просто уйди, – сказал Майкл. – Куда там Томми пропал? Он за стремянкой пошёл, проверь, может, его придавило.

Сара оторвалась от них, отошла в сторону. Майкл смотрел на Джеймса и не улыбался. Тот молча смотрел в ответ, сосредоточенно кусал губу.

– А ты бы… – начал он.

– Нашёл! – Томми вывалился из подсобки, держа под мышкой картонные коробки. Зацепил взглядом Майкла, запнулся.

– Давай помогу, – Майкл выпустил Джеймса.

– Да чё вы… – пробурчал Томми, пряча глаза. – Я это… я привыкну.

– Я работаю над расширением его толерантности, – со значением сказала Сара. – Мы уже очень глубоко продвинулись.

Майкл мрачно хмыкнул, снял мишуру с шеи и уложил в коробку. Джеймс стоял рядом.

– Что ты хотел спросить?.. – прошептал он.

– Потом, – ответил Майкл.

Хлопнула задняя дверь, Бран ввалился в паб, принеся за собой порыв холодного ветра.

– Нормально! – воскликнул он, разматывая шарф. – А чё не позвали!..

Майкл вздрогнул, бедром отпихнул Джеймса. Тот понятливо подался в сторону, начал отклеивать снежинки с окон.

– Я себе налью. – Бран прямиком направился за стойку. – Майк, будешь?

– Давай.

– Кудряшку твою угощать?

– Его зовут Джаймс, – раздражённо сказал Майкл. – Я его сам угощу, если надо будет.

– Да ладно, он же не против. Ты ж не против, кудряшка?..

– Полпинты. – Джеймс обернулся от окна и непринуждённо улыбнулся. Майкл с грохотом раздвинул стремянку и полез снимать шары с ламп.

Не злиться на Брана никак не получалось, хотя вот уж кто был ни в чём не виноват. Но каждый раз при его появлении приходилось убирать руки, отодвигаться, следить за собой. Когда рядом были только Томми и Сара, можно было не прятаться, но Бран так и оставался в неведении. Майкл ловил себя на том, что постоянно выдумывает предлоги, чтобы отослать его куда-нибудь, и злился и на себя, и на него.

– Держи свои полпинты. – Бран сунул Джеймсу стакан в руки, присел на стол, глядя, как тот ногтями цепляет наклейку на стекле. – Слушай, красотка, а у тебя девчонка-то есть?

– Сейчас нет, – спокойно ответил Джеймс и улыбнулся. – А что?..

– Ты мне пива собирался налить, – ревниво сказал Майкл из-под потолка.

– Ща, – Бран отмахнулся. – Не мешай. А ты каких любишь, – продолжил он, глядя на Джеймса, – умных или красивых?..

– А почему тебя это интересует?..

– Вишь, у нас с Майком вроде как традиция, – Бран поёрзал на столе, устраиваясь поудобнее, облизал пену с губ. – Он трахает красивых, а я – умных. Вот я думаю, тебе же никого не остаётся.

– Есть ещё богатые, но их трахает Том, – вставила Сара.

– Я не буду с вами соревноваться, – сказал Джеймс, дружелюбно улыбнувшись.

– А чё так? – оскорбился Бран. – Тебе наши девчонки не хороши?

– Отстань от него, – резко сказал Майкл. – Где моё пиво?

– Хули мне ни одна сука не позвонила?.. – Бран посмотрел прямо на него, задрав голову. – В компанию не вписываюсь, да? Может, мне тоже богатого дружка завести?.. Тогда не будешь от меня нос воротить?..

Майкл спустился вниз, не глядя ему в глаза, аккуратно положил гроздь шаров в коробку, стараясь не звякнуть ими.

– Говнюк ты, – тихо сказал Бран.

– Это не то, что ты думаешь, – ответил Майкл, с трудом подняв взгляд.

– А чё тут думать, – Бран качнул ногой. – Поёбся с графиней, нашёл себе мажора – ясное дело, я тебя уже не устраиваю.

