«Томми» – расхожее прозвище британского солдата, много лет бытовавшее у англичан.

Ни превосходства, ни презрения – только уважение к достойному противнику. Даже бранные слова в его адрес не выглядят оскорблением:

И наоборот: иное дело – Конан Дойль, его книга «Англо-бурская война. 1899–1902» (это в русском переводе, в оригинале название иное – «Великая бурская война»). С одной стороны, – это ценный исторический источник, написанный к тому же очевидцем (Конан Дойль прошел кампанию в качестве военного врача). С другой, – яркий образец британских лицемерия и лжи…

Иностранных волонтеров, совершенно бескорыстно воевавших на стороне буров, Конан Дойль упорно именует «наемниками», либо, для разнообразия, «интернациональной бандой», лишь раз, смилостивившись – «иностранными искателями приключений». Партизаны у него – тоже «бандиты», иногда «интернациональная банда». Командира одного из партизанских отрядов Тэрона он называет не только бандитом, но и «диким». За что? А за то, что Тэрон захватил два британских товарных поезда, пустил под откос третий и сжег четвертый. Ну не дикарь ли?

Впоследствии нацисты станут именовать «бандитами» советских партизан, вообще партизан всех стран, воевавших против них. А в описании советских солдат будет не раз мелькать слово «дикари»…

Изрядная часть уничтоженных бурских ферм по Конан Дойлю – не скрупулезное выполнение приказов начальства, а «несанкционированные разрушения», самодеятельность солдат, разозленных «бандитским» сопротивлением буров. В отношении чернокожих и вовсе не стесняется в словах: «Низшие и более дикие расы Африки».

Особенно лжив Конан Дойль в отношении заключенных концлагерей, которых называет «гостями британского правительства», которые-де, представьте себе, приходили в лагеря добровольно. Число заключенных занижает вдвое. «Гостей британского правительства хорошо кормили и с ними хорошо обращались в течение всего срока задержания». Этой сусальной картинке решительно противоречат свидетельства его землячек, Эмили Хобхаус и комиссии Фосетт. Вообще-то Конан Дойль мимоходом упоминает об эпидемиях в лагерях, но заявляет: это ведь не британцы распространяли болезни, они пришли сами по себе! Частью это правда: британцы не распространяли заразу умышленно (это в Америке они подбрасывали индейцам зараженные оспой одеяла). Они всего-навсего создали в лагерях нечеловеческие условия, позволившие болезням разгуляться вволю, и не оказывали никакой медицинской помощи. Но об этом Конан Дойль ничего не пишет…

И все равно он был и остается одним из моих любимых писателей, которого читаю и перечитываю на протяжении, подумать страшно, 54 лет. (Господи, как летит время!) А «Великая бурская война»… Как говорится, любим мы его не за это…

В заключение доложу: за исключением сведений о Мэри Кингсли, почти всё остальное об англо-бурской войне и концлагерях взято из английских источников. Разве что Буссенар и Коряков не англичане, но Коряков документально точен, и роман Буссенара написан в полном соответствии с исторической правдой…

И в завершение – несколько интересных эпизодов Викторианской эпохи.

В 1889 г. англичане приняли закон, по которому Великая Британия была обязана иметь военный флот, превосходящий «два сильнейших флота других держав».

В 1890 г. англичане совершили большую промашку, обменяв с Германией ее остров Занзибар (впоследствии объединился с Танзанией в Танганьику) на свой остров Гельголанд в Северном море. Занзибар был небогатым, ничем не примечательным островом-портом, зато Гельголанд – стратегической позицией, перекрывавшей выходы из германских портов в Северное море. Обрадованные немцы даже выпустили по этому поводу медаль и устроили на Гельголанде военно-морскую базу. Впрочем, промашка промашкой, а особых выгод это немцам не принесло – их военный флот в Первую мировую успехов на морях в войне с англичанами не добился…

Я уже писал, что первым в мире погибшим под колесами поезда человеком был англичанин. Так же обстояло и с автомобилями: в 1894 г. под автомобиль, задавивший ее насмерть, попала лондонская жительница Бриджит Дрисколл. Подробностей я не раскопал, но не сомневаюсь: либо она была дряхлой подслеповатой старушкой, либо, что с лондонскими жительницами того времени не редкость, оказалась вдрызг пьяна. Автомобили тогдашние тащились даже медленнее велосипеда…

В 1897 г. британская эскадра отправилась непринужденно захватить бухту Да-лянь-вань, но оказалось, что их буквально на несколько часов опередили русские, высадившие там десант. И построившие злосчастный Порт-Артур…

Создание империи, над которой действительно «никогда не заходило солнце», обошлось англичанам в немалое число человеческих жизней: согласно подсчетам русского военного историка, только за 1898–1903 гг. они в 73 военных конфликтах потеряли убитыми 770 офицеров и 7813 солдат, ранеными – 1929 офицеров и 21 431 солдата…

Ну вот и все, читатель, скажу я с глубоким вздохом облегчения, прежде чем откупорить бутылочку «Рябины на коньяке». Книга закончена, но не закончен «Остров кошмаров», цикл о разбойной истории Англии. В следующей, шестой и последней (слава богу!), будет рассказано:

– о том, как Англия помогала японцам во время Русско-японской войны 1904–1905 гг.;

– о том, сколь экзотические формы принимало порой движение английских женщин за равноправие перед Первой мировой;

– о потаенных мотивах, заставивших Англию стать поджигателем Первой мировой войны;

– о том, как и зачем Англия во Вторую мировую воевала с Францией;

– о том, как англичане действовали против палестинских евреев и Израиля;

– о крахе британской колониальной империи и его причинах;

– о наших бизнесменах в Лондоне;

– о «втором плане» в книгах Виктора Суворова, который долго не замечали;