во Франции больше 200 тысяч заражений сегодня, в „Комеди Франсез“ отменили спектакли до 10 января».

«Нет! У меня температуры нет. Пью китайскую траву, помогает, и простуда отступила, посмотрим завтра. Половину Предисловия сложил. Радуйся! Завтра закончу, а сегодня отправляюсь в театр, ночью спишемся».

«Напиши! Как ты себя чувствуешь? Получше?»

«Кажется, что простуда сдалась, чувствую себя готовым к встрече 22‐го нового и страшного в своих намерениях года! Правда — никто пока не верит моим обещаниям, надо подождать… Почти Предисловие закончил».

«А тебе нельзя позвонить ровно в Новый год? А то я ведь одна — не могу идти никуда, потому что инфицированная… ужас — одна совсем буду куковать! Хоть вина купить, что ли, а то шампанское мне самой не открыть! Как обидно! Спасибо огромное за Предисловие!!! Я счастлива, пошли мне…»

«Инфицированная? У тебя положительный тест?!»

«Да, второй тест положительный. Единственное, что в моей жизни сейчас положительного. Но я умеренно болею — и практически не кашляю вообще, так что легкие целы, а потому и сердце (разве что разбито, но это дело привычное)… Надо выйти и купить бутылку вина. Сделаю глинтвейн на Новый год — даже лучше, чем шампанское! Буду досматривать датский сериал про каннибала и серийного убийцу. Для меня такое чудесное зрелище — очень жизнеутверждающее».

«С Новым годом! Перезвонимся еще. Лорансин сказала, чтобы я не выходила… подожду пару дней выздоровления… ничего, как-нибудь обойдется! Температура была вечером, сейчас нету. Но общее водорослевое состояние, так что единственное утешение — этот серийный убийца. У нас тут фейерверки — несмотря на эпидемию. Петарды поджигают! Всем надоел карантин».

«Как-то я совсем не заснула: ночью температура опять поднялась, ну я просто книжки читала! Целую и с Новым годом еще раз!.. Я днем не буду ложиться: просто перенесу ночь — на ночь».

«Сколько на термометре?»

«37,8 было, но это ночью. Сейчас вроде прошло. Ой! Текстик хочется — я сразу болеть перестану… Прочла. Очень личное. Я не ожидала ничего подобного! Мне не хватило в этом Предисловии — меня самой. Хоть какого-то признания, допускания к себе, хоть какого-то личного упоминания внутри уже моих странствий. Да, странствий!»

«Я переслал тебе новый вариант. Посмотри».

«Я, может, посплю — ночью вообще не заснула… А то вечером у меня будет температура снова — и я опять не засну… Текст посмотрю после. Температура — есть! Как раз начала подниматься… я так из‐за этого устаю, совсем веселой бодрости нету… А где текст? Я не получила. Температуры нет с утра, ура! Но горло болит, почти ангина… Вот он! Отлично! Ура! Какие мы молодцы! Я просто не ожидала такого поворота, но очень даже… Подготовить тебе из Кольтеса еще что-то?»

«Ничего не готовь и выздоравливай!»

«Это я! Ночью не было температуры, я поспала, но горло болит и общая капустность просматривается! У нас тут ужесточение ковидных правил, перестают поить и кормить во всех поездах, надевают маски на детей, начиная с шести лет, ну и разное…»

«Ты работаешь? Не работаешь еще? У меня температуры уже два дня нет совсем, но общая кислость и уныние присутствуют. Сил нет, как после гриппа… А у нас завтра католическое Богоявление, то есть наше Крещение…»

«Ну вот и наше Рождество! Поздравляю! Обрадуйся и выздоравливай!»

«Поздравляю тебя, радуюсь! Христос родился! И все звери собрались, и мы пришли! Ура! Год тревожный — и прошлый, и этот, который пришел. Одна надежда на крошечного Иисуса, пусть защищает! У нас дождь холодный весь день, заболевают по 300 000 в день, но народ все равно вечером на улице».

«Я у себя в коридоре в обморок упала… Уже вроде все прошло, хотела сегодня в аптеке тесты купить, чтобы проверить. Но что-то как после гриппа — никак не станет на место… вот же дрянь привязалась… Поручи мне из Кольтеса переводить! А то я надежду теряю. Ой, правда, поставь этого Кольтеса, пока можно! Как было бы красиво — до слез. Отошлю сегодня книжку с Предисловием! Вот, только что, все отправила! Ужасно рада. Я сама, по жизни — скорее как Моник из „Западной“, по внутреннему устройству, единственное отличие — у меня голова свернута набок, я смотрю пристально и ищу этих, других, которые на меня не похожи и в которых я заранее влюблена до камушка в горле… А почему ты не пишешь ничего? У тебя все в порядке?»

«Только что пришел от „последнего ангела“ — это „Сказка про последнего Ангела“. Два года произведению, и есть про что сказать в связи с Кольтесом».

«Расскажи мне!.. О! Я нашла пиратскую запись, в хорошем качестве — завтра посмотрю».

«Сегодня смотрел „Пьяных“. Прекрасный текст в искреннем изложении актеров, которые отважно рубятся на сцене, спасая себя творчеством…»

«Наталья! Как ты себя чувствуешь? Что не пишешь?»

«Наталья! Опять пишу с беспокойством!»

«Наталья!..»

14‐го января 2022 года