Опешив от неожиданного всплеска эмоций со стороны Хранителя Библиотеки, я заворожённо смотрела на его лицо с пролегшими около рта складками и, в особенности, на глаза. Чёрные, как уголь, без единого белого пятнышка – как будто сама бездна смотрела на нас через его глазницы. Действительно, с человеком, обладающим таким взглядом, спорить не особо-то хотелось. – Клеон, тебе нужно найти Амиру и рассказать ей про происки одного из Старейшин. Она одна сможет собрать всех остальных на Совет.

– Ты уверен, что именно её? – по лицу Клео нетрудно было понять, что предстоящая встреча для него станет даже худшим событием, чем взятие под стражу.

– Дело твоё, конечно, – эльф прищурился. – Можешь не делать ничего, и тогда твою семью уже ничто не спасёт.

    С этими словами он отошёл от решётки, вернулся в угол, в котором сидел изначально, сполз спиной по стене и снова принял вид спящего.

– Сианель, подожди. Сианель, – попробовал позвать Клеон. – С чего ты взял, что поможет именно она?

    Эльф не ответил. Либо он так быстро уснул, либо решил, что общаться с такими идиотами, как принц, ниже его достоинства. В любом случае, он дал нам всю информацию, которую мог. Нам осталось только понять, стоит ли следовать его рекомендациям.

    Честно говоря, ещё после рассказов Клео, я прониклась уважением к Хранителю Библиотеки. Наверно, потому что всегда уважала людей образованных, начитанных и строгих. Сейчас же, увидев его лицо, я испытала почти священный трепет, и для меня уже почти не было сомнений в том, что нам нужно поступить так, как он говорит. Однако у Клеона сомнения имелись, на то он и был невыносимым принцем.

– Ума не приложу, как Амира может нам помочь, – бубнил Клео, теребя подбородок. – Из всех двенадцати Старейшин, ладно, уже одиннадцати, идти надо именно к ней. Что это, шутка такая?

– Клео, а ты не думаешь, что это не тот вопрос, о котором стоит сейчас заботиться? – вкрадчиво произнёс Эмералд.

    Клео, который начал ходить по камере взад-вперёд, остановился и посмотрел на Эмера.

– Я о том, что нам, в первую очередь, надо выбраться отсюда.

    Клео махнул на него рукой.

– Выбираться ради чего? – он сложил руки на груди и расставил ноги, приготовившись к долгому спору. – Мой отец внизу, но что, если нас отведут на допрос, где мы всё расскажем, и нас всех просто отпустят? К чему все эти побеги?

– Клео, – в голосе Эмералда почувствовалась почти что жалость. Жалость к Клеону, который не хотел понимать очевидные вещи. – Клео, если власть сейчас в руках Совета, а Совет настроен против королевской семьи, никакого допроса не будет.

    Мы с Гошей навострили уши. Вот сейчас должно будет озвучено главное.

– Клео, допроса не будет, – повторил Эмер. – Нас казнят.

    Принц, который секунду назад был готов отстаивать и дальше своё мнение, поник. Плечи его опустились, взгляд упёрся в пол.

– Клео, нам надо бежать, – сказал Эмералд, подходя к камере Клеона и отпирая её.

    У Гоши от этой картины глаза на лоб полезли. Я, наверно, выглядела не лучше. Клеон, подозрительно глядя на Эмералда, вышел из камеры.

– Как ты это сделал? – спросил он. – Тут тоже есть Чёрное Дерево. Магией ты это сделать не мог.

– Мою камеру забыли закрыть, – усмехнулся Эмералд, но под мрачным взглядом принца, неспособного сейчас воспринимать шутки, поправился. – Я же начальник Стражи. У меня есть ключи много от чего.

    Клео с упрёком покачал головой. Эмералд в это время выпускал на свободу Гошу.

– Мог бы тогда и не устраивать весь этот цирк. Могли бы сразу уйти.

– Да что ты говоришь, – Эмералд фыркнул и отвлёкся от моего замка, чтобы посмотреть на Клеона. – Только вот мы должны были сначала понять, зачем мы здесь и не сделаем ли хуже, сбежав.

– Могли бы это обсудить на пути отсюда. Если что, вернулись бы, – кисло ответил Клеон, но уже было заметно, что он несерьёзно.

    После того, как Эмералд открыл мою камеру, он направился к камере Сианеля, но стоило ему взяться за замок, как бездвижный до этого эльф вскочил и в одно мгновение оказался прямо перед лицом Эмералда. Эмер был не из пугливых, но даже он вздрогнул от неожиданности.

– Я останусь здесь, – тонкие длинные пальцы Хранителя Библиотеки сомкнулись вокруг пальцев Эмералда.

    Эмер торопливо шагнул назад, опустив руку с ключом.

– Почему ты не хочешь идти с нами? – нахмурился Клеон.

    У него одного хватало смелости вступать в какое-то противоречие с Сианелем. Взгляд чёрных глаз устремился к принцу.

– Мне нельзя уходить с вами, – эльф шагнул вглубь камеры. – Если я уйду, то это всё точно плохо кончится. Тем более, вам надо поторопиться, а я не могу бежать. – Он закашлялся.

– Но Чёрное Дерево тебя убьёт, – Клеон приблизился к решётке и с жалостью посмотрел на Хранителя.

– Если поторопишься, то не убьёт, – буркнул черноглазый эльф. – Иди уже скорее отсюда. И, может, мы ещё встретимся.

    С этими словами он отвернулся. Клео, помедлив, кивнул Эмералду, и мы вчетвером направились по коридору в направлении выхода. Охраны, как ни странно, нигде не было, и я уже, было, заподозрила что-то неладное, как вдруг вдалеке послышались голоса, направлявшиеся в нашу сторону. Однако вместо того, чтобы обрадоваться новым лицам, мы только напряглись. Вдоль коридора шли пустые камеры. Эмералд быстро подбежал к одной из них и поспешно стал совать ключ в замочную скважину.

– Скорее, скорее, – поторапливали мы все наперебой.

– Да замолчите вы, – зашипел на нас Эмералд. – Только панику наводите.

    Наконец замок в его руке тихо щёлкнул, и мы влетели внутрь камеры. Едва дверь за нами закрылась, как голоса раздались громче, видимо, эльфы вышли из-за угла и теперь направлялись по прямому коридору в нашу сторону.

    Мы вжались в стену, которая была для нас единственным укрытием. Камеры, как я уже говорила, были практически пустые. Если хоть кто-то из стражников повернёт голову в нашу сторону, то нам конец.

    Голоса становились всё ближе и ближе. Мне кажется, что я даже перестала дышать, лишь бы никак нас не выдать. Только сердце стучало очень громко. Мне казалось, что эльфы точно услышат, как оно пытается выскочить у меня из грудной клетки.

    Гоше, кажется, было тяжелее всего. Он был самый заметный из всех нас и слишком большой, чтобы спрятаться под той же кроватью. Но, должна сказать, что осознавая это, он вжался в стену рядом со мной так, что торчал ничуть не сильнее меня.

    Стражники подошли совсем близко, и наконец, я увидела, как трое эльфов проходят мимо нас.

– Купол над островом скоро