– Это как? – следующий вторым Макс сдвинул Рексара с дороги и удивленно посмотрел на усыпанный желтыми цветами кустарник, преградивший их отряду путь.

– Че стоим? – раздалось сзади. – Опять привал?

– Заблудились, по ходу, – оглянувшись к Луффи, вздохнула хрупкая зеленоволосая жрица и, сойдя с тропы, склонилась над небольшим фиолетовым растением.

– Э! Сейчас моя очередь, – глядя на нее, возмущенно воскликнул маг.

– Отстань, – оборвала его девушка, – кто первым встал, того и тапки!

– Макс! Скажи ей!

– Тишину сделали, – рявкнул, обернувшись к отряду, воин, – чего вы, как дети? Прокачает один, потом второй – какая разница?

– Да у нее травничество и так уже под сорок, – буркнул Луффи, глядя на улыбающуюся Эланку, – куда ей еще-то? Чего мы встали-то?

– Дороги дальше нет, – пожал плечами Макс. – Давайте привал – минут на пятнадцать. Нужно думать, куда теперь идти.

– Куда ты завел нас, великий Сусанин, – хлопнул Рексара по плечу улыбающийся Фантик, – болото вокруг, и не видно ни зги… – Лысый обошел рейнджера и, звякнув железом, опустился на траву возле ближайшего дерева.

– Че за хрень? – вопросительно уставилась на Макса Масяня, почесывая за ухом немаленьких размеров бурого медведя, из пасти которого свисали ниточки тягучей слюны. – Где твоя Амане?

– Да откуда я знаю, – нахмурился Макс, – по карте нам до нее метров триста осталось. Только там дорога сразу к ней идет. А тут, – он кивнул на кусты за спиной, – чертовщина какая-то.

– Так, может, этот друид тебе соврал? – держа заколку в зубах и поправляя при этом волосы, спросила Аленка.

– Да зачем ему врать-то? Какой в этом смысл?

– Ты забыл о пэкашниках? – напомнила охотница. – Соберет десяток друзей и… Он же сорок четвертый?

– Да что с нас брать-то? Три золотых на восемь человек, – усмехнулся Макс, – ведь мы тоже вполне можем огрызнуться.

– Хреново, босс, – покачал головой Рексар, – локация тут плохая, выход из нее только один. Его перекрыть – как два пальца… ну ты понял, в общем… а потом лови нас тут спокойно.

– Так уж и спокойно, – прищурился воин, – на тридцати-то квадратных километрах?

– А куда мы денемся? Не в болото же. Оно на юг километров на четыреста тянется и в сторону Талиана примерно на тридцать…

– Да ты прикинь, сколько понадобится народу, чтобы перекрыть выход и выслать за нами отряд. Из-за трех-то золотых? Не смеши и хорош паниковать, – Макс указал рейнджеру на кусты, – посмотри, что там дальше. Только далеко не забирайся, метров на триста-четыреста и сразу назад.

– Сделаю, – кивнул Рексар и, кинув за спину лук, двинулся в обход преградивших дорогу зарослей.

– Остальные! – Макс усилил магией голос и указал отряду на стоящее метрах в двадцати от тропы толстое дерево. – Двигаем туда, ждем разведку. И тихо чтобы все! Масянь, повесь полог – какая-никакая, а все-таки маскировка.

Тихо переговариваясь, темные эльфы двинулись к указанному дереву.

– Да не переживай ты так, – шутливо ткнув кулаком воина в бок, негромко сказала Аленка, – все будет хорошо.

– Ну да, – отвернувшись от девушки, пробурчал Макс, – завел, блин, вас непонятно куда.

