать первого выведенного им из строя громилу, артефактор, пробрался