Нет, ну правда, чего Ассемблер мог такого особенного придумать? Или он ничего больше не придумывал? Может быть, он просто спятил? Перестал справляться с обязанностями?

По спине прокатился холодок.

А если это правда? Вдруг все успехи его были случайными? А когда дело дошло до серьезных заказов, он, как и положено алгоритмическому персонажу компьютерной игры, стал пороть чушь? Ведь тогда вполне логично, что Себастьян решил сбагрить неудачника…

Под ложечкой засосало. А ведь это многое объяснило бы. И почему я сразу о таком варианте не подумал? Ввязались не пойми в какую войну, натворили бед, и все – зря? Все это ради одного совершенно обычного и серенького энпээса?..

Где-то звонко щелкнуло.

«Готово!»

Я выпрыгнул из душа, одной рукой выключая воду, а второй срывая полотенце с крючка. Оставляя мокрые следы, поскальзываясь, вытирая наспех морду лица, бросился в спальню.

На панели 3D-принтера горели зеленые огоньки, мерцала надпись «распечатка завершена!».

Я отшвырнул полотенце на раскладушку, глубоко вздохнул. Сердце колотилось, вот-вот вырвется из груди. С небывалой яркостью ожили все недавние мысли и волнения.

Сейчас все решится! Сейчас мы поймем, напрасны ли были наши действия и битвы или…

Я потянул за ручку и открыл дверцу 3D-принтера.

В середине подноса для распечатки стояла обыкновенная, без каких-либо узоров или геометрических изысков плошка. В ней была непонятная серо-бурая мутная жидкость. А рядом с плошкой скромно примостился новенький пистолетный патрон.

Смешно было: в окошке скайпа лица Сергея и Лили приняли совершенно одинаковое выражение. Вытянулись, глаза округлились, даже рты распахнули. А через миг, опять же синхронно, оба недоверчиво улыбнулись и воскликнули:

– Не гони!

Я был готов к такому повороту событий. Поэтому в панель набора текстовых сообщений скайпа швырнул логи журнала распечаток 3D-принтера. Мои виртуальные сообщники тут же бросились читать.

Я же расслабленно откинулся на спинку кресла и стал прихлебывать горячий зеленый чай без сахара. С удовольствием ощущал, как по телу растекается приятный жар, мысли в голове потекли плавней, четче.

Пистолетный патрон и плошка с непонятной субстанцией остались в принтере, я даже не прикоснулся. Только косился туда время от времени, словно подозревая кого-то в глупой шутке.

Вот он какой на самом деле – тайный бизнес мэтра Себастьяна де Раута. Ни за что бы не подумал. Черт!

Вспомнились слова незабвенного Павла, отыгрывающего за людоеда Тора, которые были произнесены офигенно давно, на богом забытом тракте. Тогда йотун мне мечтательно рассказывал о большом и безоблачном будущем применения 3D-принтеров. О революции в бизнесе.

Вот, значит, как выглядит такая революция.

И ее совершил не кто-то со стороны, банально задав нужные модели и распечатав пластмассовый автомат на один раз бабахнуть, а – НПС! Гениальный и загадочный НПС, персонаж компьютерной игры, виртуальный призрак, каким-то образом ухитрившийся обмануть системы КВП.

– Я не могу быть уверенной на сто процентов, – пробормотала Лиля, – нужно показать специалисту, но… кажется… это молекулярная химия.

– Чего?

Бродяга-Сергей (мой ровесник, кстати, да еще и почти сосед – живет в Щелкове, что в Подмосковье) заинтересованно насторожился.

– Я не уверена, – продолжала Лиля. – Однако могу предположить, что Ассемблер каким-то образом запустил и сильно видоизменил химические процессы в период распечатки. Вот… вот, например, посмотрите на эти строки. Это совершенно несвойственная 3D-принтеру команда. Так не распечатывают. Я сто раз изучала логи, но такого еще никогда не видела. Принтер как будто готовил нужные элементы из доступного каталога материалов! Не печатал, а – именно готовил!

Я покосился на патрон и плошку. Честно ответил:

– Не понимаю.

– Поддерживаю, – отозвался Бродяга. – Ваши речи, мадам, туманны и загадочны.

Лиля фыркнула:

– Черт его знает! Я и сама большей части процесса не поняла. Нужно повертеть распечатки в руках, посмотреть, что да как. Говорю же: надо обязательно показать специалисту, провести анализы.

Я подумал, высказал то, что у всех давно вертелось на языке:

– И сообщить полиции.

Бродяга и Лилит дружно отвели взгляды.

Я их понимал. Жалко было расставаться с таким сокровищем, ведь это – перспективы, кружащие голову! Такие возможности, что…

Но ко мне уже заявлялся тип с пистолетом. Мне было достаточно.

«Кстати, – вспомнил я, – «костюм» говорил, что его ствол нигде не зарегистрирован. Не значит ли это, что его сделал по просьбе Себастьяна Ассемблер? Не с таким ли файлом искал груз Василевс?»

– В общем, – озвучил я свои мысли, – все это очень и очень незаконно. Если мы оставим это себе, вы понимаете, что может начаться? Убивали и за меньшее. А тут у нас под носом намечается целая отрасль промышленных масштабов! Сугубо нелегальная и противозаконная, на секундочку.

Возражений не было. И то хорошо. Все люди взрослые, все понимаем, в какой реальности на самом деле живем. Чтобы заниматься такими делами, как нелегальное и дешевое производство оружия, нужны связи с ментами и политиками, бандитами, нужны каналы сбыта и отмывки денег, килотонны нервов, ибо гореть они будут по-страшному. Да и, скорее всего, никакими связями мы обзавестись не сумеем. Не тот склад ума и возможности. А вот получить пулю или пожизненный срок – легко.

Нет, ну его к черту! Я, конечно, в детстве мечтал выиграть в лотерею и прожить богатым до старости, но еще я мечтал прожить достойно и честно, не становясь оружейным бароном для мафии.

Это пусть «кенты» ботают по фене, или как там их птичий язык называется, а я в таких делах пачкаться не желаю. Не столько из лживого чистоплюйства, сколько из гордости: не я придумал этот способ, не мне и пользоваться. Хочу сам всего достичь. Так, чтобы стыдно не было за труды.

– Ну? – буркнул Серега. – Что дальше по плану?

Я перевел взгляд на Лилю. Сказал решительно:

– Ты говорила о связях в полиции? Займись этим.

Лиля кивнула, сказала просто:

– Хорошо, я принимаю твое решение.

– Бродяга?

– Куда вы, туда и я. К черту беспредел.

– Значит, единогласно. И такой консенсус, дамы и господа, воодушевляет. Значит, так, Лиля, быстро звони кому следует, а потом присоединяйся к нам. Только поспеши.

– А мы? – вновь встрял Бродяга.

– А мы, напарник, сейчас отправимся вытаскивать из Пекла Ассемблера. Хватит ему в яме сидеть.