– Только не сейчас, не в таком состоянии, да и девушки уже давно спят, к тому же теперь там и Ингрид.

Седрик непреклонно смотрел в сторону лестницы.

– Я тебя прошу, можешь хоть раз в жизни послушать моего совета?

Не говоря ни слова Седрик сел на место, Уилл виновато поглядывал на брата.

Утром не дождавшись девушек к столу, Седрик поднялся в их комнату, постучал и не получив ответа решительно открыл дверь, уже стоя в пустой комнате с удивлением посмотрел на заправленную кровать, чувствуя, как в душе начинает расти тревога, выскочил и побежал вниз. Друзья напряженно ожидали его появления, увидев выражение лица все как один перевели взгляды на невозмутимую леди, – которая в это же самое время зашла с кухни и присела за стол.

– Леди Ингрид, где Бренда?

Дама сделала вид, что не слышала вопроса, подойдя к ней присел рядом и еще раз терпеливо спросил.

– Они уехали домой. – Равнодушно, как ни в чем не бывало, ответила усталым голосом.

Обдумывая услышанное не веря до конца собственным ушам Седрик некоторое время сосредоточено смотрел на нее, за столом воцарилась мертвая тишина.

– Как уехали? Когда? Куда?

Дама заметно побледнела, но продолжала хранить стойкое спокойствие.

– Я задал вопрос и хочу получить ответ – Ледяным голосом возмутился Седрик.

Леди Ингрид побледнела еще сильней, было заметно, как дрожат пальцы ее рук, срывающимся голосом предложила:

– Может поговорим наедине?

Седрик бегло обвел воинов взглядом и кивком головы указал на дверь, повинуясь молчаливому приказу, те быстро покинули помещение, в зале остались рыцари и сама дама.

– Я жду– Властно потребовал Седрик.

Леди Ингрид с осуждением посмотрела на окаменевшее лицо рыцаря, думая про себя как вообще возможно, чтобы у человека с таким божественным лицом была душа дьявола, мысленно убеждаясь, он гораздо хуже, чем это было возможно даже представить, ему еще хватает совести изображать тревогу, неужели до конца не успел насладиться своей игрой. Ободренная собственными рассуждениями, с неприязнью глядя на него с вызовом в голосе сказала:

– Они решили вернуться домой.

– Вы в своем уме?

Крайне пораженный молча стоял в ожидании дальнейших бъяснений, глаза всехприсутствующих были направлены на нее, дама сидела, уставившись в одну точку, внутренне чувствуя тяжелый взгляд мужа, боялась даже посмотреть в его сторону. Сделав ошибку, подняла глаза на Седрика, ей пока еще не довелось проверить на себе силу его гипнотизирующего взгляда, она и предположить не могла с чем ей предстояло столкнуться. В первую секунду удивилась, впервые заметив, что его глаза слишком, даже как то неестественно черны, раньше этого вроде бы не замечала, зачарованно всматриваясь, ощутила непонятную потребность смотреть в них не отрываясь, внезапно в какое-то мгновение почудилось уж вовсе невероятное, будто она с каждой секундой становится все меньше, а этот омут неумолимо затягивает внутрь, и вдруг с ужасом поняла, уже увязла настолько, что не может пошевелить даже пальцем, еще какое-то мгновение и окончательно сгинет, а черная бездна, поглотившая ее, бесследно затянется. Дама судорожно вздрогнула всем телом и сжалась, через силу подняла ладони прикрывая глаза, понимая иначе она будет просто не в состоянии отвести взгляда, едва слышно прошептала:

– Я уже все сказала.

– Леди Ингрид, я хочу знать, что случилось?

Едва ворочая отяжелевшим языком с трудом выдавила:

– Бренда просила передать, что не любит тебя больше и не хочет видеть.

Его реакция поразила даже мужчин, высоко вскинув голову Седрик непринужденно и весело рассмеялся, легкой пружинистой походкой подошел к стене и всем телом, буквально, упав прислонился к ней, судя по выражению лица он и на секунду не поверил услышанному, ухмыляясь презрительно усмехнулся.

– Неужели думаете я поверю в этот бред?

Едва только он отошел подальше она сразу почувствовала облегченье, глубоко вздохнув, но при его словах, сказанных вызывающе наглым голосом, на выдохе замерла, такая самоуверенность взбесила женщину, с откровенной неприязнью поразилась:

– Вам не приходила мысль, что вы просто до неприличия уверены в своей неотразимости?

Седрик осуждающе кивнул головой, нетерпеливо жестом руки прерывая ее слова.

– Понимаю ваше желание перевести разговор, предупреждаю, я не отступлюсь пока не узнаю, что случилось?

– Не можете поверить, что вас больше не любят? Но это правда.

– Вы долго еще намерены вести эту глупую игру, прошу, не надо золоупотреблять моим дружеским расположением к вам. Неужелт так трудно сказать правду?

От его наглой улыбки ее передернуло, и в этот момент прозвучал голос, который она больше всего боялась услышать.

– Как они покинули замок? – С подозрением мрачным голосом поинтеренсовался Уэйкфилд.

Понурив голову дама молчала.

– Я задал вопрос.

Не поворачивая головы в сторону мужа тихо ответила:

– Был еще один выход.

– И сколько в замке ходов или я буду узнавать о них когда в очередгной раз что то произойдет?

– Это был последний, остальные тебе уже известны.

Возбужденно прохаживаясь мимо нее, Седрик не отводил пристального взгляда, но дама благоразумно не рисковала больше смотреть ему в глаза, ее тело и без того сотрясала нервная дрожь. Сделав круг Седрик остановился напротив, мгновение колебался, затем порывисто бросился к ней, наклонившись уперся руками в стол, приблизив свое лицо почти вплотную, глядя в упор, ледяным голосом решительно заявил:

– Вы немедленно, сейчас скажите правду, потому что все то, что говорили было ложью и вы это знаете не хуже меня.

Дама вновь слелала попытку уйти от прямого ответа.

– Вы мне угрожаете?

– Ни в коем случае, я слишком сильно вас уважаю, поэтому не могу себе позволить подобную вольность. Я просто вас прошу.

Пытаясь не повышать голос заговорил Уэйкфилд.

– О тебе и твоем участии поговорим позже наедине, а сейчас хватит испытывать наше терпенье. Не надоело изворачиваться? Никто не сомневается, ты все знаешь, не надейся, что тебя оставят в покое.

Наступило тягостное молчанье, осуждающие взгляды мужчин были по-прежнему нацелены на нее, дама уже не в силах была выдержать их молчаливое презрение, собрав остатки мужества, возразила:

– Я обещала молчать.

Злясь от собственного бессилия Седрик развернувшись с силой ударил кулаком о стену, не выдержав Уэйкфилд буквально взорвался:

– Я сказал, ты сейчас же все расскажешь?

Женщина в голос заплакала, мужчины как один скривились, к такому повороту они не были готовы немного смутившись растерялись, но дама неожидано для них заговорила: