Стабильность обернулась застоем. Застой привел к деградации экономики. Самым опасным для будущего страны стало все увеличивающееся технологическое отставание от развитых экономических стран. В 1980-е годы передовые в экономическом отношении страны перешли к компьютерным технологиям во всех сферах жизни – от космонавтики до быта, компьютеры появились у каждого бухгалтера и секретаря. А в Советском Союзе продолжали использовать бухгалтерские счеты и печатные машинки. Технологическое отставание в компьютерной сфере грозило и отставанием в сфере создания новейших вооружений. Плановая коммунистическая система оказалась несостоятельной в эпоху компьютерных технологий.

Особую роль в политике коммунистического режима играла поддержка родственных режимов во всем мире, а также стремление увеличить количество этих режимов. На это тратились огромные средства, которые уходили, например, на снабжение социалистических стран Восточной Европы сырьем, нефтью и газом по льготным ценам. Благодаря такой экономической подпитке уровень жизни граждан этих стран был гораздо выше среднего уровня жизни граждан СССР. Но подавляющая часть населения этих стран была настроена негативно к своим правящим коммунистическим режимам и, конечно к СССР. Объяснялось это очень просто: плановая, несвободная коммунистическая экономика социалистических стран приводила к тому, что уровень жизни в них был гораздо ниже уровня жизни граждан стран Западной Европы.

В результате в странах Восточной Европы, а также в Восточной Германии, приходилось держать группировки советских войск общей численностью около полумиллиона солдат вместе с десятками тысяч танков и тысячами самолетов. Все это требовало значительных средств, что опять же снижало уровень жизни в СССР. Без советских войск в странах Восточной Европы социализм не просуществовал бы и нескольких месяцев. В этих странах периодически возникали движения против коммунистического режима: в 1950-е годы в Восточной Германии и Венгрии, в 1960–1970-е годы в Чехословакии и Польше. В ЧССР в 1968 году протестное движение было подавлено только путем введения войск СССР и других социалистических стран. Протест рабочих Польши против своего коммунистического режима в начале 80-х годов XX века был подавлен только введением в стране военного положения.

Коммунистическое руководство СССР большие средства тратило не только на Восточную Европу. Приходилось поддерживать социалистические страны в Азии: Северную Корею, Северный Вьетнам. До середины 50-х годов XX века поддерживался и Китай, но после смерти Джугашвили отношения с Китаем стали ухудшаться, и в 1969 году произошел вооруженный конфликт из-за острова Даманский на Дальнем Востоке. Теперь приходилось содержать значительные военные силы и против социалистической страны в Азии с самым большим населением в мире. Экономическая поддержка периодически оказывалась и Кубе.

Значительные средства тратились коммунистическим руководством СССР на поддержку некоторых стран Африки, вернее, поддержку их правящих режимов, если последние заявляли о своем желании строить социализм. Все это требовало больших средств, финансовых и материальных, прежде всего энергетических ресурсов. Зачем же коммунистический режим шел на эти траты? Сказывалась многолетняя мечта о мировой революции, победе коммунизма в мировом масштабе, главной цели коммунистов, которой была подчинена деятельность коммунистического руководства. Эта цель была официально сформулирована В. Ульяновым сразу же после прихода к власти – в начале 1918 года в «Декларации прав трудящегося и эксплуатируемого народа».

Руководители коммунистической партии оставались верны идеям основателя партии, поэтому и тратили значительные ресурсы нашей страны на поддержку правящих режимов многих стран. Все это понижало и без того невысокий жизненный уровень граждан страны – но сами-то коммунистические руководители жили неплохо: их реальные доходы раз в 10 превышали средний уровень жизни в СССР. Но дополнительное снижение жизненного уровня было не единственным способом компенсации расходов на поддержку диктаторских коммунистических режимов. В СССР был распространен принудительный бесплатный труд, даже детей. Но эта проблема заслуживает рассмотрения в отдельном разделе, тем более что она никогда не освещалась при коммунистической власти и крайне редко затрагивается даже после падения этого режима.

Важной и широко распространенной особенностью применяемой коммунистами экономической политики в 60–80-х годах XX века стало использование в сельском хозяйстве принудительного бесплатного труда десятков миллионов городских жителей, в том числе миллионов детей и подростков. Коммунисты не разрешали упоминать об этом ни в научных работах, ни в художественной литературе, ни в публицистике, ни в СМИ.

Суть этой политики заключалась в том, что ежегодно осенью студенты всех высших и средних учебных заведений страны и многие школьники были обязаны участвовать в уборке урожая сельскохозяйственных культур. Исключения делались для выпускных курсов, в некоторых вузах для первых курсов, но редко. Таким образом, все студенты под страхом исключения их учебного заведения должны были от трех недель до двух месяцев организованно выезжать в села, деревни, кишлаки, аулы Советского Союза.

Там они собирали картошку, свеклу, кукурузу, виноград и другие овощи и фрукты в зависимости от того, что произрастало в тех регионах, где они учились. В южных республиках СССР это был хлопок.

При этом в некоторых регионах они должны были выезжать со своими постельными принадлежностями (матрасами, одеялами), а иногда и со своими раскладушками. Иногда студентов селили в бараках с двухъярусными деревянными настилами, где они и спали после ежедневной работы от рассвета до заката без выходных и праздничных дней. Часто возле бараков не было туалетов, и в отхожие места превращалась прилегающая к баракам территория. Студентам обеспечивалось трехразовое питание, конечно, невысокого качества. Иногда эта работа оплачивалась, но заработки были низкими.

Со студентами выезжали преподаватели и медработники, желания которых тоже никто не спрашивал: не нравится, значит, будешь уволен со всеми возможным негативными последствиями.

В некоторые годы выезжали на уборку и городские школьники старших классов, зачастую тоже со своими постельными принадлежностями. Поскольку в некоторых регионах бараки и другие помещения просто отсутствовали, иногда их селили в помещения для скота, где они и спали, а после сна надо был трудиться от рассвета до заката и без выходных.

Не следует думать, что это было использование принудительного труда только городских школьников. Сельские школьники тоже не были забыты коммунистами, просто им не приходилось уезжать из дома на большой период времени. Их просто снимали с уроков и заставляли работать в поле. Но в сельских школах снимали с уроков не только старшеклассников, но и детей средних классов. А иногда, особенно при сборе хлопка, снимали с уроков и отправляли в поле учеников младших классов.

Вот такая экономическая политика: 10 лет исполнилось человеку, значит, он должен собирать хлопок вместо того, чтобы учить математику, литературу и официальную историю своей страны, в которой ничего о работе в поле младших школьников не говорилось. Этот труд школьников является классическим примером детского труда по принуждению.