Например, она должна была забрать завтра у Заара судно, которое я передал ему для ремонта. И доставить его в доки капитану. Потом переслать ему сообщение о проверке и, когда он закончит, вытрясти с него деньги за ремонт. Ну, вытрясти это, конечно, громко сказано, просто закрыть финансовую транзакцию, но только после того как получит от него акт приемки работ.

Посмотрев, как мой погрузчик отправился куда-то совершенно не в ту сторону, куда вроде как должен был пойти, я решил, что Кире виднее. После этого я подошёл к контрольно-пропускному пункту, находящемуся перед входом, ведущим в сектор, занимаемый военными.

– Добрый день, – поздоровался я с довольно молодым охранником, – мне назначена встреча с лейтенантом Делаей. Она говорила, что подготовит для меня пропуск.

Парень порылся у себя на столе, потом стукнул рукой по лбу и сказал:

– Простите, она же предупредила. Подождите, сейчас она выйдет и все вынесет. – Сам он после этого на несколько мгновений замер.

– Она уже идет.

– Спасибо, – поблагодарил я его и отошёл немного в сторону.

Кстати, я до сих пор не знал, как она выглядит. Свои данные я ей переслал, но она так и не подключила канала видеосвязи. Но узнал я девушку сразу. Благодаря тому же охраннику. Парень высунулся чуть ли не по пояс и прокричал, обращаясь к высокой и стройной блондинке в военной форме:

– Лейтенант, вон тот, кого вы ожидали, – и охранник указал на меня рукой.

«Понятно теперь, чего он так старается», – догадался я, рассмотрев девушку.

Кроме того, что она была молодой, она была еще и очень красивой и привлекательной. То-то парнишка из своей будки не сводил с нее восхищенного взгляда.

«Что-то красавиц тут много, или это мне так везет», – мельком подумал я и подошёл к стоящей у входа девушке.

– Простите за опоздание, пришлось немного задержаться из-за дел, – попросил я у нее прощения.

После этих моих слов охранник, видимо слышавший наш разговор, взглянул на меня как на врага народа, как это я посмел опаздывать, когда меня ждет такая девушка. Это так и читалось на его лице.

Но этот парнишка не видел ни Энаку, ни Элину, ни Эрсу, ни Элею, ни других девушек, с которыми меня свела судьба за последние два дня.

– Да ладно, – махнула она рукой, – все равно мой специалист только сейчас подготовила аппаратуру и оборудование. Так что пройдемте. – И она протянула пропуск, подготовленный для меня, служаке.

Тот вставил его в считыватель, а потом удивленно посмотрел на Делаю и спросил:

– А зачем вы ему вообще пропуск заказывали? Доступ сюда у него и так есть.

Девушка в ответ удивленно посмотрела на меня. Я лишь пожал плечами.

– Вы ведь сами у меня ничего не спросили, – улыбнувшись, ответил я.

– Да, об этом я как-то не подумала, – кивнула она, и уже по-другому взглянув на меня, задумчиво спросила: – Может, у вас доступ и в Департамент по исследования есть?

Я лишь вновь улыбнулся и пожал плечами.

– Так я и подумала, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла девушка, а потом сказала: – Тогда идемте, нам нужно туда.

И развернувшись, направилась куда-то вглубь их территории, хотя моя карта утверждала, что есть и более короткий путь до Департамента.

– Все необходимое я взяла с собой, – и девушка показала мне небольшой кейс, который несла в руках, – тут все, что вы хотели приобрести.

– Я догадался, – глядя на нее, ответил я.

И пройдя немного, спросил то, о чем хотел узнать у нее еще во время нашего предыдущего разговора, но как-то вылетело это у меня из головы.

– Простите, не поинтересовался раньше. А эта база Древних… Насколько она вообще «древняя»?

Та удивленно посмотрела на меня.

– Так вы действительно не знаете, – будто констатируя какой-то факт, который раньше находился под вопросом, произнесла она, но потом все же ответила: – Минимальный возраст этой базы двадцать тысяч лет. Но судя по тому, где ее нашли, он может быть и еще больше.

– Ничего себе, – удивился я, – и ее можно установить? Она еще рабочая?

– Конечно, – кивнула Делая, – просто сделать это гораздо сложнее. Именно поэтому тут и требуется помощь обученного проводить подобные операции специалиста.

– Теперь понятно, – сказал я и добавил: – Спасибо. Я ведь действительно этого не знал.

– Но зачем же вы ее хотите приобрести? – теперь, похоже, уже ничего не понимала сама девушка и вопросительно смотрела на меня.

– Выхода другого нет, – пожав плечами, ответил ей я. И замолчал, обдумывая положение.

Похоже, задрана стоимость за эту базу была не просто так. И теперь я это четко понимал. Но мне это только на руку. Я, если честно, надеялся именно на какой-то аналогичный полученному предложению выход из той ситуации, в которой оказался.

Было у меня какое-то дурное предчувствие, что там, у креатов, будет не все так просто, как мне кажется сейчас. Хотя мне так вовсе не кажется. Но там будет значительно сложнее, и ждет меня там огромный сюрприз, о котором я не подозреваю.

Пока я думал, мы успели подойти к подъемнику, ведущему как раз на территорию Департамента по исследованиям. И только дойдя до него, я вспомнил пристальный взгляд Силиции и странную реакцию Делаи на наличие у меня доступа на территорию Департамента.

«Уж не Силиция ли тот специалист, о котором говорила Делая?» Но ничего спрашивать у девушки я не стал. Та и так поглядывала на меня подозрительным взглядом.

Кстати.

– Может, произвести расчет сейчас, чтобы у вас не было никаких сомнений в моей платежеспособности? – спросил я у нее.

– Вы мне доверяете? – удивилась та.

– А почему нет? – ответил ей я вопросом на вопрос и потом добавил: – Вы не создаете впечатления хумана, способного обмануть или солгать по пустякам.

– Миллиард кредитов для вас пустяки? – пораженно спросила девушка.

– Это всего лишь кредиты, – и я опять пожал плечами, – обычные деньги. – И, усмехнувшись, протянул девушке карточку.

– Тут вся сумма, проверьте.

Она несколько заторможенно взяла ее в руки, а потом вставила в считыватель.

– Да, тут полностью вся сумма, – ответила она, все так же удивленно глядя на меня, а потом, спохватившись, сказала: – Ой, простите, тогда это уже ваше.

И она передала мне кейс.

– Код доступа мое имя.

– Очень оригинально, – улыбнулся я.

– Он лишь временный, – смущенно ответила девушка, – когда бы я передавала вам боксы с курсами, то сменила бы к ним коды доступа.

– Ну, это не имеет принципиального значения, – сказал я девушке, – все равно хочу все залить себе уже сегодня.