противника. Когда самолет приблизился к центру Дьенбьенфу, чтобы сбросить сумку, пилот откинул свой тяжелый стеклянный фонарь, но в этот момент зенитка противника открыла по нему огонь. В последний момент, пилот попытался уклониться и сделал бочку через крыло. Тяжелая сумка, четко отмеченная для облегчения идентификации, выпала прямо из кабины и попала в руки врага. Теперь генерал Зиап не только знал почти столько же о Дьенбьенфу, сколько и де Кастр, но он также точно знал, что французы знают (или не знают) о его вооруженных силах. Это означало смену всех французских кодов по всему Индокитаю и возможно, десятки французских агентов заплатили своими жизнями за нервозность одного пилота. Что еще хуже, на следующий день было утеряно еще больше пакетов фотографий с другого самолета.

На ОП «Изабель» сильно потрепанная подгруппа тай на ОП «Вьем», удерживающая свой импровизированный опорный пункт с самого начала сражения, не сломавшись и не дезертировав под сильным давлением противника, была наконец, сменена 9-й тайской ротой капитана Дезире, единственным не разложившимся подразделением 3-го батальона тай. Враг засек на «Вьем» подозрительное движение и атаковал позицию в опасный момент, когда одно подразделение еще не было введено, а другое подразделение еще не было выведено; были потери как среди вновь прибывших, так и среди уходящих горцев.

Пятница 16 апреля 1954 года

Страстная пятница началась с еще одной дорого обошедшейся операции по прорыву на «Югетт-6». И снова, почти шестьдесят военнопленных шли в сопровождении подразделений как из обоих парашютных батальонов Иностранного легиона, так и из 6-го колониального парашютного батальона. К тому времени, операция превратилась в марш смерти, в котором у военнопленных с их лязгающими канистрами или ящиками с боеприпасами просто не было шансов. Они отправились в путь с 700 литрами воды и полудюжиной ящиков боеприпасов к стрелковому оружию. Согласно официальному отчету за этот день, во время прорыва были убиты или ранены 42 военнопленных, и только семь водоносов с пятью канистрами воды благополучно добрались до «Югетт-6». Таким образом, у каждого человека в гарнизоне оставалось, самое большее, по половине литра воды, вместо необходимых двух литров. Стало ясно, что французы не могли себе позволить бесконечно снабжать «Югетт-6».

Примерно в то же время серьезно ухудшилась ситуация вокруг «Югетт-1». В 10.20 Дьенбьенфу сообщил, что траншеи коммунистов вокруг «Югетт-1» теперь достигли аэродрома и что опорный пункт, таким образом, полностью окружен. На «Югетт-2», где две роты из 1-го батальона 13-й полубригады с «Клодин», под командованием лейтенантов Виара и Шуне, сменили измотанные части 1-го батальона 2-го пехотного полка Иностранного легиона, было принято решение попытаться победить Вьетминь в его собственной игре. Вместо того, чтобы пытаться пробиться в «Югетт-1» с помощью дорого обходящихся атак, легионеры теперь будут пытаться терпеливо прокладывать себе путь к «Югетт-1». Проблема, конечно, заключалась в том, что в какой-то момент траншея легионеров с севера на юг столкнется с траншеей коммунистов с запада на восток к югу от «Югетт-1». Будучи легионерами, они пересекут этот мост, когда доберутся до него.

Но среди службы тыла в Дьенбьенфу продолжалась старая и так и неразрешенная борьба между грузами снабжения и запросами личного состава. Безусловно, в середине апреля должны были пройти одни из лучших дней для транспортировки по воздуху, что при относительно хорошей летной погоде позволяло эффективно обеспечить защиту истребителями и истребителями-бомбардировщиками беззащитных транспортников. 16 апреля был еще один день, когда грузы снабжения, загруженные в Хайфоне и Ханое достигли 215 тонн (с десятью процентами неверно сброшенного груза и коэффициентом эффективного сбора на земле, возможно, два к одному), но де Кастр горько жаловался, что ему нужны механики и электрики, чтобы поддерживать в рабочем состоянии последние оставшиеся машины и прежде всего, драгоценные электрогенераторы и водоочистители. И наконец, орудийные расчеты артиллерии после тридцати двух дней постоянного дежурства в открытых орудийных двориках, достигли состояния полного физического и психологического упадка. Теперь начали страдать точность и скорость контрбатарейного огня. Люди еще двигались, но больше не было возможность добиться от них реакции, скорости и точности, необходимых для использования нескольких орудий и теперь строго нормируемых артиллерийских снарядов с максимальной эффективностью. Де Кастр еще раз потребовал, чтобы оставшаяся часть 35-го воздушно-десантного артиллерийского полка была сброшена в долину. Из сорока девяти офицеров и солдат 35-го воздушно-десантного артиллерийского полка, которые были сброшены с парашютом в течение месяца, только двадцать семь будут пригодны для службы к 24 апреля, а оставшиеся воздушно-десантные артиллерийские расчеты за пределами долины были крайне необходимы и в других районах.

У Ханоя не было обнадеживающих ответов ни на один из этих вопросов. Все, что он мог предложить в этот день — это новость о том, что полковник де Кастр был повышен до бригадного генерала, и что большинство других старших офицеров в укрепрайоне продвинулись на одну ступеньку в списках на повышение. Лангле и Лаланд теперь были полковниками, Бижар стал подполковником, а многие капитаны, которые фактически в течение нескольких месяцев командовали батальонами, теперь были повышены до майоров. В качестве товарищеского жеста офицеры выше по званию передали свои знаки отличия недавно повышенным офицерам ниже по званию. Таким образом, полковник Лангле унаследовал свои пять лычек от де Кастра, но так как последний, будучи кавалеристом, носил их на красном поле, Лангле пришлось использовать чернила, чтобы закрасить его черным. Генерал-майор Коньи в Ханое, который был бригадным генералом еще год назад, отправил де Кастру свои собственные звезды, сброшенные с парашютом вместе с бутылкой шампанского. Они упали за пределы позиций французов, прямо в руки коммунистов.

Суббота, 17 апреля 1954 года

Когда наступила ночь 16 апреля, еще одна колонна десантников из 6-го колониального парашютного батальона и двух парашютных батальонов Иностранного легиона сопроводила еще один конвой водоносов в ад «Югетт-6». Почти обычным порядком группа снабжения миновала блок-пост коммунистов рядом с их траншеями к югу от «Югетт-1», пробежала мимо пулеметного гнезда в обломках С-46 «Коммандо», и после незначительной перестрелки, наконец достигла «Югетт-6» в 01.25 с незначительными потерями. На этот раз конвою удалось доставить достаточно воды не только для минимального рациона гарнизона, но и для того, чтобы выпить за генеральские звезды де Кастра и Офицерский крест Почетного Легиона, только что полученный капитаном Бизаром за свою доблестную оборону «Югетт-6».

Но даже этот небольшой успех, поставил вопрос о том, стоило ли удержание «Югетт-6» такой цены. Лангле подсчитал потери для поддержания открытыми путей сообщения с «Югетт-6» в течение прошлой недели и они оказались больше, чем потери убитыми и