— Номер два и номер семь.

— О чем ты? — вмиг заинтересовался Тайрон.

Вот не мог Акила куда-то отправить племянника и нормально со мной поговорить? Изгаляйся тут, играя в шпионские игры там, где не надо…

— А это мне кай Акила обещал подарить украшения! Из своей личной коллекции! — мстительно высказалась я, замечая, как у регента слегка вытягивается лицо. — Так что сейчас, — сделала эффектную паузу, — я имела ввиду порядковые номера в каталоге! — добавила ехидно.

— И что там? — без задней мысли брякнул Тайрон, а я чуть не потерла лапки, услышав этот вопрос.

— Диадема и колье из броникса!

— Зои, ты ничего не перепутала? — кашлянул регент, но глаза полыхали весельем.

— Однозначно нет.

— А зачем тебе украшения из личной коллекции кайя Акилы? Они же для взрослых каисс! И с чего вдруг их тебе подарят? — подозрительный Тайрон недовольно переводил взгляд с Акилы на меня и обратно.

Ага, Тайрон, уже бегу тебе все расклады рассказывать. Как сказку на ночь.

— За успехи в учебе! — ничуть не смутившись, соврала я. — Будешь показывать результаты, тебе тоже подарят то, что захочешь! Правильно я говорю, кай Акила? Вы же позволите Тайрону озвучить список желаний в обмен на его обещание упорно учиться?

— Однозначно да, — усмехнулся Акила.

— Это называется мотивация! — важно изрекла я.

— Чего-чего?

— Потом объясню, — отмахнулась от ошарашенного гаденыша и вернулась к Акиле. — Что касается остального в каталоге… Мне потребуется помощь с позициями, начиная с восьмой… Ни разу не видела камни, из которых сделаны эти украшения, так что… Чтобы узнать свойства, хотелось бы вначале увидеть их вживую.

Акила молча кивнул. Предпочитая, видимо, не привлекать лишнего внимания к нашему странному разговору.

— Никогда б не подумал, что ты так любишь украшения…

— Тайрон, все любят украшения! — глубокомысленно заметила я, и почувствовала, что петух по кличке Красноречивый философ уже клюнул туда, куда не надо. — Ты знаешь, что-то недоброе таится в женщинах, отрицающих свою любовь к богатству, красивым вещам и обсуждению сплетен. Такие каиссы либо слегка не в себе, либо втайне ненавидят окружающих. Правда, могут быть исключения. Попадаются порой удивительной подлости особы женского пола, — перефразировав известную фразу известного персонажа, я выделила голосом последнее предложение и выразительно посмотрела на Акилу.

— Не будем терять время! — быстро согласился регент.

И тут до меня дошло, что же так смущало в течение нашего разговора. Я совершенно не слышала звуков музыки! Абсолютно! Словно мы втроем находились в отдельной комнате с шумоизоляцией. Магия?

— Зои, возможность ознакомиться с тем, что ты озвучила, скоро появится. Тебе все принесут!

Хм… означает ли это то, что послы государств «под колпаком» подойдут ко мне сами? Надеюсь, у Акилы есть какой-то хитроумный план.

— Я поняла, кай Акила! — бодро отрапортовала я, и мои уши чуть не оглохли от громкой музыки.

— Развлекайтесь! А я вас покину, — улыбнулся регент.

Но бросив напоследок взгляд на Тайрона, недоуменно хмыкнул, что-то прошептал, щелкнул пальцами и… исчез. А я осталась стоять, открыв рот при виде улучшенного Тайрона Рао.

После приведения прически в «чувство» Лионом и изменения размера костюма Акилой, Тайрон стал выглядеть, как картинка из модного журнала. А когда гаденыш улыбнулся, поняла, что от него невозможно отвести глаз.

Забота и любовь могут проявляться по-разному…

Глава 33

Постоянно скрываться, тем более за колонной, было глупо. Поэтому, проведя разведку и обнаружив, что Лион находится в другом конце зала и снова в окружении кучи гостей, мы с Тайроном покинули убежище.

А если бы в руках еще был бокал с вином, то лично я от колонны не отошла бы ни на шаг.

Если бы да кабы…

— Тайрон, а Тайрон? А почему Лион не танцует? — поинтересовалась, когда мы уверенно пробирались к во-оот тем балкончикам. Оттуда открывался чудесный вид на танцующих, и обсуждение гостей планировало стать еще интереснее. Собственно, а почему бы и нет?

— Танцует? Лион? Ты шутишь?

— Хм… Я серьёзно.

— Да он вообще не любитель танцев! Вернее, Лион их терпеть не может!

— Прям так категорично?

— Угу. Представляешь, ему когда-то предсказали, что он влюбится в девушку, с которой однажды будет танцевать, и с тех пор он общается с каиссами по-другому, — хихикнул посвежевший Тайрон. — А некоторые считают, что брат и вовсе не умеет танцевать! Вот уж скажу честно — я ни разу не видел Лиона танцующим.

Так вот почему Тайрон пришел в замешательство…

А я удивилась другому. Совершенный Лион не настолько совершенен? Надо же…

Что ж, по крайней мере теперь понятно, зачем он хотел пригласить меня. Танец с маленькой девочкой? Почему нет? Что может лучше прикрыть существующие недостатки? А, если принца достали сплетни, то и показать, что всё под контролем? В десятилетнюю девочку наследный принц точно не влюбится.

И почему-то от этой мысли стало грустно. Но долго грустить мне не дали.

— Зои, смотри, как смешно танцуют Эвард Тан со своей женой! Да он же скачет, как настоящий козел! — громко зашептал Тайрон, и мы прилипли к перилам балкончика.

Памятуя свое прошлое падение, на этот раз я выбрала безопасную дистанцию и была начеку. Иногда подозрительность бывает нелишней. Мало ли.

А внизу действительно скакали.

Менталист-мидовец в танце был неуклюж, как медведь. Хотя, наверное, медведи пошустрее будут. Приглядевшись получше, я впечатлилась миниатюрной шатенке. Женщина, танцующая с ним в паре, во время танца полыхала всеми оттенками красного спектра. Сама она двигалась весьма недурственно, и я даже поставила ей мысленную «пятерку». Я бы, наверное, так не смогла. Хоть танец и был достаточно быстрый, но подскоков и подпрыгиваний, судя по тому, как танцевали другие пары, не предполагал.

— Танцует, как может. Не всем дано родиться великими танцорами. Слушай, а может у него практики мало?

— Это у Тана то? Ха! Да он обязан знать традиции всех народов мира! — хихикнул Тайрон. — Танцы, в том числе! Мне кажется, Сирине стыдно с ним танцевать.

Я пожала плечами. Меня больше заинтересовала другая пара — крепкий рыжеволосый мужчина и миловидная блондинка в элегантном наряде ему под стать. Мужчина привлек мое внимание не столько яркостью одеяния, сколько своей бородой. Она была… белая. С такого расстояния и из-за постоянного мельтешения танцующих рассмотреть лицо было сложно, и я ограничилась лишь важной приметой.

— Тайро-оон?

— Угу.

— А это кто такой?

— Где?

— Да вот же, возле колонны, рыжий такой, с белой бородой! — Я ткнула пальцем в пространство. — Да правее смотри! Еще правее! В красной одежде!

— А, так это же Фарион