– Нет, не будем им мешать, лучше пойдем обратно, пусть спокойно поговорят.

– Ничего себе спокойно – Заортачилась кузина упорно направляясь в сторону беседки.

В ту же секунду до их слуха вполне отчетливо донеслись слова Седрика в пылу спора произнесенные слишком громким голосом, пораженные услышанным девушки замерли, заинтригованные, не сговариваясь непроизвольно приблизились поближе.

– Уилл, поверь, твоя ирония совсем не уместна. Из всех женщин, которых знаю она для меня уж точно самая отвратительная, но она все-таки женщина.

Уилл громко и раскатисто расхохотался:

– Ну, еще бы ты относился к ней иначе после таких пылких признаний в любви, это очевидно, она чувствует в тебе защитника. Как все дамы не устояла перед твоей красотой, да еще и открыто предлагает тебе себя в качестве любовницы.

Бренду передернуло она даже и предположить не могла, что деликатный и обаятельный Уилл может говорить настолько пошлым голосом.

– Не говори глупости, в данном случае и уж тем более по отношению ко мне слово любовь абсолютно не применимо. Речь идет об обычной жалости. – Злился Седрик.

Девушки не веря собственным ушам, затаив дыхание переглянулись, Бренде на какой-то миг даже показалось, что все вокруг завертелось и земля вот-вот уйдет из под ее ног.

– Может, будешь еще утешать ее – Не унимался Уилл – Хотелось бы собственными глазами увидеть, как ты прижмешь это хрупкое создание к своей мощной груди.

– Уилл, я тебя не узнаю, ты сейчас слишком жесток, видишь же, с ее стороны это вполне искренние чувства. Их хоть и не назовешь любовью, но она только что потеряла самое дорогое для нее, неужели тебе ничуть ее не жаль.

Сердце в груди Бренды оборвалось, не хватало еще услышать, как они дружно начнут обсуждать то, что произошло между ними этой ночью.

– Ничуть, ей надо было иметь голову на плечах и думать раньше.

– Ты не справедлив, она всего лишь женщина, какой мужчина станет прислушиваться к мольбам, когда хочет добиться своего, сам слышал, она пыталась…

Уилл недовольным голосом перебил:

– Ты веришь в это, по-моему, она просто умело врет тебе.

Бренда задохнулась, так вот значит, что в действительности о ней думает Уилл, лицемер, не он ли убеждал ее в любви Седрика к ней, братья просто стоят друг друга.

– Нравится это тебе или нет, хоть мне и самому противно, но поступлю, как пообещал. Ты и сам не представляешь какую я испытываю брезгливость, уж мне то в отличие от всех вас с ней пришлось общаться гораздо больше.

– Я согласен, как бы не было противно, а уж раз дал слово, должен сдержать. – Поддержал Рейвен.

Услышав голос любимого, поняв, что и он замешан в столь гнусном разговоре и к тому же поддерживает коварного красавца Кэтрин кинулась вперед, Бренда твердой рукой удержала кузину:

– Одно движение и я тебе этого никогда не прощу.

Между тем Уилл громко вздохнув, разочарованно произнес:

– Разве я об этом беспокоюсь, просто, Седрик, жизнь большая и я абсолютно уверен, ты очень скоро пожалеешь о собственном благородстве. Хочешь совет, как я бы на твоем месте поступил с ней?

Бренда была уже не в силах слушать этот спор и ждать, как именно посоветует заботливый брат поступить с ней ее жениху, развернувшись, настойчиво потянула за собой упирающуюся кузину. Задержись они еще на несколько секунд, смогли бы понять, рыцари разговаривают об Морган, несколько часов назад они беседовали с ней и сообщили женщине о смерти ее любимца.

Вернувшись в комнату, обе какое-то время молчали, Бренде казалось, что ее сердце разорвалось на мелкие кусочки, самой было непонятно как она еще до сих пор вообще жива, Кэтрин просто не могла подобрать слов, утешить кузину.

Глядя безучастным взглядом в одну точку, несчастная девушка даже не обращала внимания на метавшуюся из угла в угол подругу.

– Ладно, этот красавчик, от него ничего другого и не стоило ждать, но Рейвен – предатель. А ведь еще убеждал меня, что Седрик любит тебя, как видно все они одинаковые. Ну, я ему этого никогда не прощу. – Уперев руки в бока, заверила Кэтрин.

– Я не могу больше здесь оставаться – Словно проснувшись, поднимаясь с кровати, решительно заявила Бренда.

– Конечно, завтра же уезжаем.

– Нет, я не смогу его больше увидеть, да и никого из них, просто не вынесу, хочешь, чтобы я умерла от стыда?

– А что делать?

– Я уезжаю сейчас же.

– Ночью? С ума сошла? Нас же, где-нибудь убьют по дороге.

– Я поеду одна.

Кэтрин подошла, обняв кузину, сочувственно заглянула в глаза.

– Неужели, думаешь, я брошу тебя и отпущу одну?

– Я не хочу, чтобы из-за меня, и ты рисковала.

– А разве ты бы поступила на моем месте не так же, да и у меня самой нет желания видеть их лживые лица. Но, если и сумеем каким-то чудом добраться до дому, Седрик все равно через день заявится туда.

– Мы не поедем домой.

– А куда?

– В твое поместье, к управляющему оттуда отправлю гонца.

– Почему ты должна от него прятаться?

– Не понимаешь? Я же уже говорила, что умру от стыда, если увижу его. Слышала, как они смеялись, потешаясь над моей любовью. Считай меня трусихой, это так и есть, но я готова сейчас спрятаться даже зарывшись под землю только бы никого не видеть.

Кэтрин задумалась, с сомнением глядя на подругу, подытожила:

– Да, может ты и права, тебе лишний раз с ним встречаться не стоит, уверенна, ему не составит труда снова заморочить тебе голову, ты же при одном его виде таешь как свечка в огне.

Бренда сжав ладонями лицо, застонала:

– Это ты говоришь, а мы еще удивляемся, что у них мои чувства вызывают такое веселье. Я ненавижу себя за то, что так люблю его.

Внимательно посмотрев на кузину, Кэтрин после этих слов окончательно убедилась, что единственный выход только бежать.

– Сиди здесь, я найду леди Ингрид, думаю, она нам поможет выбраться от сюда.

Через несколько минут вернувшись уже с хозяйкой замка Кэтрин пересказала ей услышанный ими разговор, значительно приукрасив его и дополнив своими домыслами.

Дама была в ужасе:

– Но, Уэйкфилд уверял меня, что Седрик действительно влюблен.

Уперев как всегда руки в бока, Кэтрин поморщилась:

– Не одну вас морочили этими сказками, но мы-то все слышали собственными ушами, если бы Бренда напилась как вчера и рассказала мне, я бы подумала, что это ей все привиделось и наверно бы не поверила.

При таком лестном отзыве кузины о своем поведении на свадьбе, Бренда болезненно скривилась, хорошо еще, что дамы даже не догадываются, что произошло потом.