─ Развлекаешься?

─ А, это ты, Никусь, ─ сразу поскучнел брат. ─ Что я могу сделать для тебя в такой час?

─ Сказать, помнишь ли ты, как вывести из организма «Пламя единорога».

─ О, и у кого проблемы с самоконтролем на этот раз?

─ Да есть тут одна, ─ мрачно ответил он, глядя на то, как Рина рассказывает что-то Грому, сидящему напротив девушки на диване и внимательно её слушающему. Под конец она вообще обняла пса, который не сопротивлялся такому отношению, а даже с радостью согласился побыть пушистой подушкой, положив ей голову на плечо. Как это называется?

─ У-у, это существо женского пола? Я могу тебя поздравить? Ты снял с себя обет безбрачия? Чур, на свадьбе я свидетель, и крёстным меня тоже сделаешь! Ух, мы и гульнём… ─ парень, похоже, уже ушёл в своих фантазиях в далёкие дали.

─ Угомонись, бабуля-сводница. Лучше помоги советом.

─ Спасёт только ледяной пятиминутный душ и горячий чай с мятой и ромашкой. Али сам не помнишь, как отходил?

Да, ещё как помнил.

Брат ему ещё что-то говорил или спрашивал, но Ник не мог сосредоточиться, потому как у Дарины, очевидно, появились претензии к фикусу, стоящему рядом с дверью на кухню. Сначала девушка продемонстрировала зелёному высокому растению жест а-ля «я за тобой присматриваю», при этом подозрительно сузив глаза, а затем, как делали большинство японских школьников, оттянула нижнее веко указательным пальцем и показала язык. Гром, всё это время заинтересованно смотрящий на всё это безумие, даже прорычал в сторону несчастного, а когда охотница оттопырила средний палец в сторону фикуса, вампир понял, что пора что-то предпринять.

─ Эй, ты там?

─ Прости, здесь творится какой-то шизофренический ад. Мне пора, услышимся.

─ Удачи, братик, ─ мило протянул парень. ─ Скорее бы стать дядей… ─ но Ник уже повесил трубку и не услышал этого, ну, или сделал вид что не услышал, направляясь к воинственно настроенной ученице, которая, поднявшись с дивана, уже собиралась устроить разборки.

─ Рин, оставь бедное растение, ─ попросил брюнет, подходя к явно взбешённой девушке.

─ Не, ну а чего он такой дерзкий? Унижать меня вздумал, ─ надулась она, и это было бы забавно, если бы не её состояние.

─ Пойдём. ─ Мужчина протянул руку ладонью вверх, и Рина, с опаской взглянув на неё, начала пятиться назад. ─ Не глупи, я тебе ничего не сделаю.

─ Никуда я с Вами не пойду. Мне про вас этот зелёный, ─ продолжая отступать, указала она на всё то же растение, ─ много чего поведал!

─ Да? Даже интересно стало послушать. ─ Ник надвигался, как Титаник на айсберг, но Дарина продолжала отступать, и вампиру где-то в глубине души даже начинала нравиться эта ситуация. ─ Потом как-нибудь обязательно расскажешь, а сейчас тебе нужно в душ.

─ А вот и нет! ─ девчонка оказалась юркой и быстро ускользнула в другую сторону гостиной. Гром, обрадованный происходящим, решил встать на сторону недавно обретённой подруги, и, подбежав к ней, радостно гавкал на хозяина, обвиняя его во всех грехах. М-да, а говорят ещё, что за счастьем не надо бегать…

─ И ты, Брут? ─ Мужчина сурово взглянул на пса, но тот в кои-то веки решил ослушаться. Дарина также не собиралась идти на уступки, и Нику ничего не оставалось, кроме как приблизится к ней, используя вампирскую скорость. Оказавшись нос к носу с учителем, девушка икнула, но не успела вновь сбежать, чем и воспользовался Громов, вновь запрокинув Рину себе на плечо. Она вначале брыкалась и даже пыталась укусить его, а затем вдруг затихла, после чего вампир услышал всхлип. ─ Я всего лишь несу тебя в ванную, ─ успокаивающе произнёс он, затаскивая ношу на второй этаж.

