вспомнила его имя Мари. Ну, да. Тот самый домовёнок, которого откуда-то притащил Иннокентий.

— Это было землетрясение? — уточнила у домового Мари поднимаясь и отряхивая одежду от мелких веточек и липкой пыли.

— Это был эксперимент, — гордо заявил Фома и стянул с носа веточку. Он фыркнул отряхиваясь словно котенок и пояснил подробнее. — Пятое измерение. Немного не вышло удержать конструкцию.

* * *

Беглецы из прошлого

Мироздание не планировало эту встречу, а уж Хранители Порядка и вовсе б слетели с катушек если бы догадались о столь вопиющем факте.

Немыслимая. Невозможная встреча. На изломе чужих миров, в карусели времен, в Вечном калейдоскопе причудливо тасующем события прошлого и будущего.

Первые слова вырвались на одном дыхании, как будто продолжали движение входящей Физис, будто отблеск вспышки удивления Зимина.

Потом… пространство дрогнуло.

Физис по-прежнему находилась в кресле, но сам кабинет внезапно исчез из поля ее зрения.

Перед мысленным взором женщины взметнулась яростная стена огня. Гибельное пламя. Удушливая вонь. Крики. Плач. И смерть. Смерть.

Смерть со всех сторон. Нет сил. Нет. Невозможно встать. Однако она все же поднимается и движется вперед. Ослепшая от физической и душевной боли, охрипшая от сдерживаемого внутри оглушительного крика.

Она успевает открыть портал, послать отчаянную мольбу высшим силам и встретить… смерть.

Все смешалось в жуткой безумной круговерти. Отчаянье и надежда, ярость и пронзительная боль, слившиеся воедино бесконечные мгновения и застывшее равнодушие Вечности.

Прошлое возвращалось.

Физис вцепилась в подлокотники кресла, отделяя себя настоящую от того, что настойчиво тянуло обратно, звало вернуться. Зов давно минувшего времени ее собственного мира.

Она знала, что сейчас, тот, кто назвал себя в этом мире Нуаром, тоже видит нечто подобное.

Между ними дрожало возмущенное пространство внезапно ощутившее дыхание чуждой ему реальности.

Невозможность…

Невозможность вопреки всему. Наперекор всем правилам и законам мироздания.

На одно дикое мгновенье Физис почудилось что по комнате пронесся потусторонний шепот.

— Невозможно.

Дрожь скользила по воздуху.

— Невозможно.

Собеседники замерли. Отчаянные безумцы на краю Бездны. Они застыли, как будто их неожиданно застали на месте преступления. Да они по сути и являлись преступниками нарушившими все законы и правила мироздания.

Внезапно здание Станции слегка покачнулось, стены кабинета исчезли, но тут же возникли вновь на прежнем месте. Однако сейчас они трепетали на невидимом ветру, колыхались и дрожали, как будто состояли из ткани, а не из камня и дерева.

В пространство занимаемое Станцией ворвалась иная сила. Сила неизвестной природы пришла откуда-то изнутри здания.

Незримая волна стремительно меняла устойчивость трехмерного мира, сотрясая его, и одновременно, подобно метле, она прошлась по клочку пространства снося напрочь его беспокойство и мгновенно стирая память о двух нарушителях.

Из дальних глубин чужого Времени бессильно взметнулись языки огня, но теперь они скорее походили на призрачный отблеск старой голограммы. Прошлое всё еще пыталось дотянуться до двоих, но прежних сил уже не было.

Картинка рассыпалась и исчезла.

Фортуна неожиданно улыбнулась преступникам и небрежно подкинула им выигрышную карту.

Вокруг все постепенно восстанавливалось. Стены опять были стенами, а не тряпками, а пол — обычным полом. И тут же сработал браслет связи на руке Зимина.

— Нуар Карлович, — заторопился Идан. — Неудачное наложение пятого измерения в пропорции…

— Покороче. — перебил его Зимин.

— Результаты эксперимента я принесу в самое ближайшее время, — отчеканил Иннокентий.

— Жду. — Зимин отключил связь. Он по-прежнему смотрел на посетительницу и все еще не мог поверить своим глазам.

— А ведь я хотел вытащить вас всех оттуда. Эта Станция… Да что там Станция. Целый проект был разработан для такой цели. «Кротовые норы» через пространства и века… Звучит? И вот ты…

— Никаких имен, — прошипела Физис. — Забыл что только что тут было?

Она сделала краткую паузу и выразительно добавила. — Нуар Карлович.

— Никаких имен, — покорно согласился Зимин шутливо поднимая вверх руки. — Гадалка и авантюристка. Какое имя ты предпочитаешь теперь?

— Физис, — сквозь зубы процедила собеседница. — Не пытайся выглядеть романтично Нуар. Скорее поверю, что Станция понадобилась для обогащения, но уж никак не для спасения.

Зимин рассмеялся. — Ну конечно же, ты — Физис. И как я не догадался. Богиня природы. Не больше, не меньше. Ну да. Для каждой эпохи свои имена. Не так ли? Тем более, что тут вообще мало кто обратит внимание на исходное значение имени.

— Веселишься?

— Нет. Просто я очень счастлив, что ты жива. И ты здесь.

Он развел руки, как бы охватывая все окружающее. — Почему ты не веришь? Не веришь, что мой Проект должен послужить спасению остальных? Это грандиозная задумка. Я тебе сейчас все расскажу…

— Что расскажешь? — перебивая его яростно выкрикнула Физис. — Что ты мне расскажешь? Что отправил в чужой мир для сбора нужной тебе информации обычную девочку, почти ребенка? Которая просто чудом осталась живой и смогла возвратиться оттуда? Это ты расскажешь? Или как потом заключил на нее очень выгодную сделку?

— Постой, — несколько опешил Зимин. — Ты сейчас о ком? О Мари? Мари Донович? Я сильно виноват перед ней. Но поверь тогда никто не ожидал, вмешательства извне. Мы не знали о… об этих существах, хранителях Порядка. Да, что там «не знали». Мы даже не подозревали, что подобное существует и им до нас есть дело. Все было спланировано и казалось полностью безопасным. А договор был необходим… Погоди, а как ты вообще узнала о нем? И Мари… При чем тут Мари?

Он внезапно замолчал пристально глядя в глаза своей собеседницы. В них стыла ярость и боль. И было ещё кое-что.

— Мари… — растерянно пробормотал он. — Это… Ты хочешь сказать, что Мари…

Физис молчала. И ее молчание звучало громче крика.

— Прости, — потерянно прошептал собеседник. — Я даже не мог подумать…

Одновременно со стуком в кабинет ворвался Андрикаварс.

— Ты видел это? — прямо с порога выкрикнул он. — Видел, что вытворяло пространство?

— Это Физис, — спокойно представил свою посетительницу Зимин. — С этого дня, она — мой заместитель по хозяйственным вопросам. А перед тобой Физис, сейчас вопит во всю глотку старина Джейкоб Андрикаварс. Тоже мой зам., но уже по научной работе. Успокойся Джей. Пространство осталось тем же. Это всё у Иннокентия. Ребята попытались войти в пятое или шестое измерение.