– Да не так-то просто нас взять, – пожала плечами девушка, – зачем кому-то рисковать уровнями непонятно из-за чего. Сейчас ПК в стартовых локациях стало меньше раз в сто. – Аленка зубами стянула с руки перчатку и приготовилась загибать пальцы. – Во-первых, ПК, как и все остальные, чувствуют боль, во-вторых, убийство подданных короля темных эльфов снижает репутацию с этой расой, а все мы – его подданные. В-третьих, – она загнула средний палец, – если все-таки ПК нарвется, а это случается практически всегда, то, потеряв уровни, он окажется в той же стартовой локации, где его просто схватит стража. Ты в курсе, что с ним будет дальше? За каждого убитого игрока заплати минимум пять золотых или вали на каторгу. Это убийство НПС можно скрыть, а убитому игроку достаточно кнопку в опциях нажать, и информация о ПК уйдет в администрацию ближайшего города. Макс, – девушка заглянула ему в глаза, – быть ПК сейчас очень невыгодно, а после прошедших событий, когда в реал сбежать уже нельзя, еще и очень вредно для здоровья, если, конечно, ты не специализируешься на убийствах НПС, которые в принципе не сильно-то от нас и отличаются. Так что, скорее всего, это идиотская шутка, из серии «поучи тупого нуба».

– Ален, если ПК состоит в сильном клане, у которого есть место базирования где-нибудь в диких землях, своя точка привязки, то ему плевать на городскую стражу и дружины Великих Домов. – Эльф опустился на траву рядом с девушкой и привалился спиной к толстому черному стволу. – Устал я что-то. Такое ощущение, что мы топчемся на одном месте. И погано, что выхода не видно.

– Да ладно, – ободряюще улыбнулась воину эльфийка, – осмотримся здесь, найдем места для прокачки. Ну, в крайнем случае, травничество с алхимией прокачаем.

– Может, в город пока вернуться? Побегать по социалке? – посмотрел на девушку Макс. – Какой-никакой, а все-таки опыт, да и безопаснее там.

– Ты слышал, что Гелиона говорила? – Алена сорвала травинку, сунула ее в зубы и посмотрела на задумчивого эльфа. – Мы там уровень поднимать больше месяца будем. Там к каждому неписю с квестом очередь, как в мавзолей в прошлом веке.

– К мобам-то в стартовых локах то же самое, – пожал плечами эльф.

– Мы были-то всего в нескольких локациях, – беззаботно махнула рукой рыжая, – если идти на север, то там точно народу поменьше. Предлагаю, когда вернется Рексар, разворачиваться и двигать в обход Талиана. Я уверена, на севере конь не валялся, – подмигнула ему Аленка и одним грациозным движением поднялась на ноги. – Пойду с Масяней поболтаю, ты тут не раскисай мне, – погрозила она ему пальцем и направилась в сторону расчесывающей своего медведя охотницы.

– Как скажешь, – улыбнулся Макс, проводил стройную фигурку глазами, опустил голову и погрузился в раздумья.

Зря он сгущает краски. На самом деле все очень даже неплохо. Прямо перед выходом в Амане их отряд увеличился на трех человек: жрицу, рейнджера и ДД-друида. Эта троица – из распавшейся команды, их танк и один из бойцов ближнего боя, не выдержав постоянного испытания болью, плюнули и отправились в город.

Восемь бойцов – это уже сила. Можно проходить подземелья, рассчитанные на 5 – 10 человек, да и ребятами они оказались вполне адекватными. Если бы не постоянные препирательства между Эланкой и Луффи, все было бы вообще замечательно.

Огромной удачей стало также приручение внезапно атаковавшего их на переходе бурого медведя, который сейчас выполнял в их группе роль второго танка и держал урон почти не хуже Фантика. Макс удивлялся стойкости этого лысого эльфа, в прошлом сорокалетнего преподавателя физики в одной из московских школ. Мужик реально очень любил свою жену и ради того, чтобы найти ее, готов был часами терпеть невыносимую боль, стоя под ударами висящих на нем мобов. «У них хоть связь есть, через друзей, – хмурясь, размышлял Макс, – он хотя бы знает, что у нее все в порядке. А вот телефон Ромкиной тетки до сих пор ни разу не ответил. Аленка, конечно, храбрится, но…»