– Я передумал. – Потупившись ответил Уилл.

Принц усмехнулся, хоть он и не любил этого рыцаря за все то, что по его вине пришлось пережить Седрику, в глубине души все же невольно ему симпатизировал. Немного позже уже сидя в комнате принца, братья подробно рассказали обо всем, что с ними произошло за это время.

– Я рад за вас, приятно сознавать, что подобное возможно, когда голос разума и родственная кровь преодолевают все преграды.

Седрик молча вопросительно посмотрел в глаза Ричарда, тот грустно улыбнулся в ответ.

– Нет, в моем случае подобное уж точно не возможно. Сами понимаете, тут замешаны совсем другие интересы. – Немного нахмурившись, уточнил – Значит, пленные говорили, Джеймс напал на замок после встречи с моим вездесущим братом. Я бы гораздо больше удивился, если бы узнал, что на этот раз обошлось без его участия, Джону прекрасно известно, как бы я воспринял известие о твоей смерти. – Дружески хлопнув Седрика по плечу, добавил – Хорошо, что я узнал все это первым от вас, при встрече нам будет, о чем с ним поговорить. Где же на этот раз Бренда, ты уже второй раз теряешь свою невесту?

– Не беспокойся, я обязательно найду ее, мы уже знаем, где они и сейчас направляемся туда.

– Да, здесь тебе задерживаться не стоит, я уже заметил, как радостно заблестели глаза дам при твоем появлении.

Седрик потупил голову, такое непривычное поведение рыцаря развеселило принца, вскинув высоко голову, он рассмеялся, обращаясь уже к Уиллу, недоверчиво уточнил:

– Неужели, то, что я вижу, правда? Бренда все-таки сумела покорить неприступное сердце? Не верю.

Уилл улыбнулся, слегка покусывая нижнюю губу, утвердительно кивнул головой.

– Я между прочем здесь или вы оба меня уже не замечаете?

– Да чтобы я смог поверить в это одного твоего подтверждения мне мало. Седрик, у дам, же будет настоящий траур, когда они узнают о свадьбе.

Рыцарь посмотрел на принца, скривив лицо в шутливой страдальческой гримасе, Ричард с Уиллом дружно рассмеялись.

На следующий день вновь отправились в путь. В замке с милым названием «Дубрава» гостей не ожидали и были очень удивлены их появлению, вышедшая на встречу, хозяйка замка, к счастью, сразу узнала Тома и тут же гостеприимно пригласила прибывших, но едва только услышала о цели их прибытия, заметно встревожилась:

– Я правильно поняла, вы рассчитывали здесь найти Кэтрин и Бренду? Но я сама давно жду их.

Седрик заметно помрачнел, неподдельное изумление на лице дамы было слишком очевидно, поскучнев, тут же потерял к ней всякий интерес, если бы не было необходимости в отдыхе для людей и животных, наверно, с ходу развернулся бы и отправился в обратный путь. Том представил Седрика, как жениха Бренды, леди не могла отвести восторженного взгляда от красивого лица рыцаря. Наблюдая за ее реакцией, Уилл понимающе ухмыльнулся и почувствовав, как ему нестерпимо сильно хочется, чтобы взгляд этих прекрасных глаз был сейчас направлен в его сторону. Рассматривая хозяйку, он невольно залюбовался, на вид ей было лет восемнадцать, хрупкая и миниатюрная, она была полной противоположностью своей старшей сестры, они совершенно не были похожи. Извинившись, дама встала и вышла, пообещав вернуться через несколько минут. Придвинувшись поближе к брату, чтобы его не мог слышать Рейвен, Уилл прошептал:

– Ты раньше замечал, что у Кэтрин очень тонкое чувство юмора?

– Сам только, что в этом убедился.

– Она просто само совершенство.

В ответ брат расстроено пожал плечами:

– Да не переживай раньше времени, уж она-то наверняка знает, где они могут быть.

Появившиеся в этот момент слуги стали накрывать на стол, следом вошла и сама хозяйка, она изо всех сил старалась соблюсти все правила приличия, и надо отдать должное ей это хорошо удавалось. Младшая сестра Кэтрин была просто необыкновенно мила, ее движения были грациозны и величественны, к тому же она явно не выглядела высокомерной. Только после того, как гости были накормлены, приступила к расспросам, Седрик отвечал нехотя и коротко, вздохнув, Уилл решил взять инициативу в свои руки и тут же получил результат.

– Как вы думаете, куда они могли отправиться?

– А, вы уже были в поместье Кэтрин?

Встрепенувшись, Седрик вкрадчиво переспросил:

– У Кэтрин есть поместье?

– Ну, да, конечно, оно досталось ей от нашей матери и находится совсем неподалеку от замка Бренды.

Тяжело вздохнув, рыцарь перевел недовольный взгляд в сторону Тома.

– Сэр, клянусь, о поместье слышу впервые.

Переведя взгляд на вытянувшееся лицо Рейвена, ухмыльнувшись, заметил:

– А наши дамы совсем не так просты, как мы наивные думали, уверен они там.

Переведя на даму взгляд полный благодарности, произнес:

– Я ваш должник на всю жизнь, поверьте, я никогда не забуду о вашей услуге.

Леди Инесс вспыхнула, разрумянившись, отчего заметно похорошела и была просто ослепительна, Уилл потихоньку застонал, Седрик глянув на брата заулыбался:

– Похоже, не таким уж и смешным было предложение «птички» познакомить тебя с сестрой?

Мило улыбаясь, Уилл под столом ногой зло пнул брата только сильней тем самым, развеселив его.

– Ты бы не мог куда-нибудь подальше унести отсюда свое прекрасное лицо, а то отвлекаешь все внимание на себя. – Прошипел Уилл, незаметно пиная под столом брата.

Заметив их возню, Рейвен с трепетным почтением взиравший на свою будущую родственницу грозно сдвинул брови, чтобы сдержать смех Седрик встал и под предлогом, что ему необходимо проверить лошадей вышел из зала.

Довольный уходом брата Уилл продолжил рассыпаться в любезностях перед дамой и довольно скоро сумел ее очаровать, постепенно все тактично удалились, оставив мило беседующую пару наедине. Через некоторое время, вернувшись, Седрик даже не удивился тому, как непринужденно те общались, заметив с каким неудовольствием, встретил его появление брат, не присаживаясь, сказал:

– Я устал с дороги и хотел бы отдохнуть.

Леди встрепенулась, тут же позвав служанку, распорядилась проводить гостя в приготовленную для него комнату. Вошедшая пышногрудая девушка при виде красивого рыцаря откровенно ошалела, Уилл, пытаясь подавить улыбку морщась принялся покусывать нижнюю губу. Обреченно вздохнув, Седрик отправился следом за усиленно покачивающей бедрами девушкой, уже находясь в комнате, с неприкрытым нетерпением ждал, когда же та, наконец, уйдет и оставит его одного.

– Меня зовут Вилма.

– Угу.

Девушка, казалось, вовсе не замечала его недовольство, усердно взбивая и без того пышные подушки, при этом вполне откровенно призывно улыбалась, так и не дождавшись с его стороны никакой реакции ничуть не смущаясь, предложила: