Все было мирно и спокойно. Два друга выехали порыбачить.

Или – это только видимость?

* * *

Дом встретил Ирину кошачьим мурчанием.

Уютным таким, ласковым.

И девушка растаяла. Подхватила на руки наглого черномордого типа, потерлась щекой о пушистую щеку.

– Ты ж мой хороший…

Сим подумал пару минут, аккуратно зацепился когтями и влез ведьме на плечи. Разлегся там, словно большой пушистый воротник, две лапы с одной стороны, две с другой и замурчал.

Он хозяйский кот?

Значит, у него есть свои обязанности. В частности, мурчать.

Помогать хозяйке успокоиться, расслабиться, собраться с мыслями, так даже правильнее. Вот он сейчас затылочную зону погреет, мышечный спазм снимет, а то так и до мигрени недалеко, опять же, можно аккуратно пощекотать шею мокрым носом, тоже очень отвлекает…

– Сим!

То-то же! А вы, товарищи классики, про мятущуюся душу писать изволите! Сразу видно, что у вас котиков не было. Или точнее, вас у котов не было. Не признал вас ни один кот – и вот.

Незадача.

Сим мурчал.

Ирина расслаблялась, потом пришла тетя Света и захлопотала. Вытащила банку с ухой, разогрела, восторгаясь ароматом, достала чищенную и потрошенную уже рыбу, которую Кирилл с Ириной поделили пополам и определили на жарку, достала муку…

Тут уж и Сим решил покинуть своего человека и отправиться слегка перекусить.

Для более успешного мурчания.

Двигатель вы заправляете? Вот и кота тоже… хорошо бы. И не бензином или отходами нефтепереработки, которые за кошачий корм нынче выдают, а чем-то поприличнее.

Вкусная вещь – уха, если по всем правилам.

* * *

После обеда позвонил магистр.

– Слушаю вас?

– Ирина, вы хотели поговорить с Виталием?

– Да, магистр.

– Боюсь, у нас возникли некоторые проблемы.

– Какие?

Не то чтобы Ирине не доверяла магистру, она ему просто не верила. Вообще. До определенного предела он будет сотрудничать, но предел этот очень близко поставлен. Пока ему выгодно.

А ей?

А ее интересы тут не учитываются.

– Виталий куда-то делся.

– Давно? – заинтересовалась Ирина.

– Вот это я и хочу выяснить. Не желаете составить компанию? Хочу нанести ему визит.

Ирина хмыкнула.

– Магистр, вообще-то это взлом и проникновение…

– Я красть ничего не собираюсь.

– И этого не надо, все равно статья. Даже две.

– Даже в вашей компании?

– Еще и меня под монастырь подведете.

– Нет, туда нам точно не нужно. Но в участок поступил звонок. Представьте себе, из квартиры Виталия сильно пахнет чем-то плохим. И хозяин куда-то пропал… надо бы вскрыть, посмотреть, а то вдруг он там разлагается?

– А чем оттуда пахнет? – Ирина не собиралась поддаваться.

Магистр хохотнул в трубку.

– Ребята в его квартиру через форточку банку с тухлятиной закинули.

Ирина открыла рот, потом закрыла.

– Как?

– Молча. Он, видите ли, в пентхаусе поселился, по-нашему, по-русски, на чердаке. Спустились с крыши, закинули банку – и порядок. Воняет в лучшем виде, сейчас мой секретарь полиции названивает, скоро вскроем дверь. Подъедете?

Ирина покачала головой.

Потом спохватилась, что ее не увидят, и пояснила:

– Не моя территория. Я вмешиваться не буду, я потом протокол почитаю или с местным участковым пообщаюсь.

Магистр явно остался недоволен решением ведьмы, но Ирина чувствовала, что поступила правильно.

Твой вампир? Вот ты его и предоставь для беседы.

Хочешь узнать, куда он делся? Выясняй. Найми специалистов, подними связи…

А Ирине тут делать нечего. Сапоги должен тачать сапожник, пироги печь пирожник, но уж никак не наоборот.

С тем девушка и отправилась на службу.

– На меня наводят порчу!

– Да что вы говорите, Зинаида Ивановна?

Стоящая перед Ириной тетка выглядела совершенно неиспорченной. Не протухшей, не прокисшей… скорее – наоборот. Такая полненькая, крепко сбитая, типично русская баба, от печи и сохи. Не сгусток сала, а наливное яблочко, за бок не ущипнешь – пальцы сломаешь.

Дизайнеры, которые шьют на нестандартных моделей, за такую даму просто передраться должны. Каштановые локоны – шикарные, свои. Фарфоровая кожа, румянец во всю щеку, сияющие глаза… так тоже часто бывает, если женщина не толстая, а плотненькая, ширококостная, статная. И морщин, считай, нет. Какие складки, на такой-то коже? Такая и коня на спину взвалит, и унесет вместе с богатырем.

– Да, Ирина Петровна. Каждый день, почитай…

Ирина потерла нос.

– Показывайте – что у вас каждый день.

Показать было несложно, далеко ходить не пришлось. Прямо перед дверью были насыпаны клочья волос, земля, в дверной косяк воткнули какие-то иголки…

– Однако!

Ирина была в курсе суеверий. Но точно знала, что порчу так навести нельзя. Разве что настроение подпортить и на уборку подвигнуть.

– Кто это сыплет – неясно, но считай, каждый день эта дрянь появляется.

– Вот даже как. А камеры?

Женщина махнула рукой.

– Дом наш, знаете ли, уроды проектировали.

Ирина была согласна. Посмотрела – и четко поняла, уроды. Недолеченные.

Вот представьте себе, лестница, причем не нормальная, а по типу винтовой, идет через все этажи. С нее выходишь не на площадку, а на балкон, с балкона в длинный узкий коридор. Дом четырехэтажный, лифта в нем нет. Зато в коридоре есть мусоропровод. Хорошо хоть заваренный, хватило ума у местных жителей…

Женщина перехватила Иринин взгляд и кивнула.

– Да, вы знаете, настоящую битву выдержать пришлось. Я сюда года два назад переехала, уж больно дом удобно расположен…

– Разве?

С точки зрения Ирины, удобного тут не было ничего. Дом стоял вдоль магистрали, и автобусы там ездили чуть не круглосуточно. Да и дальнобойщики частенько проезжали.

Зачем такое рядом с домом?

Ни к чему.

Рядом с домом нужна зеленая зона, детская площадка…

– У меня тут бизнес рядом. «Кошкин гном», слышали?

Ирина слышала. Знала.