─ Не врите, ─ сквозь слёзы выговорила она. ─ Вы тоже наденете на меня ошейник, будете пить мою кровь, а потом отпустите и начнёте преследовать.

На мгновение брюнет остановился, осознавая то, что услышал. Только чудом он не позволил злости овладеть собой, решив чуть позже дать выход эмоциям. Не сейчас.

В просторной ванной он загрузил уже переставшую сопротивляться и почти уснувшую девушку в кабинку прямо в одежде, а затем забрался сам, удерживая хрупкое тело поперёк талии. Включив ледяную воду, Ник обрадовался, что у него крепкая хватка, иначе эта девчонка сейчас бы улепётывала от него, невзирая на промокшие вещи.

─ Тихо, Рина. Потерпи, ─ успокаивал он. ─ Будет только хуже, если мы не выведем это из твоего организма.

─ Х-холодно. ─ Стук зубов был отчётливо слышен, но как бы вампиру не было жаль это создание, состояние её могло лишь усугубиться, а гоняться всю ночь по дому за неадекватным подростком точно не то занятие, которым взрослый мужчина должен заниматься по ночам.

Так и стояли под обжигающе-ледяным потоком воды, и когда Дарина вжалась дрожащим телом в его тело так, что они казались неразделимыми, Ник прекратил пытку, рассудив, что хватит с неё.

─ Постой пока, я принесу, во что переодеться.

Метнувшись в спальню почти вихрем, оставляя после себя мокрые следы, он вытащил из комода первое, что попалось под руку, и вернулся к Рине, всё ещё стоящей в стеклянной кабинке. С неё капала вода, но девушку это совсем не интересовало, и даже когда мужчина отдал ей полотенце, она просто взяла его, не произнеся ни слова.

Оставив её сушиться, и понимая, что ему не хватит сил на двоих, Громов кое-как высушил себя магией, а затем в темпе отправился готовить чай и что-нибудь перекусить на скорую руку, хоть и не представлял, чем нынче питаются школьницы.

А когда увидел на ней свою футболку, он готов был избить сам себя за идиотизм: чёрная ткань едва доходила до середины стройных бёдер, и мужчине огромного труда стоило оторвать свой взгляд от острых коленок. Странно, ведь его никогда особо и не привлекала эта часть тела у женщин, а тут глаза просто приклеились, особенно когда Рина забралась на высокий стул, устроившись за барной стойкой – столешницей. Спокойно, старый извращенец! Ты же не Крис…

На плече ученицы он так же мимоходом разглядел красные полосы, будто от следов чьих-то когтей, но они вроде бы исчезали, и решил, что как-нибудь потом спросит о них. Обязательно спросит.

─ Ну как, полегчало? ─ Ник поставил перед ней огромную чашку с дымящимся чаем, глядя, как дрожащие пальцы обхватывают горячую ёмкость.

─ Вроде, но теперь чувство, как от палёной водки, ─ призналась ученица, и ему тут же захотелось поинтересоваться такими познаниями. ─ Не спрашивайте. ─ Она быстро остановила зарождающийся вопрос. ─ Откуда Вы знали, что нужно делать?

─ Однажды я тоже попал под воздействие этого напитка. Он безобиден, пока не смешиваешь его с другими, ─ объяснил он, поймав очень любопытный взгляд, и сам не понял, как произнёс: ─ Последний раз, когда мы напились «Пламенем единорога», а потом догнались более крепкими напитками этого мира, Ян бегал по поместью в одних подштанниках, распевая патриотические гимны разных стран, а я… я вёл себя ещё хуже. Больше ничего не скажу.