– Светлана, вы видели, какие игрушки привезли? – Вика заглянула в кабинет.

– Нет.

– Пойдемте, посмотрим.

В подсобном помещении девушки разбирали коробки с елочными украшениями. Домики, клоуны, медведи и зайцы. Для новогодних букетов.

Лара придумала праздничные коробки с еловыми ветками, похожими на снежинки гипсофилами, новогодними игрушками и маленькими свечами.

– Доставили раньше срока, – сказала Вика. – Лариса Николаевна через три дня вернется, а игрушки уже есть.

– Вовремя она, конечно, уехала, – отозвалась одна из девушек. – Чтобы весь этот ужас не читать. Узнать такое про собственного мужа… – Дальше последовало многозначительное молчание.

– Давайте будете сплетничать после работы, – резко оборвала размышления сотрудницы Вика.

И Светлана была с ней согласна. Две недели назад разразился скандал. Новостные СМИ, одно за другим, перепечатывали друг друга и выходили под заголовками «Несовершеннолетняя любовница известного бизнесмена», а дальше следовала ссылка на известного светского персонажа Асю, которая недавно была номинирована как «блогер года», и ее рассказ о том, что Свиридов посреди ночи сажал в свою машину юную девчонку из службы доставки еды. Все это Ася видела собственными глазами. Так как фото девушки никто предоставить не мог, снова, как и летом, тиражировались изображения самой Аси и Свиридова с обязательным комментарием: «Недавно им приписывали роман». Впрочем, новость, обещавшая стать одной из самых громких сенсаций сезона, не задержалась надолго. Реакция последовала моментально – Свиридов подал в суд на издание, написавшее о его связи с несовершеннолетней девушкой. Один очень известный адвокат объявил о том, что будет защищать интересы своего клиента и намерен отсудить очень крупную денежную сумму за клевету. Издание тут же принесло официальное извинение, а другие представители желтой прессы быстро подчистили собственные новостные ленты, удалив скандальную новость. Ссориться с серьезными людьми не хотелось.

Светлана много думала о случившемся. Ей было жалко Лару, которая вела себя так, будто ничего не произошло. Каким трудом это давалось – Света не знала, она видела лишь темные круги под глазами. Наверняка бессонница.

Тем не менее магазины работали, к Новому году готовились усиленно, перед отъездом Лара провела совещание, каждый получил свое задание на время ее отсутствия.

– А вы, Светлана Юрьевна, будете ответственная за птиц, – сказала она, – у вас лучше всего получается с ними ладить.

– К весне они будут клевать зерна с ладони, – пообещала Света с улыбкой.

Она не знала, как по-другому поддержать эту женщину.

Но Лариса Николаевна, кажется, поняла и мягко улыбнулась в ответ.

Она уехала куда-то на неделю. Одна или с мужем, Светлана не знала, но хотелось верить, что с мужем и что все у них наладится. Потому что в рассказ о несовершеннолетней Света не верила. И Асе не верила тоже.

Она сфотографировала новогодние игрушки и отправила их Федору с вопросом:

«У нас планируются букеты вот с такими аксессуарами. А как у вас дела с новогодними картинами?»

«Глухо. Но вообще я больше за новогодние ужины».

«Только за новогодние? Как насчет домашних субботних?»

Отправила и сама испугалась. Она только что пригласила мужчину к себе. Федор был в сети и молчал. Света решила, что не надо было писать последнее предложение. Что он теперь подумает? Она уже собралась набрать «это была шутка», когда пришел ответ.

«Отличная идея. Я люблю мясо».

3

Нина приехала в офис «Светской Москвы» в одиннадцать. Через час намечались важные переговоры о покупке доли, но перед этим надо было просмотреть готовые материалы к следующему номеру журнала.

Новиков потихоньку передавал ей бразды правления. Конечно, он оставался последней и решающей инстанцией, но то, что начал осознанно отходить от дел, было ощутимо.

На этом этапе важно не наделать ошибок, а одну она уже сделала.

Свиридов ей так по телефону и сказал:

– Вы сделали ошибку, Нина.

Ее уверения в том, что «Светская Москва» не печатала «эту ужасную сплетню» и что она лично не имеет к произошедшему никакого отношения, были пропущены мимо ушей.

– Больше подобных оплошностей не допускайте, – это все, что было сказано в ответ.

Он молчал летом, когда после статьи о кинопоказах звонила его жена, молчал после открытия веранды и фото с Асей и во многих других случаях.

А тут вышел на связь сам. Она действительно допустила оплошность. Зря сказала тогда Платону про девчонку из службы доставки, которую никто, кроме Аси, не видел. Хотела получше привязать к себе любовника, забыв главное правило: «Просчитывай все заранее на пять шагов вперед».

Если Платон что-то не поделил со Свиридовым – это проблемы Платона. А вот Нина испортила отношения с постоянным и очень денежным заказчиком. Она действительно не писала ту статью и не пропустила ее в «Светскую Москву», понимая, что Новиков не позволит появиться такой публикации, а Нина, в свою очередь, его сильно разочарует.

Но она знала, что материал готовится, что он выстрелит, она позволила это сделать, не попыталась аргументированно отговорить Платона от идеи. Почему? Да потому что ей самой было интересно, что из этого получится. Насколько скандальной в итоге станет новость? Какой резонанс вызовет? А самое главное, Нина чувствовала себя в безопасности. Никто не свяжет «горячий пирожок» с ней.

Свиридов связал. Еще, правда, Ася звонила и истерично кричала в трубку. Но с Асей Нина разобралась быстро. А вот со Свиридовым проблема.

Нина отложила материалы для нового номера журнала и открыла идеи новогодней рекламной кампании отеля «Максимум». Все должно было быть утверждено и оплачено еще неделю назад.

Неужели он нашел другое издание?

Неужели она так бездарно провалила заказ?

Зазвонил телефон.

– Я подъезжаю, – сказал Платон в трубку.

– Поняла.

Их двоих в полдень ждет Новиков. Будут переговоры по поводу приобретения доли, суммы покупки, сроков, процедуры и прочего.

Главное сейчас это. Сделка пройдет, и Нина подумает, как наладить отношения со Свиридовым.

4

Ася готовилась к записи. На этот раз она не будет тщательно укладывать волосы и делать аккуратный макияж. Домашняя майка, хвостик, легкий тон, сглаживающий неровности кожи. Хорошо бы еще покрасневшие глаза, но это чуть позже, когда перед самым включением порежет лук.

Триумф обернулся фиаско. Сначала везде появились ее фотографии с «Персоны столицы». Да, заветную статуэтку получить не удалось, но кто знает, может, это произойдет через год.

Зато общество, среди которого она оказалась, говорило само за себя. В конце вечера даже завязалось знакомство с сыном очень богатого папы. Сын владел автосалоном и периодически участвовал в гонках. Ася решила узнать о нем поподробнее и примелькаться. Жизнь открывала новые перспективы…