мы можем войти? — Да, конечно. Многое я готова была увидеть в комнате только родившей девицы, но такое! Бедный наш тёмный эльф, вот попал, так попал! Сама комната и кровать — всё разделено на две половины. Та, что принадлежит супруге, вся чисто прибрана, всё лежит строго по делу. Сама Агнес встает нам навстречу из глубокого кресла, с сожалением отложив небольшую книгу на подлокотник. На половине эльфа — страшный бардак. Книги с Земли про младенцев, какие-то свитки, горкой сложенные на массивном столе и свисающие местами до самого пола. Батарея бутылочек, сосок, погремушек, всё новое, многое не открыто ни разу, так и стоит в упаковке. Просто гора пелёнок, которые явно кто-то только что гладил утюгом на углях. Детские стульчики трёх размеров, две люльки, манеж из резных балясинок в форме нанизанных на веревочки рыбок. Да, это, точно, маньяк! Эмиль шарит испуганным взглядом по комнате, ищет малышку и не находит! — Агнес, а где Амелия?! — В колясочке на балконе, с няньками. Эмиля и след простыл, только хлопнула широкая дверь балкона. — Добрый день вошедшим, я рада вас видеть. — Привет, с нами всеми можно намного проще, да и на "ты". Я не любительница реверансов. — Спасибо, я признаться тоже. — Вот и отлично. Ты не будешь против, если я выставлю своих малышей на балкон вместе с Матиасом? — Конечно, там очень приятная тень. — Кажется, наши мужчины собираются на охоту. Я не очень буду тебе здесь мешать? — Напротив, я с удовольствием проведу это время в ва… в твоем обществе. — Вот и отлично. Если ты не против, я бы хотела пройти на балкон, посмотреть на малышку. — Да, конечно. Только не удивляйся, мой Эмиль, он очень заботливый отец, даже, быть может, немного излишне. — Видимо, он точно такой же, как и мой супруг. Да, Эрлик? — Что, прости? Я немного задумался. — Идём, смотреть на Амелию. — С удовольствием, если Агнес не против, заодно я помогу Матрасу устроить коляску с нашими сыновьями. Ты повесишь полог от насекомых? — Там уже всё есть, — сказала Агнес как-то слегка обреченно. Видимо, Эмиль её уже доконал. А на балконе и вправду здорово. Лёгкая тень, плющ увивает часть стены и небольшой козырёк. С моря дует ласковый тёплый ветер. В воздухе веет морем и, самую малость, цветами. Вид и вовсе абсолютно невероятный, на открытый морской простор, на бухту, даже виден немного порт. Волшебно! Эмиль склонился над своей "королевой", хлопочет, поправляет одеяльце самыми кончиками изящных эльфийских пальцев. Нежно-нежно целует свою малышку в белоснежный высокий лобик. Заметил мой взгляд, чуть нахмурился в лёгком как мимолетное облачко смущении и отстранился, пропуская нас с мужем взглянуть на юную красотку. А ведь и вправду красива. Как любопытно легли чуть заострённые черты лица Эмиля на более нежный и плавный овал лица супруги. Рыжеватая прядка торчит из-под обильных кружев чепчика. Глазищи огромные, точно, в маму. Очень уж она хороша! Даже не знаю, что будут делать мои сыновья в чудесной компании двух красавиц-дочерей Эмиля и Мирэля. Настоящий цветник! — Чудесная! Я потрясена, Эмиль. — Такая нежная, совсем не то, что наши парнишки. Хорошенькая какая. Можно взять на руки? — Нееет! Ты её уронишь! Её даже я на руки брать боюсь, если честно. — Я понял. А я своих даже мыл с самого первого часа их жизни. — Лжёшь! — То же мне, Алевтина Андреевна подтвердит. Кстати, а куда ты ее спрятал? Она же, вроде, у вас должна ещё быть? — Понимаешь, тут такое дело. В общем, я её немного утомил вопросами, и она вчера ещё собралась уезжать. Я же не мог этого допустить? — Эмиль, я надеюсь, ты её не запер? — Что? Вовсе нет. Хуже. — А, если точнее? — Вчера вечером я попросил нашего целителя и главного конюшего составить ей компанию повеселее. — И? — И показать ей подвалы замка, провести там экскурсию. — Уже довольно интересно, и они там заблудились? — Нет, конечно. Там все очень аккуратно, понятно и доступно. Они нашли склады продовольствия. Ты же понимаешь, для такой гостьи не жалко абсолютно ничего. — Там вызревает сыр, колбасы хранятся, окорока, стоят бочки с вином… — Они что, упились? Не поверю! — Хуже. Я подсылал горничных проверять что там и как. В общем, они организовали стол на троих и всю ночь напролёт обсуждали особенности лечения людей, животных, эльфов и только богам известно, кого ещё, причём разными способами. Всю ночь гоготали, уговорили бочонок вина, пару раз посылали за пергаментом и чернилами. Перепугали местных привидений, те боятся спускаться вниз и летают по замку. Теперь, надеюсь, Алевтина Андреевна и остальные спят. — В подвале? — Хуже, в библиотеке, они потом поднялись наверх. Не переживай так, там есть пара диванчиков, пледы горничные им принесли.

— Я поняла, бывает. Думаю, теперь она погостит тут подольше. — Я тоже на это буду надеяться. — Эмиль, пора выходить. Марцелла, перенесёшь нас с ним в лес, я покажу тебе точку на карте. — Да, конечно. А чем ты так шуршишь все утро, или звякаешь? — Это новая рубашка издает такой звук, я тебе потом покажу. — Не надо, просто я удивилась. Вы будете что-то брать из оружия? Мужчины переглянулись и показали пару здоровенных арбалетов с горкой болтов к ним. Ножи и так висели на поясах обоих. Или я чего-то не понимаю, или тут зайцы тянут по размеру на кабана, или они идут на кого-то значительно более крупного. Может быть, тут завёлся в окрестностях кто-то опасный? Медведь, скажем? А нам решили не говорить, чтоб не пугать? За руку их не удержишь, оба разумные, рисковать собой зря не будут. Лучше промолчать и отследить их по маячку за ними, чем устраивать тут скандал. Незаметно прицепила крошечную букашку на ворот Эрлика, будто бы расправляя его, мало ли что, так хоть смогу его найти. Арбалеты в руках, в глазах неясная мне решимость, вся одежда глухо застегнута, пояса затянуты. Мужчины к чему-то готовы. — Марцелла, открывай портал, мы готовы — торопится муж. Открываю туда, куда просят, и что нам с Агнес теперь делать? А вот и она вышла на балкон в домашнем платье. — Мне кажется, или они не на охоту, как ты считаешь, Марцелла? — Точно так же, как и ты. — Быть может, стоило их расспросить? — Этих за руку не удержишь, сами всё должны понимать, я им доверяю обоим. Присядем? В ногах правды нет. — С удовольствием. Чаю? — Спасибо, пока не хочу. — Марцелла, я могу спросить, как ты познакомилась с моим мужем? Сколько не спрашивала, он упорно молчит. — Значит, и я не скажу.