– О чем ты? – Каток пытался сохранить присутствие духа.

– Хмурого зачем убил?

– Это не я. У вас нет доказательств!

– Заткнись. Доказывают в ментовке. Ты уже труп.

– Сбросьте его в море, на корм акулам. Только станут ли они есть эту падаль?

Это сказал уже кто-то другой.

Голос шел от двери. Каток повернул голову и увидел еще одного свидетеля своего унижения.

Хмурый. Да это же сам Хмурый!

– Ты?

– Что, не ожидал?.. Зря думал, что избавился от меня. В списке смертников я значусь после тебя.

– Но как же?..

– Как я остался жив?.. А вот этого ты никогда не узнаешь. Кончайте с ним!

Один крепыш с силой дернул Катка за волосы и рубанул рукоятью пистолета по виску. Бесчувственного, его закатали в ковер и как ни в чем не бывало вынесли из отеля, уложили в багажник автомобиля и повезли к яхте у причала. Тело выбросили за борт подальше от берега.

Наверное, Каток был не так уж несъедобен, как о нем говорили. Акулы с удовольствием им полакомились.

Его гибель навсегда осталась тайной для московской братвы.

2

Тяжеловес-«Боинг» плавно коснулся бетона посадочной полосы, зашуршал колесами.

Международный аэропорт Шереметьево-2, родная земля, совсем рядом Москва. Вот и добрались, слава богу.

Антон прилетел из Вены с очередного воровского схода. Приятно, когда с тобой на равных столпы российского криминалитета.

Последний год он шастал по заграницам.

Начал с Эмиратов, куда укатил на отдых вместе с Клыком и Понтом. Красное море – отличное средство поправить здоровье. Там же он и отсиживался, отслеживая события в родимом Катайске.

Каток оказался не так прост, как думалось поначалу. Группа киллеров, нанятая им, невидимо проникла в Катайск, растворилась в его каменных дебрях. Не уследил Старик, это оказалось ему не по силам. И, как итог, черный сериал смертей. Хорошо, что Хмурый отправил от греха подальше Клыка и Понта. Слишком они дороги ему. И сам смотался. Оставил вместо себя двойника.

Двойник у него появился года полтора назад. Нельзя сказать, что уж очень похож на него этот мужик. Но если искусно загримировать – точная копия. И жил этот дядя припеваючи. Две штуки баксов в месяц, двухэтажный дом с обстановкой, «девятка» в гараже, и никаких забот. И все только за то, чтобы в нужный момент подстраховать своего хозяина.

И вот этот момент настал.

Видит бог, не желал Антон ему смерти. Телохранители оберегали его как могли. Но. Царствие ему небесное!

Каток за все ответил.

Из Эмиратов Антон отправился на Гавайи, оттуда – на Кипр.

Долго на острове не засиживался. Вместе с Понтом основал еще несколько офшорных компаний. А затем – в Вену. И снова за работу.

За границу уже давно поступали из Катайска крупные партии нефтепродуктов и леса. Механизм отлаживался, и сейчас дело вертелось на полных оборотах. Прибыли колоссальные. Рисковали только офшорными компаниями, но они как грибы в лесу – их срезали, тут же выросли другие.

Но не только дела удерживали Антона за «бугром». Ждал он, когда успокоится вода вокруг недавнего инцидента.

Вторую кодлу киллеров Старик встретил как подобает. От них остался только прах.

И тут же ответный удар. Погибли четыре авторитета обезглавленных катковцев. Око за око.

Как отреагируют на это московские? Будет ли третий виток напряженности?.. Но нет, они успокоились, больше в Катайск ни ногой. К тому же им сейчас не до того. Междуусобные распри, не могут поделить наследство Катка.

На воровскую сходку в Вене пригласили и Антона. Об истории с двойником те, кому нужно знать, уже ведали. Упрекнуть его было не в чем. Вся вина за кровь на Катке. Как ни старался тот, участие его в заказных убийствах не сохранилось в тайне.

Заручившись поддержкой трех московских воров, из Вены Антон прямым ходом двинул на столицу.

За границей у него новый пятизвездочный отель, уже приносит прибыль. Три супермаркета, рестораны, даже завод по производству ширпотреба есть. И счета в швейцарских банках.

В Москве же из недвижимости нет ничего. Зато есть связи. В воровской среде. И среди высокопоставленных чиновников – экспорт отечественного сырья через его руки проходил не без участия некоторых из них. К тому же появилась возможность пожать руку самому столичному мэру. И не без выгоды для себя. Таможенные и налоговые льготы вещь немаловажная, особенно если ты собираешься заняться легальным бизнесом. Только один беспошлинный ввоз сигарет и спиртного чего стоит.

Через таможенный контроль в аэропорту Антон прошел без приключений. В отличие от некоторых по заграницам он путешествует под своим собственным именем. И паспорт соответственный, не какая-то там фальшивка.

Ему пока с этим везет. Нет нужды скрываться ни от родной милиции, ни от Интерпола. Не могут за него ухватиться, не получается. А ведь столько натворил!..

В аэропорту его поджидала машина. Все тот же «мерс»-«шестисотка», ничего сверхъестественного.

Две катайские бригады, когда-то заброшенные в стольный град, уже успели пустить здесь корни. Спутались одна с солнцевскими, другая с измайловскими. Бойцы катайские все как на подбор крепкие, бывалые, с извилинами в голове. И вооружены отлично. Спрос на таких большой. И они этим пользуются. Помогают столичным чинить расправу. За гонорары, разумеется.

Мало того, уже прибрали к рукам каждая по мелкооптовому рынку, курируют ларьки, кафешки – собирают приличный урожай. И все, конечно, с ведома своих «старших братьев».

Катайские бригады ходят вроде как под сообществами местной братвы. Но подчиняются только ему, Антону. Его слово для них важнее любого закона. Только кликни клич, и они тут же побросают свои дела, явятся к нему во всеоружии.

Рядом с «Мерседесом» три «БМВ», все последней модели, новые, с иголочки. Боевые Машины Вымогателей. Ведь рэкет, что ни говори, самое настоящее вымогательство.

Машины, телохранители. Без охраны Антону нельзя. Особенно если хочешь, чтобы тебя уважали. А без уважения вор он уже как бы и не вор, а так себе, одно название.

Вот еще один «мерин». Резко затормозил, лихо зашел на вираж, остановился, эффектно качнувшись на тугих рессорах. Распахнулась задняя дверца. Ну, конечно же, это он, господин Понт собственной персоной. Как же без него? Он для Антона второе «я».

Своего, так сказать, главного экономиста он отправил в Москву месяцем раньше. Интересно, что он уже успел сделать?

Антон обнял друга, подхватил под локоть и в машину. Поедет вместе с ним.

– Ну, что скажешь? – спросил он, когда аэропорт остался позади.