И вот за это время она как раз успела вылезти на берег.

Нет, вы только представьте: ночь, тишина, луна в небо пытается пересветить маяк из Иокогамы[18], над озером стоит легкий туман, что, в принципе, нормально для минусовой температуры, и тут из его ледяных вод появляется чудо! Эдакого приятного синего цвета. Прямо вылитый Смурф! Или фанат Аватара, если судить по звериному лицу.

«Как ее, однако, перекосило от холода», — подумал я и, по ее примеру скорчив рожу пострашнее, поднялся на ноги.

Ева, прижавшая руки к груди и трясущаяся как при пятибалльном землетрясении, сделала несколько неуверенных шагов к стоянке, подняла глаза, встретилась со мной взглядами, и резко остановилась.

— Орать будешь? — спросила серьезным тоном.

— Буду, — ответил честно. — Дай только из ступора выйти.

— А можно я пока погреюсь?

Вежливо указал на костер: мол, милости прошу. Она криво улыбнулась и вприпрыжку поскакала к уже начавшему гаснуть пламени. Молча подбросил поленьев. А что? Жертва должна быть жива, когда меня, наконец, попустит, и я смогу высказать ей все накипевшее… ну, скажем так: негодование. Толку на нее орать, если она в этот момент будет думать о варежках и сапогах?

Ведьма присела перед костром на корточки, зябко поежилась и подняла на меня глаза:

— Ты, наверное, хочешь что-то спросить?

Скрипнул зубами:

— И как же ты догадалась?!

— У тебя на лице все написано, — небрежно бросила она, протягивая руки к огню.

Возмущенная реплика повисла на языке. С сомнением покосился на спокойную и на редкость уверенную в себе ведьму… какое-то у нее было совсем неправильное поведение:

— Ты что, в реке Стикс искупалась? — спросил, нахмурившись. — И теперь как Ахиллес: неуязвима и бессмертна?

— Не-а, — улыбнулась ведьма.

Набрал в грудь воздуха:

— Так какого черта…?!!!

— Ш-ш-ш-ш! — подпрыгнула она, прижимая палец к губам. — Кусая разбудишь!

Выдохнул от неожиданности: чего?! По ходу, мне срочно нужен новый мозг, потому что я вообще не понимаю, что происходит!

— Я тебе сейчас все объясню! — клятвенно заверила Ева. — Дай только одеться, а то холодно.

И принялась трясущимися руками натягивать на себя джинсы.

Задумчиво поскреб в затылке. Фигня получается. Как бы, надо поорать: и готовился, и она в следующий раз, может, предупредит, прежде чем в полувоенной обстановке свалить из лагеря. Только уже не хочется. Потому что ощущение такое, что это не она — дура, а я не созрел до ее божественного сверхсознания.

— Смотри, что я нашла!

Молча протянул руку и мне на ладонь легло старое украшение в виде янтарного камня в серебряной оправе. То ли брошь со сломанным замком, то ли подвеска без крючка. Кажется, с обратной стороны когда-то была сделана гравировка, но сейчас уже ничего нельзя было прочесть.

— Ну, как? — Ева с победной ухмылкой натянула свитер и опять склонилась над костром.

Что-то я не въезжаю…

— Ты вот за этим бросилась в озеро? — спросил нарочито спокойным голосом.

Радостно-дебильное выражение на лице, много-много кивков: может, в этом чертовом водоеме не вода, а какой-то природный коктейль из амфетаминов, раз ее так неправдоподобно плющит?

— Не надо на меня так странно смотреть! — шепотом возмутилась ведьма. — Я не сошла с ума!

— Да-да, конечно! Не сошла, — я где-то читал, что с сумасшедшими нельзя спорить.

— И не надо так неправдоподобно соглашаться!

Молча соорудил на ее мокрых волосах тюрбан из своей запасной флиски — вроде, успокоилась. Даже улыбнулась:

— Ты ведь не знаешь, что это на самом деле за амулет! — возбужденным шепотом заявила после паузы. — Да я и сама не сразу поверила, когда услышала. Но если подумать — все же сходится!

Раскрыл ладонь, еще раз посмотрел на украшение:

— А теперь то же самое, но так, чтобы я понял.

Ведьма прыгнула вперед, встала на цыпочки и выдала мне в ухо:

— Это тринадцатый!

На всякий случай посмотрел на амулет еще раз:

— Последний в комплекте? — уточнил недоверчиво.

Ведьма кивнула.

— Такой же, как остальные? Часть ключа из гробницы титанов?

Кивнула еще раз. Вздохнул, стараясь выглядеть невозмутимо:

— Вижу проблему.

— Какую? — хлопнула ресницами Ева.

Взял амулет двумя пальцами, повертел, демонстрируя с разных сторон:

— Хранителя нет. Видишь? Здесь нет, — сунул ей янтарный камень под нос. — И здесь тоже, — повернул тыльной стороной. — Короче, подделка.

На что Ева хихикнула, глянула куда-то в сторону ближайшей сосны и убежденно сказала (сосне):

— Нет, что вы! Алекс вовсе не идиот.

Ну, не знаю… накрутить прядь волос на нос и веселым подскоком броситься в чащу с криком «я сошел с ума, какая досада!» начинало казаться не такой плохой идеей.

И в то же время, было в этой ситуации что-то знакомое. Подозрительное дежавю…

Я поднапрягся, покопался в воспоминаниях и поднял на ведьму взгляд, полный отчаянной надежды:

— Скажи, что это не еще один твой родственник!

Ева довольно улыбнулась:

— Я же говорила, что он быстро догадается! — это было сосне. А это уже мне:

— Алекс, знакомься — Акана. Моя пра-пра-пра… много раз «пра» бабка по маминой линии.

Мысленно застонал. Когда же у этой ведьмы родственники закончатся?!

— Акана мне все подробно объяснила, — продолжала с умным видом вещать Ева. — Мы-то думали, тринадцатый амулет похоронен так, чтобы его нельзя было отыскать. Но на самом деле, это предыдущие двенадцать они прятали с такой целью. А тринадцатый, или если быть точнее — самый первый, был оставлен здесь. Именно поэтому можно провести ритуал без него. Не потому, что в нем используются всего двенадцать частей ключа, как мы думали раньше, а потому что последняя будет задействована по умолчанию.

— Почему-то я уверен, что весь этот план с амулетами придумала женщина, — с грустным видом пробормотал себе под нос.

Ева подозрительно нахмурилась:

— А как ты догадался?

— Да просто, блин! Ни одному мужику не придет в голову настолько усложнять себе жизнь! — рявкнул, уже не в силах сдерживаться. — Ева, ты вообще себя слышала?! Какого черта они не бросили ключ в жерло вулкана или в Марианскую впадину?! Нафига было сначала дробить его на части, а потом оставлять кусок здесь?!