– Это не то, что ты думаешь, – повторил Майкл.

– Чё тогда происходит?.. – Бран спрыгнул со стола, подошёл к нему вплотную.

Майкл промолчал.

– Слушай, – Бран взял его за плечи обеими руками, легонько встряхнул. – Ну чё ты кислый такой, а? Хочешь, я тебя с одной девкой познакомлю?.. Она вьетнамка, работает в массажном салоне, знаешь, который на перекрёстке с «Теско»?.. Какая-то блядская фея, чё руками творит. Ещё прикинь, маленькая такая, сисек нет, только два пупырышка.

– Бран, твою мать, я без тебя не найду, с кем поебаться?.. – Майкл раздражённо дёрнул плечом, сбросив руку.

– Я помочь хотел. Ты, бля, каждый раз заводишь – ничего не хочу, устал, ничего не стоит. Массаж, говорят, помогает.

– Всё у меня стоит, – огрызнулся Майкл. – Некогда мне.

– Да и хуй с тобой. – Бран отпихнул его, пошёл к выходу. Майкл смотрел ему вслед, пока тот не шваркнул дверью, потом сорвался с места, выскочил следом.

Чёрный асфальт блестел от дождя, Бран шлёпал прямо по лужам.

– Стой! – крикнул Майкл.

Бран даже не вздрогнул. Майкл догнал его, схватил за плечо – тот отбил руку.

– Отвали. Чё те надо?

– Бран, – Майкл перегородил ему дорогу. – Стой.

– Ну стою.

Майкл смотрел на него, не обращая внимания на холодный дождь, льющийся за шиворот.

– Ты чё психуешь? Всё же нормально.

Бран поднял плечи.

– Короче, я всё понял. У тебя новые друзья. Вы с Томми всегда хотели дёрнуть отсюда. А я не хотел. Это мой сраный дом. Удачи. Иди еби свою кудряшку.

– Что?.. – Майкл похолодел.

– Что? – Бран равнодушно пожал плечами. – Ты его ещё не трахнул?.. Мож, он потому такой борзый?

– Заткнись. – Майкл поздно сообразил, что это всё ещё шутка.

– Кто он такой вообще? – взвился Бран. – Чё ему надо здесь? Думает, купить тут всё может? Хер пусть себе купит!

– Подбери сопли, – резко сказал Майкл. – Джаймс тут со мной, потому что я его привёл.

– На хуй ты его привёл? – Бран смотрел прямо и зло. – На хуй. Ты. Его. Привёл.

Майкл молчал, не зная, что ответить.

– Мы занимаемся, – вдруг сказал Джеймс. Подошёл и встал рядом, невысокий и несгибаемый. Бран фыркнул, вытер воду с лица.

– Чем, блядь, он с тобой заниматься может? Вышиванием?

– Учёбой, – сказал Джеймс. – Майкл много пропустил в школе, я помогаю ему нагнать.

– Майкл, блядь, уже давно не в школе, – бросил Бран.

– Майкл хочет стать актёром, – сказал Джеймс. – У меня мать – актриса. Я знаю, к чему нужно готовиться, чтобы попасть в театральную студию.

– Ты ж в каскадёры хотел, – сказал Бран, глянув на Майкла.

– Одно другому не мешает, – буркнул тот.

– А они знают?.. – Бран кивнул на освещённые окна паба. – Томми говорил?..

– Про актёрство ещё никто не знает, – сказал Майкл. – Я сам не знаю.

Бран покачал головой, утёр рукавом мокрый нос. Дождь барабанил по его бритой голове, она блестела в свете фонарей, как яйцо.

– Пошли, – сказал Майкл. – Мокро тут.

– Иди. На хуй, – сказал Бран и отодвинул его плечом с дороги. – Я домой.

30

Новичок насторожил его сразу. Почти всех соперников Майкл давно знал: не первый год встречались на соревнованиях, с ходу было понятно, кто просто приехал покататься и покайфовать, а кто – драться за место. Кому и третье